她说的“孩子”，指的是那些在死忍界阵亡的契约兽。
这次战争，我们借出了大量契约兽给其他炼狱使徒，组成联合防线。虽然事先有约定，使用方会尽力保护，并且战损会有赔偿，但战争就是战争。面对御灵神使那些精锐的、专门克制我方契约兽的单位和战术，伤亡不可避免。
根据战后统计，我们借出的契约兽，阵亡率接近四成。其中不少，是忽姐从一阶、二阶就开始亲手培育、一点点看着它们成长起来的“元老”。
“花花……就是那只总喜欢用藤蔓编花环戴在头上的【木灵花妖】……它被一个御灵的【破魔猎犬】咬碎了核心……临死前，还试图用最后的生命力给旁边的使徒套了个治疗护盾。”
“大锤……那头憨厚的【重甲铁背熊】……为了帮一个被围攻的盾战士挡下【开山斧】的斩击，用身体硬抗……连熊带盔甲被劈成了两半……”
“小闪……那只刚晋升三阶没多久的【电光鼠】……速度最快，本来可以逃的……但它折返回去，想救被【冰霜囚笼】困住的同伴……然后一起被冻成了冰雕……”
忽姐低声说着，每一个名字，都像是一块石头，压在她的心上，也压在了听者的心上。
“我知道……战争哪有不死人，不死兽的。”她抬起头，眼圈有些红，但眼神里更多的是自责和无力，“我也知道，其他使徒给了赔偿，三倍，甚至更多。他们也不是故意的，他们自己也死了很多人……但是……”
她用力握紧了杯子，指节有些发白。
“但是，我就是忍不住想……如果我能把它们培育得更强一点，如果我能给它们更好的装备，如果我能研究出更有效的合击战术……它们是不是，就能多活下来几只？”
我静静听着，没有立刻安慰。
因为我知道，忽姐不需要空洞的安慰。她需要的是理解，是倾听，以及……一个解决问题的方向。
等她情绪稍微平复一些，我才开口：
“忽姐，你知道，在这次战争里，我们公会核心成员的契约兽，战损率是多少吗？”
忽姐愣了一下，摇摇头。
“零。”我平静地说，“龙灭、金宝、凤曦、小霸王、阿焰、阿霜……所有跟我们签订了本命灵魂契约的核心伙伴，全都活下来了。不仅活下来了，而且都在战斗中临战突破，晋升到了四阶。”
忽姐眼睛微微睁大。
“不是它们运气好，也不是它们天生就更强。”我继续说，“是因为，我们从一开始，就把资源、培养、战术，都向它们倾斜了。我们给它们最好的食物，最合适的训练，最顶级的装备胚胎，最用心的技能搭配。我们把它们当成真正的、不可或缺的‘伙伴’，而不是可以随意消耗的‘炮灰’。”
“而那些借出去的契约兽……忽姐，你做得已经很好了。你在有限的条件和时间内，把它们培育到了能达到的极限。但问题在于，我们的‘资源总量’和‘培养模式’，在之前，支撑一个‘精锐核心团’已经是极限了。不可能让每一只契约兽，都享受到龙灭它们的待遇。”
“这不是你的错。这是现实，是资源的限制，是发展阶段的必然。”
忽姐咬着嘴唇，没说话。
我站起身，走到窗边，看着外面在夕阳下泛着金光的湖面。
“但是，忽姐，现在不一样了。”我转过身，看着她，“我们晋升四阶了。公会等级到了Lv.5。我们拿到了SSS+的评价和巨额奖励。我们有了试炼之地门票，有了图书馆权限，有了行刑者元宝，有了二折商城优惠……”
“我们现在，有资本了。”
“有资本去构建一个更庞大、更系统、也更强大的‘契约兽军团体系’。有资本去研究‘量产型精锐’的培养方案。有资本去打造一套，能让更多契约兽活下去、变强、甚至成为独立作战单元的‘生态系统’。”
忽姐的眼睛，随着我的话语，一点点亮了起来。
“你的自责和难过，我理解，大家也都理解。”我走回桌边，认真地看着她，“但与其沉浸在过去的损失里，不如把这份心情，转化成未来的动力。在接下来的公会会议上，我希望你能提出一个详细的、关于‘契约兽军团化培育与战备升级’的提案。需要什么资源，需要什么技术，需要多少人手配合，尽管提。”
“我们要做的，不是懊悔死了多少，而是确保，下一次，我们能让更多的‘孩子’，活着回来。”
忽姐怔怔地看着我，许久，重重地点了点头。眼里的阴霾散去了不少，取而代之的是一种重新燃起的、带着决心的光芒。
“我明白了，小易。”她深吸一口气，“我会的。”
就在这时，传送阵的光芒接连亮起。
“哟！都在呢！”森哥的大嗓门第一个响起。他穿着一身训练服，身上还带着汗味和些许淤青，但精神头十足。他肩膀上浮出一个宝石麟甲有些凌乱、但眼神锐利的【阎王铁】脑袋，其他的身体部分，还以纹身的