“看什么呢？”小栓凑过来。

    “看咱们走过的地方。”

    小栓指着书上的图案：“这条河咱们过过吗？”

    “过过。”陈渡说，“那时候你发烧，差点过不来。”

    小栓不说话了，把头靠在他肩上。

    就这样过了半个月，陈渡把《舆地纪胜》看了大半。他记下沿途的山川形势，哪里能藏身，哪里能渡河。

    一天，赵大山接了个大活，给村里修祠堂。这是大事，全村人都来帮忙。

    陈渡负责雕花窗。他照着赵大山画的图样，一刀一刀地刻。梨花木很硬，刻起来费劲，但他很有耐心。

    “手艺不错。”村里的老人夸他，“比得上老木匠了。”

    小栓放学也来帮忙，给大人们递茶水。孩子们在院子里追逐打闹，笑声传得很远。

    陈渡看着这景象，恍惚间觉得，也许可以一直这样过下去。

    然而好景不长。一天傍晚，村里来了个货郎，摇着拨浪鼓，卖些针头线脑。

    “最新的胭脂水粉，便宜卖了——”货郎拖着长音吆喝。

    女人们围上去挑选，孩子们盯着糖人流口水。陈渡在铺子里干活，听见货郎和赵大山搭话：

    “最近见没见生人？两个半大孩子，一高一矮。”

    赵大山摇头：“咱这穷乡僻壤，哪来的生人。”

    货郎笑笑，摇着鼓走了。

    陈渡手里的凿子顿住了。他走到门口，看见货郎的背影消失在村口，那步伐不像是寻常小贩。

    晚上，他把这件事告诉赵大山。

    “我也觉得不对劲。”赵大山抽着旱烟，“这些天来了好几拨生人，都说是做买卖的，可没见卖出去什么。”

    陈渡心里一沉。

    “别担心。”赵大山磕磕烟袋，“在咱这地界，他们不敢乱来。”

    话虽这么说，陈渡还是多了个心眼。他把重要的东西都收拾好，告诉小栓：

    “记住哥说的话，万一有事，往山里跑。”

    小栓用力点头，眼睛里有不符合年龄的成熟。

    夜里，陈渡又一次失眠。他听着外面的动静，每一丝风声都让他警惕。

    月光很亮，照得屋里如同白昼。小栓睡得很熟，呼吸均匀。陈渡看着他稚嫩的脸庞，心里涌起一股说不清的滋味。

    这个孩子，是他现在唯一的亲人。无论如何，他都要护他周全。

    远处传来鸡叫声，天快亮了。新的一天就要开始，而危险，也许正在逼近。