月。陈渡渐渐习惯了这里的生活，每天劈柴、挑水、打扫院子。活不轻，但能吃饱饭，晚上有地方睡。

    小栓脸上有了血色，人也活泼了些。有时会跟厨房的老妈子学认字，一笔一划很认真。

    一天傍晚，陈渡在劈柴时，听见前院有客人来。是镇上的赵掌柜，来找王掌柜谈生意。

    “听说北边又打起来了。”赵掌柜说。

    “可不是，运河都封了。”王掌柜叹气。

    “你说那东西到底找到没有？”

    “谁知道呢，反正闹得挺大。”

    陈渡的手顿了顿。他想起那个紫檀木匣，还藏在山洞里。

    晚上，他睡不着，拿出怀里的陨铁。铁块冰凉，在月光下泛着幽光。

    这块铁能做什么？他不知道。但老周说这是天上掉下来的，肯定不一般。

    第二天，他去找镇上的铁匠。铁匠铺比老周的小，只有一个老师傅带着个徒弟。

    “师傅，能看看这块铁吗？”陈渡把陨铁递过去。

    老师傅接过铁，掂了掂，又用锉刀锉了一下。

    “好东西。”老师傅说，“想打什么？”

    “不知道。”陈渡老实说。

    老师傅笑了：“留着吧，说不定哪天用得上。”

    陈渡把陨铁揣回怀里。不知为什么，他总觉得这块铁很重要。

    回到王家，小栓正在院里喂鸡。看见他，跑过来：

    “哥，前街来了个耍猴的，可好玩了。”

    陈渡摸摸他的头：“等哥领了工钱，带你去看。”

    在王家干活没有工钱，但管吃住。陈渡想着，等安顿下来，得找个能挣钱的话。

    一天，王掌柜让他去送货。是些布匹，要送到镇西的李府。

    李府比王家还气派，朱漆大门，铜环锃亮。开门的是个老家院，收了货，给了几个赏钱。

    回去的路上，陈渡看见墙上贴着告示。还是通缉他的画像，赏银又涨了。他低下头，快步走过。

    清水镇虽好，但不能久留。官兵迟早会找来。

    晚上，他和小栓躺在床上。

    “栓子，哥想离开这。”陈渡说。

    小栓愣了一下：“为啥？这不好吗？”

    “好，但不能待了。”

    小栓沉默了。过了一会儿，小声说：“俺听哥的。”

    陈渡心里发酸。这孩子太懂事了，懂事得让人心疼。

    第二天，他去辞工。王夫人有些意外：

    “干得好好的，怎么要走？”

    “想带弟弟去投亲。”陈渡说。

    王夫人没多问，让管家多给了些钱：“路上用。”

    陈渡道了谢，收拾了东西。其实也没什么可收拾的，就是几件旧衣服，还有那块陨铁。

    离开王家时，小栓回头看了好几眼。他在院里喂的鸡已经长大了，正在啄食。

    “走吧。”陈渡拉着他。

    两人又上了路。这次不知道要去哪，但陈渡知道，必须往前走。

    阳光很好，照得人睁不开眼。前路漫漫，不知归处。