打在芦苇叶上，噼里啪啦的响。

    陈渡把小栓拉到身边，用身子替他挡雨。孩子的身子在发抖，不知道是冷还是怕。

    “渡哥儿，老鱼鹰爷爷死了吗？”

    陈渡没说话，只是把他搂得更紧些。

    雨越下越大，天地间白茫茫一片。江水在远处咆哮，像一头困兽。

    陈渡看着老鱼鹰的尸体，想起这一路上的点点滴滴。这个沉默寡言的老人，用自己的命换了他和小栓的命。

    他站起身，开始用手挖坑。泥土混着雨水，很沉。他的指甲裂了，渗出血，但他感觉不到疼。

    挖好坑，他把老鱼鹰的尸体轻轻放进去。没有棺材，没有墓碑，只有一捧捧湿土。

    小栓也过来帮忙，用小手捧着土，洒在老人身上。

    填平土坑，陈渡找了块石头放在上面，算是标记。

    雨还在下，两人浑身湿透。陈渡拉着小栓，继续往南走。

    没有了老鱼鹰，他们像失去了方向的船。但陈渡知道，他必须走下去。

    为了老鱼鹰，为了爹，为了所有死去的人。

    路很泥泞，每一步都很艰难。小栓走不动了，陈渡就背他一段。孩子的身子很轻，但他觉得自己背着一座山。

    天黑时，他们找到一个山洞。洞里很黑，有股野兽的腥膻味。

    陈渡捡了些干柴，想生火，火折子湿了，点不着。两人只好挤在角落里，靠彼此的体温取暖。

    小栓又发烧了，说明胡话。一会儿喊娘，一会儿喊爹。陈渡抱着他，轻轻拍着他的背。

    洞外风雨交加，雷声隆隆。每一道闪电亮起，都能看见洞壁上狰狞的影子。

    陈渡摸出怀里的玉佩，紧紧攥着。玉佩冰凉，却给他一丝力量。

    他想起了爹教他撑船时说的话：“渡儿，记住，再大的风浪也得往前划。停下来，就只有沉。”

    他现在明白了爹的话。这世道就像这条江，不进则退，不退则亡。

    小栓的呼吸渐渐平稳，睡着了。陈渡却毫无睡意，睁着眼睛直到天亮。

    天亮了，雨也停了。阳光从洞口照进来，在地上投下斑驳的光影。

    陈渡摇醒小栓，给他喂了点水。孩子的烧退了，精神好些。

    “渡哥儿，俺饿了。”

    陈渡从包袱里拿出最后半个饼，分给小栓一大半。

    吃完饼，他们继续上路。今天是个晴天，路好走了些。

    中午时分，他们看见远处有个村子。陈渡不敢进去，在村外的林子里等着。

    等了一会儿，看见有个老妇人提着篮子往这边走。陈渡鼓起勇气走出去。

    “大娘，能给点吃的吗？我弟弟病了。”

    老妇人吓了一跳，打量了他们一会儿，叹了口气。

    “等着。”

    她回去拿来了两个窝头和一碗米汤。

    “快吃吧，吃完赶紧走。村里不太平。”

    陈渡谢过老妇人，和小栓分吃了窝头。米汤很稀，但很暖和。

    吃完继续赶路。下午的时候，小栓实在走不动了，陈渡背着他走。

    孩子的身子很烫，呼吸急促。陈渡心里着急，却毫无办法。

    太阳快落山时，他们看见前面有座庙。庙很破，但总算是个遮风挡雨的地方。

    庙里供着一尊菩萨，落满了灰。陈渡把小栓放在草堆上，自己去院里找水。

    井已经干了，他只好接了点雨水。

    回到庙里，小栓蜷缩在草堆上，瑟瑟发抖。陈渡把水喂给他喝，又把自己的外衣脱下来盖在他身上。

    夜幕降临，庙里黑得吓人。风从破窗吹进来，呜呜地响。

    陈渡坐在菩萨像前，看着那张慈悲的脸。

    “菩萨，保佑栓子平安吧。”他在心里默念。

    菩萨沉默着，脸上的灰尘在月光下泛着青白。

    夜深了，小栓的烧又起来了，说明胡话。陈渡抱着他，一遍遍擦他额头上的汗。

    “爹……娘……别丢下俺……”

    陈渡的心像被针扎一样疼。他想起自己的爹娘，想起老鱼鹰，想起所有离他而去的人。

    “栓子，哥不会丢下你。”他轻声说。

    小栓好像听见了，往他怀里靠了靠。

    月光从破窗照进来，在地上投下一方清辉。陈渡看着那月光，忽然觉得，这世上或许真有菩萨。

    只是菩萨太忙，顾不过来所有的人。

    他搂紧小栓，闭上眼睛。明天还要赶路，他得歇会儿。

    庙外，虫声唧唧，夜枭啼鸣。山河寂静，唯有少年怀中，一点微弱的呼吸声，证明着生命还在继续。