“回礼。”安意暄说。

    十分钟后。

    外围缓冲走廊最外侧，一台自动投放装置悄然开启。

    不是武器。

    也不是防御设施。

    而是一件极其“人类化”的东西——

    一只金属箱。

    箱子里，整整齐齐放着三样物品：

    一瓶密封的净水

    一包高能压缩口粮

    以及一枚最普通、最廉价的低阶晶核

    投放装置启动，箱子被平稳地送到那枚青色晶体旁边。

    没有标识。

    没有说明。

    但系统却在这一刻，自动生成了一行备注：

    【外部投放完成】

    【行为定义：试探性交换】

    【定价差异：严重不匹配】

    白猫看着那行字，尾巴抽了一下：“喵……你这是在侮辱它吧？”

    “不是侮辱。”安意暄淡淡道，“是告诉它——”

    “在我这里，东西值不值钱，不是你说了算。”

    观察哨内，一片寂静。

    所有人都在等。

    等源头的反应。

    那条青色回波，先是停滞了一瞬。

    随后，频率出现了极其细微的波动。

    不是暴怒。

    也不是攻击。

    更像是……困惑。

    几秒后，回波缓缓后退。

    那枚青色晶体，没有被收回。

    但那只金属箱，却在下一次波动中，被轻轻“推”回了缓冲区外。

    箱体完好无损。

    里面的水、口粮、晶核，一样没少。

    系统提示弹出，字色第一次带上了明显的“判定”意味：

    【源头拒绝当前定价】

    【结论：对方未认可交换等价】

    【状态更新：谈判未成立】

    白猫呆住了：“喵……它还真会挑？”

    林溪忍不住低声道：“它在说……‘你给的太少’？”

    “也可能是，”安意暄轻声补充，“它在说——”

    “它不缺这些。”

    这句话一出，所有人心里都沉了一下。

    不缺水、不缺食物、不缺低阶能量。

    那它缺什么？

    或者说——

    它想要什么？

    就在这时，系统界面再次闪动。

    不是源头。

    而是另一条信息。

    【人类势力动向更新】

    【检测到非官方武装残余信号】

    【方位：东南废弃科研区】

    【行为：回收失败，正在撤离】

    周远猛地抬头：“他们还没走远。”