焦黑的硝烟被暮春的江风缓缓吹散，露出了江南岸防满目疮痍的真相。七里庙的废墟里，断刃与白骨交错；镇江的战壕中，血泥干涸成暗红的硬壳；江阴的城墙上，弹孔密密麻麻，如同永不愈合的伤疤。江面之上，浮尸随波逐流，破损的战船搁浅在滩涂，断裂的桅杆斜插在江水之中，无声诉说着这场决战的惨烈。
这是一场不折不扣的惨胜。
复国军以血肉之躯，硬生生挡下了清廷三十万大军的灭国攻势，将福全逼得全线北撤，守住了江南半壁江山。可胜利的旗帜下，没有欢呼，没有庆功，只有无边的死寂与沉重。
而撑起这一切的统帅赵罗，在清军退走的第三个清晨，终于撑不住了。
彼时他正站在焦山炮台的断壁下，亲手为阵亡将士的墓碑题写姓名，指尖握着狼毫，墨汁尚未滴落，眼前骤然一黑，浑身的力气如同被抽干一般，直直向前栽倒。亲兵惊呼着扑上前扶住他，才发现这位十余日未曾合眼、始终亲临火线的统帅，浑身滚烫，高烧灼人，早已油尽灯枯。
连续十三昼夜不眠不休，顶着炮火穿梭在最前沿阵地，统筹镇江、江阴双线战局，调度兵力、弹药、后勤，每一分每一秒都在生死边缘周旋；再加上心腹大将、起兵元老陈怀安壮烈殉国的锥心之痛，精神与肉体的双重透支，终于压垮了这个铁骨铮铮的男人。
赵罗陷入了深度昏迷，这一睡，便是整整两日。
消息被严密封锁，统帅部瞬间陷入了前所未有的慌乱。
全军主帅病危，核心战力损耗殆尽，江南防线千疮百孔，北岸清军虽撤，却仍在百里之外虎视眈眈，一旦赵罗病重的消息泄露，不仅军心溃散，福全极有可能卷土重来，将刚刚稳住的江南彻底撕碎。
危局之下，范·海斯特、沈锐与残存的核心将领挺身而出，撑起了摇摇欲坠的统帅部。
这位来自欧洲的军工总师，放下了图纸与火炮，扛起了军政要务；沈锐坐镇江防，重整残部，加固工事，严防清军反扑；后勤将领收拢残兵，清理战场，掩埋尸骸，救治伤员。所有人都默契地闭口不谈赵罗的病情，对外只宣称主帅坐镇中军，统筹战后事宜，凭借着赵罗此前定下的部署，硬生生稳住了全军的阵脚。
两日后的黄昏，昏沉的营帐内，一缕微光透过窗棂洒在床榻上。
赵罗缓缓睁开双眼，睫毛轻颤，喉咙干涩得发不出声音。高烧褪去，浑身酸痛无力，四肢如同灌了铅一般沉重，脑海中还回荡着炮火的轰鸣、将士的嘶吼、陈怀安临终的遗言。
亲兵连忙端来温水，小心翼翼地扶起他。
刚一坐起身，案几上厚厚一摞卷宗便映入眼帘，封皮上写着四个冰冷的字：战后损失总册。
这是范·海斯特连夜整理的清单，没有丝毫隐瞒，字字如刀，刻在赵罗的心上。
他强撑着病体，伸手翻开卷宗，指尖微微颤抖。
卷宗第一页，便是伤亡总录：
复国军全线阵亡将士一万三千七百六十二人，其中正规军九千余人，市民营、民团、工匠百姓四千余人；重伤致残五千一百余人，断手断足、双目失明、终身卧床者不计其数；轻伤者遍布全军，几乎无一人完好。
第二页，兵力建制：
新式步兵旅，这支复国军的步兵脊梁，从起兵之初便南征北战的精锐，战后收拢残部，仅剩三百八十七人，连一个完整的连都凑不齐；鱼雷艇队几乎全军覆没，仅剩两艘残破快艇；暴风机枪分队全员殉国，十二挺机枪尽数损毁；多支地方守备部队、民兵营成建制打光，番号永远留在了这片血染的土地上。
第三页，军械粮草：
全军弹药库存见底，步枪子弹仅剩七日用量，手雷、炸药消耗殆尽；兵工厂倾尽家底的无烟火药彻底耗尽，三门雷神炮沦为摆设，再无炮弹可用；江南粮仓因战火焚毁、征调前线，储备不足一月；药材更是奇缺，重伤员因无药救治，每日都在不断离世。
卷宗最后，是缴获清单。
清军北撤仓皇，遗弃了大量军械、粮草、帐篷，俄制火枪、火炮、铠甲堆积如山，看似丰厚，却解不了燃眉之急——清军的粮食多为粗粮，且受潮霉变，不堪食用；药材尽数被福全带走，一无所获；缴获的火炮无配套弹药，形同废铁。
更让赵罗心头沉重的，是卷宗末尾附记的民生与善后难题：
江南十余县因战火沦为焦土，春耕彻底荒废，百姓流离失所，饿殍隐现；一万三千余名阵亡将士的家属，散居江南各地，无依无靠，亟待抚恤；五千余名伤残士兵，失去劳作能力，需要安置供养；兵工厂停工、商船停运、农田荒芜，江南的经济与生产，已然濒临崩溃。
十余日血战，守住了江山，却掏空了江南的根基。
赵罗合上卷宗，靠在床头，久久沉默。
帐内一片寂静，只有他微弱的呼吸声。他征战十年，从徐州一隅到江南半