的……烟柱！

    那不是森林火灾那种浓黑翻滚的烟，也不是化工厂燃烧橡胶那种带着化学味的黄黑色烟，而是一缕淡淡的、笔直的、灰白色的烟！就像是……炊烟？！

    陈默的心脏骤然停止了跳动，随即又疯狂地擂动起来！

    他几乎不敢相信自己的眼睛！他死死地盯着那个方向，甚至连呼吸都屏住了。

    烟！人造的烟！这意味着什么？！ 幸存者聚集地？某个尚未被发现的、有活人活动的村落？还是……别的什么？

    希望，如同一点星火，在他冰冷的心原上猛地炸开，瞬间燃成了燎原之势！之前所有的疲惫、绝望、挣扎，在这一刻仿佛都有了意义！

    但他很快强迫自己冷静下来。末世里，希望往往与危险并存。

    那烟柱之下，等待他的是温暖的篝火和友善的同类，还是更加残酷的陷阱和掠夺？

    他不知道。但他知道，他必须去！这是他这么久以来，看到的第一个、可能是文明残存的迹象！

    “咪咪！”

    他的声音因为激动而有些颤抖，他指着远方的烟柱，“你看！那边！那边可能有……人！”

    咪咪顺着他指的方向望去，琥珀色的眼睛里似乎也闪过一丝好奇。

    陈默不再犹豫，重新迈开脚步，这一次，他的步伐变得异常坚定有力，目光灼灼地锁定着远方那缕微弱的、却可能改变一切的烟柱。

    北行的道路，第一次，有了一个明确而诱人的坐标。

    等待他的，会是救赎，还是更深的地狱？他不知道，但他别无选择，只能向着那缕希望（或者说诱惑）的轻烟，一路前行。

    空旷的公路上，一人一猫的身影，再次被拉长。