，殿下。”瓦莱里神色凝重，“那是一种古老而邪恶的神术，通过大规模的血祭，来‘净化’王国的血脉，巩固皇权的统治。每一次举行，北境都会血流成河。我们灰烬密会，就是他们最大的目标。”

    许烨心中一片清明。

    杀死皇帝只是最终目的。

    而这个“圣裁仪式”，恐怕才是解开这个王国所有秘密，甚至与乐园任务直接相关的钥匙。

    “你们有多少人？”许烨环视四周。

    瓦莱里的脸上露出一丝苦涩：“北境分部原有三百多名兄弟，在教会的数次围剿下，如今……只剩下我们这二十七人了。”

    卡尔的拳头捏得咯咯作响，眼中满是血丝。“可是殿下，只要您站出来，高举王旗！那些被教会压迫的北方贵族，那些散落在各地的兄弟们，一定会重新聚集在您的麾下！我们能跟他们拼了！”

    “然后呢？”许烨反问他，“带着他们去送死？成为圣裁仪式的又一批祭品？”

    卡尔的呼吸一滞，说不出话来。

    “拼命，也要找对地方。”许烨的目光扫过每一个人，“告诉我，圣裁仪式的核心祭坛在哪里？”

    瓦莱里摇了摇头：“我们不知道。教会对此事极为保密，核心地点只有审判使级别以上的人才能接触。我们只知道，今年的仪式，由一位名叫塞莉雅的审判使亲自主持。”

    又是她。

    “烨君。”雏田忽然低声开口，“周围的林子里，有查克拉的波动，正在向这边靠近，数量很多。”

    白眼，已经探查到了追兵。

    许烨的决断快如闪电。“不能留在这里。瓦莱里长老，你们熟悉北境的地形，带我们去最隐蔽的地方。”

    “遵命，殿下！”

    一行人迅速收拾好本就少得可怜的行囊，在瓦莱里的指引下，钻入了更为幽深的密林。

    夜色渐深，冰冷的月光穿过林间缝隙，在地上洒下破碎的银霜。

    队伍在寂静中穿行，只有脚踩在枯枝败叶上的沙沙声。

    【副本任务：灰烬余烬】

    【目标：掌握北境圣裁仪式的核心信息】

    【危险等级：S】

    系统的提示悄然浮现，那个鲜红的S级评定，预示着前路的凶险。

    瓦莱里长老走到许烨身边，压低了声音，苍老的嗓音里带着一丝忧虑。

    “殿下，我们现在要去的，是‘哀嚎沼泽’的边缘，那里瘴气弥漫，野兽横行，是教会都不愿轻易踏足的禁地。”

    他停顿了一下，看着许烨年轻却异常沉静的侧脸。

    “那条路……是通往地狱的路。”

    许烨没有看他，只是注视着前方那片仿佛能吞噬一切光明的黑暗。

    “我知道，那又如何。”