一路行来，她心绪不宁，脑海中反复浮现的，不仅是今日在书店看到的那些关于大唐未来的惊心动魄的记载，更有关于自己父亲，魏徵身后遭遇的那几行冰冷文字。
马车在魏府门前停下。魏霜简深吸一口气，努力平复心绪，告诉自己绝不能露出任何异样。
父亲明察秋毫，任何细微的情绪波动都可能引起他的注意。
她像往常一样回到府中，先去向母亲问了安，然后才走向父亲的书房。
果然，书房的窗户还亮着灯，魏徵的身影映在窗纸上，正伏案阅读。
“阿爷。” 魏霜简轻轻叩门，然后推门而入。
魏徵抬起头，放下手中的书卷，揉了揉有些酸涩的眼睛，看向女儿：“霜简回来了。今日随公主殿下往‘仙境’求医，结果如何？公主凤体可还安好？你自己呢？”
魏霜简走到父亲书案前，垂首道：“劳阿爷挂心。公主殿下只是哮症旧疾，经仙医诊治，已无大碍，取了仙药回来按时使用便可。女儿……女儿只是略感风寒，有些咳嗽，仙医也开了药，说用上两日便能好。”
她将早已准备好的说辞道出，语气尽量平稳。
魏徵闻言，眉头微展，点了点头：“如此便好。公主乃金枝玉叶，你亦需仔细将养，莫要大意。那仙境非凡俗之地，你二人能得此机缘，实属幸事，定要感念天恩，谨言慎行。”
“是，女儿谨记。” 魏霜简应道，见父亲似乎要继续看书，便准备告退，“阿爷早些歇息，女儿不打扰了。”
她转身欲走，脚步却有些迟疑，看着父亲在灯下略显清瘦但依然挺拔的身影，看着他鬓边新增的几缕白发，想到史书上那令人心寒的记载，一股难以言喻的酸楚和担忧涌上心头。
今日所见所闻，像一块巨石压在她胸口，让她几乎喘不过气。
有些话，明知不该说，却如鲠在喉。
就在她脚步即将迈出书房门槛的那一刻，她终究还是没能忍住，转过身，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“阿爷……”
魏徵正重新拿起书卷，闻声又抬起头，目光温和中带着询问：“还有何事？”
魏霜简咬了咬下唇，鼓起勇气，直视着父亲的眼睛，问出了一个她本绝不该问、也从未想过会问的问题：“阿爷……你可曾想过，向陛下上书，乞骸骨，告老还乡？”
魏徵手中那卷并不算厚重的书，竟因这突如其来的问题而失手掉落在书案上，发出一声轻响。
他猛地抬起头，素来沉静如古井般的眼眸中，第一次清晰地露出了极度的震惊与错愕，仿佛听到了什么荒诞不经的呓语。
“霜简，你……你方才说什么？” 魏徵的声音都因诧异而微微拔高，“告老还乡？你为何……为何会有此念？”
魏霜简话一出口就后悔了。
她问了一个愚蠢至极的问题。
父亲魏徵，一生以天下为己任，以直言谏君为职分，即便年事渐高，只要一息尚存，只要陛下仍需，他便会坚守在朝堂之上，鞠躬尽瘁，死而后已。
告老还乡？
这简直是对他一生信念的亵渎。
“我……女儿只是……” 魏霜简慌忙低下头，不敢看父亲的眼睛，声音细若蚊蚋，“只是见阿爷日夜操劳，为国事呕心沥血，如今春秋渐高，仍不得安歇……女儿心中不忍，想着……想着若是能卸下重担，回乡颐养天年，或许……”
她越说声音越小，自己也觉得这理由苍白无力至极。
魏徵没有说话，只是用那双能洞察人心的眼睛，锐利地审视着女儿。
书房内一片寂静，这寂静让魏霜简感到前所未有的压力，额角甚至渗出了细密的汗珠。
“霜简，”良久，魏徵缓缓开口，声音恢复了平日的沉稳，却带着一种不容置疑的穿透力。
“你自幼聪慧，并非不知为父心志之人。今日此问，绝非寻常。你从仙境归来，便有此突兀之言……”
“告诉为父，今日在仙境，除了求医问药，究竟还发生了何事？你与公主殿下，看到了什么？或者说……知道了什么？”
他的目光如炬，仿佛能看穿魏霜简所有的掩饰和不安。
魏徵是何等人物，侍奉过隐太子，又得当今陛下信重，历经无数风浪，洞察人情世故。
女儿这突如其来的、且明显不符合她一贯认知的孝心提议，背后必有缘故。
联想到她们去的是那神秘莫测的仙境，而近来陛下似乎在有意减少让人入仙境的次数，他和房玄龄恳求过几次，都未能成功，其中必有隐情，魏徵的心头不由得蒙上了一层阴影。
魏霜简在父亲的目光下无所遁形，她知道瞒不过去了。
巨大的心理压力，对父亲未来的担忧，以及那几乎要将她压垮的秘密，让她终于崩溃。她“扑通”一声跪倒在父亲面前，眼泪如断了线的珠子般滚落