张阿铁并未急于赶路。他摊开从暮星遗族晶石中拓印出的星图碎片，指尖在那些标注着 “疑似遗族足迹” 的光点上轻轻划过。这些光点散落在前往黯灭星云的沿途，如同上古文明留下的路标，或许藏着更多关于深渊根源的秘密。按照星图指引，他操控着 “溯源号”，刻意靠近了几个符合条件的界域，逐一降落探查。虽未获得实质性收获，却也让他对沿途星域的环境、势力分布有了更清晰的认知。
第七日，“溯源号” 抵达一个名为 “沧溟界” 的水世界。
从舷窗望去，这颗星球通体覆盖着淡蓝色的海洋，如同一块镶嵌在星空中的巨大蓝宝石。海洋占据了星球表面百分之九十九的面积，仅有零星几座岛屿如同碎玉般点缀其间，最大的主大陆也不过是海洋中的一座 “孤岛”。沧溟界的智慧生命 ——“沧溟族”，是一种独特的类人水生种族。他们皮肤呈淡蓝色，带着珍珠般的光泽，指间生有半透明的蹼，耳廓尖细，能在深海中自由呼吸、活动。根据万识库记载，沧溟族的文明发展偏向灵能与精神感应，他们不擅长器物炼制与能量攻击，却能与海洋产生深度共鸣，对深海中的异常波动、能量潮汐有着极其敏锐的感知。
张阿铁并未选择前往沧溟族聚居的主大陆或大型岛屿，而是操控 “溯源号” 悄无声息地降落在距离主大陆数千公里外的一座无人荒岛。这座岛屿面积不大，四周环绕着陡峭的礁石，岛上覆盖着稀疏的耐盐植被，人迹罕至，是绝佳的隐蔽之所。
他没有贸然深入海底，惊扰沧溟族，而是在岛屿西侧一处隐蔽的礁石洞穴中停下。洞穴深入礁石内部，干燥而幽静，洞口被茂密的藤蔓遮挡，不易被察觉。张阿铁抬手一挥，一缕归墟之力化作无形的刻刀，在洞穴岩壁上快速刻画，瞬间布下一层淡淡的能量屏障，构建出一个临时静室。屏障不仅能隔绝外界的气息与窥探，还能自主吸收天地间的微弱能量，维持内部环境稳定。
做好准备后，张阿铁从怀中取出归墟造化尺。尺身流转着深邃的灰银色光芒，正中的金线微微闪烁，散发着蕴含 “创造” 与 “定义” 的规则气息。他轻轻握住尺身，心念一动，尺身中吸纳的暮星遗族规则碎片缓缓释放，化作一缕缕无形的丝线，顺着洞穴岩壁渗透而出，融入周围的海水之中。他要以这些规则碎片为引，借助归墟造化尺对规则的敏锐感知，尝试与这片海域深处沉淀的 “记忆” 产生共鸣。
沧溟界的海洋，比他预想的更加 “活跃”。
当神识顺着规则丝线探入深海的瞬间，无数破碎的精神片段便如潮水般涌来，冲击着他的识海。这并非某个个体的记忆，而是生活在这片海域的无数生灵 —— 从微小的浮游生物，到巨大的深海巨兽，再到智慧的沧溟族 —— 在漫长岁月中留下的 “集体潜意识”。这些精神片段杂乱无章，如同无数人同时在耳边低语，有鱼群迁徙时的焦躁，有珊瑚生长时的缓慢喜悦，有深海生物捕猎时的凶残，还有沧溟族对海洋的敬畏与依赖。
普通生灵无法察觉这些潜藏在海洋中的 “低语”，但以张阿铁此刻接近归墟第九境 “造化” 的境界，加之归墟造化尺的辅助，却能清晰地 “听到” 那些沉在海底、如同呓语般的声音。
他盘膝坐于静室中央，双目微闭，心神沉静如古井。面对潮水般涌来的精神片段，他没有急躁，而是如同一位耐心的淘金者，细细梳理、分辨，将那些与 “暮星遗族”、“深渊根源” 无关的杂音一一剔除，只留下可能藏有关键线索的片段，反复揣摩、印证。
时间在静谧中悄然流逝，一日，两日……
静室外，潮起潮落，礁石被海水冲刷得愈发光滑；静室内，张阿铁的气息越来越平和，周身的归墟道韵与海洋的波动逐渐同步，仿佛他也化作了海洋的一部分。
第三日深夜，当外界的喧嚣彻底沉寂，只剩下海浪拍打礁石的单调声响时，张阿铁忽然睁开眼，眸中闪过一道锐利的光芒。
他 “听” 到了。
在那无数杂乱呓语的最深处，穿透层层杂音，一个极其微弱、断断续续，却带着某种古老韵律的声音，正在反复 “低语” 着同一段话。那声音并非通过耳朵听闻，而是直接回荡在他的识海之中，带着一种深入骨髓的恐惧与绝望：
“…… 他们来了…… 从宇宙的伤口中来…… 带着永恒的饥饿…… 我们的祖先…… 亲眼见过他们…… 在…… 最深的海沟…… 那里…… 藏着…… 逃…… 快逃……”
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话音戛然而止，如同被一只无形的大手强行掐断，识海中只剩下残留的恐惧情绪，久久不散。
“最深的海沟……” 张阿铁低声喃喃，指尖轻轻敲击着膝盖，眼中闪烁