刚开始，棒梗还挺新鲜，蹲在一旁看着张师傅补胎、调链条，眼神里满是好奇。可没过三天，他就不耐烦了。
这天上午，一个老街坊推着自行车来补胎，张师傅刚拿出工具，棒梗就抢先一步凑上去：“张叔，这补胎的活我来！不就是扒胎、找洞、贴补丁嘛，简单得很！”
张师傅皱了皱眉，把手里的撬棍往旁边一放：“棒梗，你才学几天？补胎看着容易，里面的门道多着呢，轮胎的胎压、补丁的黏合度，哪一样不要讲究？你现在上手，要是给人修坏了，砸的是我的招牌！”
“什么门道不门道的！”
棒梗的脸一下子涨红了，语气也冲了起来。
“我承认，修自行车的所有活计我不敢说全会，但补个胎、打个气，我还干不了？您不让我上手，是不是怕我学会了抢您生意，分您的钱？”
这话像一把刀子，直戳张师傅的心窝。
他气得手都抖了，指着棒梗的鼻子：“你这小子，真是不知天高地厚！我好心教你手艺，你倒好，反过来诬陷我！滚，你给我滚远点，我这小摊子容不下你这‘天命之子’！”
棒梗也是个倔脾气，被张师傅一骂，当即就撂了挑子：“走就走！您以为我稀罕在这儿待着？没有您，我自己照样能开摊！”
说罢，他转身就走，连落在摊上的工具包都忘了拿。
离开张师傅的修车摊，棒梗心里憋着一股气。
他找了个废弃的木板，写上“专业修车”四个歪歪扭扭的大字，又从家里翻出一套旧工具，在另一条街上支起了摊子。
刚开始，还真有几个图便宜的人来光顾。
第一个顾客是个学生，自行车胎被扎了，推着车过来问：“师傅，补胎多少钱？”
棒梗拍着胸脯保证：“放心，五毛钱，保证给你修得妥妥帖帖！”
他学着张师傅的样子，费劲地把轮胎扒下来，随便找了个地方贴了块补丁，又匆匆忙忙地把轮胎装回去。
可他不知道，补丁没贴牢，而且轮胎装反了。
学生付了钱，骑着自行车刚走没几步，轮胎就“砰”的一声爆了，连人带车摔在地上。
学生气得跑回来，指着棒梗的鼻子骂：“你这修的什么车？我的车胎不仅没修好，还爆了！你得赔我新轮胎！”
棒梗这下慌了，但嘴上还硬撑着：“不可能！肯定是你骑车太用力，跟我没关系！”
“你还狡辩！”
学生越说越气，伸手就要去推棒梗。
棒梗本就一肚子火没处发，被这么一推，当即就跟学生打了起来。
两人扭打在一起，周围很快围满了看热闹的人。
棒梗年轻力壮，把学生打得鼻青脸肿，可自己也挨了好几拳。
等他反应过来，才意识到自己闯了祸。
看着围过来的人群，还有学生哭着喊着要他赔钱，棒梗心里一慌，推开人群就跑。
他不敢回家，怕秦淮茹骂他，也怕学生找上门来，只能在外面漫无目的地晃荡。
这一晃就是两天。
白天，他躲在桥洞下啃干硬的窝头；晚上，就蜷缩在街角的避风处睡觉。
饿了就去街边的水龙头喝几口凉水，渴了就忍着。
直到第三天，兜里的钱花光了，肚子饿得咕咕叫，他才不得不硬着头皮往家走。
走到院门口，棒梗犹豫了。
他能想象到秦淮茹生气的样子，也能想到院里街坊邻居指指点点的目光。
可就在他准备转身离开时，堂屋的门开了。
秦淮茹正站在门口，眼睛红肿，脸上布满了疲惫，头发也有些凌乱。
这些天，她四处打听棒梗的下落，晚上根本睡不着觉，整个人都瘦了一圈。
看到棒梗，她先是一愣，随即眼泪就掉了下来。
棒梗的鼻子一酸，低着头，声音沙哑：“妈……”
秦淮茹擦了擦眼泪，没有骂他，也没有打他，只是走过去，拉着他的手。
她的手很凉，却带着一股温暖的力量。
“回来就好，回来就好。”
她轻声说，语气里满是心疼。
休息了一晚，秦淮茹又恢复了往日的模样。
她知道，抱怨和指责解决不了问题，当务之急是给棒梗找一份安稳的工作。
思来想去，她想到了秦京茹。
秦京茹是秦淮茹的表妹，嫁给了许大茂。
许大茂在轧钢厂上班，认识不少人，说不定能帮上忙。
第二天一早，秦淮茹就带着棒梗，拎着一兜子鸡蛋，往秦京茹家走去。
路上，秦淮茹反复叮嘱棒梗：“到了京茹家，你可得放低姿态，别跟在家似的横冲直撞。你许大哥要是能帮你找份工作，你一定要好好干，别再惹事了，听见没？”
棒梗低着头