了笑：“人为财死，鸟为食亡。他要是能考上二级工，日子能好过点，能不拼命吗？”

    还真让我说着了。

    三个月后的考级，贾东旭顺顺利利过了，成了二级工。

    消息传回院里，贾东旭走路都带着风，腰杆挺得笔直，见了谁都要笑着说两句“以后工资能涨十块了”。

    贾张氏更是到处炫耀，跟二大妈说“我家东旭随他爹，有本事”，跟三大妈说“以后我家也能顿顿吃白面了”。

    秦淮茹脸上也有了笑模样，晚上缝补衣服时，嘴里还哼着小曲。

    可这股高兴劲儿没持续多久，就凉了下来。

    二级工的工资是三十块，比以前多了十块，可架不住家里四张吃闲饭的嘴。

    贾张氏依旧顿顿要吃好的，棒梗的饭量越来越大，秦淮茹补身子的东西也没断过。

    没过俩月，贾东旭又开始愁眉苦脸了。

    有次我在水龙头接水，撞见他蹲在墙根儿抽烟，眉头皱得能夹死蚊子。

    “怎么了，东旭？刚涨了工资，还愁啊？”

    我递给他一根烟。

    他接过烟，点上，猛吸了一口，吐出的烟圈里满是烦躁：“三十块钱，顶个屁用！我爹当年是四级工，工资五十多，那才叫能撑起家。我要是能考上四级工，恢复我爹的工级，家里的日子才能真的好起来。”

    从那以后，贾东旭更拼了。

    白天在厂里上班，晚上回来就对着零件琢磨，有时候练到后半夜才睡。

    易中海劝过他“别太急，慢慢来”，可他听不进去，眼里只有“四级工”三个字。

    他的身子一天天瘦下去，颧骨凸了出来，眼窝也陷了进去，可他自己一点没察觉，反而觉得自己越努力，离好日子就越近。

    秦淮茹看在眼里，疼在心里，劝他“别太累了，身子要紧”，他却摆摆手：“没事，我年轻，扛得住。等我考上四级工，就让你和孩子过好日子。”

    功夫不负有心人，又过了半年，贾东旭真的考上了三级工。

    那天他拿着考级证书跑回院里，举着证书跟全院人炫耀，脸上的笑容比太阳还亮。

    贾家还特意做了顿好的，请了易中海和我们几个邻居去吃饭。

    饭桌上，贾东旭喝了不少酒，拍着胸脯说：“再过一年，我肯定能考上四级工！到时候，我让我们贾家，在这院里抬起头来！”

    我们都跟着起哄，说他有本事，只有易中海看着他通红的眼睛，皱着眉说了句：“东旭，别太急，身体是本钱。”

    可贾东旭哪里听得进去？

    他满脑子都是四级工的工资，满脑子都是让贾家过上好日子的念头。

    他开始在厂里加班，别人下班走了，他还留在车间里练手艺，有时候甚至通宵不回家。

    秦淮茹担心他，夜里总去厂里找他，可他每次都让秦淮茹先回去，说“再练会儿，马上就好”。

    他的身子越来越差，白天在厂里干活时，好几次都差点晕倒，同事劝他歇会儿，他却说“没事，就是有点累”。

    他不知道，他的身体早已像根绷到极致的弦，只差最后一根稻草，就要断了。

    那根稻草，终究还是来了。