顿，又说：“再说，许半夏做生意一向干净，账目清清爽爽，手脚规规矩矩，我想挑点错处都难。”

    这话说得坦诚，带着点无奈，也藏着点不易察觉的佩服。

    所以他才把主意打到了我头上，卡住我往俄罗斯走货的渠道。

    其实我心里早就明镜似的——他哪是真要断我的生意，不过是想借这一手逼我出面，在许半夏跟前替他说句好话。

    这点心思，绕了这么大个弯子，说到底，还是他那点放不下的面子在作祟。

    就算输了，也要在人前亮亮肌肉，不能让人觉得他伍建设已经彻底垮了，任人拿捏。

    我看着他鬓角的白发，心里叹了口气。

    “你啊。”

    伍建设抬头看我，眼里带着点期盼，又有点不好意思，那点强硬的外壳下，藏着的不过是走投无路的窘迫。

    “行了。”

    我拿起纸巾擦了擦手。

    “许半夏那边，我会好好跟她说的。”

    他明显松了口气，肩膀都垮下来一截，像是卸下了千斤重担。

    桌上的桂花糯米藕还在散发着甜香，可他大概到现在都尝不出那甜味。

    有些苦，不是靠一勺糖就能化开的，有些坎，也不是一句好话就能迈过去的。

    但至少此刻，他眼里的那点光，总算亮了起来。

    厨房的抽油烟机刚停下，最后一道番茄炒蛋盛进盘子时，玄关处传来钥匙转动的声音。

    我手忙脚乱地解下围裙，听见许半夏带着笑意的喊声：“我回来啦！”

    话音未落，她的身影已经出现在厨房门口。

    高跟鞋还没来得及换，裙摆扫过地板带起一阵风，看见灶台上摆得满满当当的盘子，她眼睛瞬间亮了，像发现了宝藏似的“呀”了一声，几步跑到我身边。

    “做了这么多？”

    她弯腰凑近看，鼻尖几乎要碰到盘子里的红烧排骨。

    “有我爱吃的糖醋鱼！还有这个，你居然炖了玉米排骨汤？”

    我有点不好意思地挠挠头。

    其实就是些再普通不过的家常菜，红烧排骨的糖色炒得有点深，糖醋鱼的汁收得太稠，连最简单的番茄炒蛋都有点糊边——我这手艺，实在谈不上多好，顶多是能把菜做熟的水平。

    “刚学的，试试手。”

    我往她手里塞了双筷子。

    “尝尝？”

    她立刻夹了块排骨塞进嘴里，边嚼边点头，含糊不清地说：“好吃！比外面饭馆做的香！”

    这话听得我心里暖烘烘的，刚想再说点什么，她突然一拍脑门：“哎呀，忘换鞋了！”

    她吐了吐舌头，踩着高跟鞋噔噔噔跑回玄关，动作麻利地换上拖鞋，头发都跑乱了几缕。

    等她重新坐回餐桌旁时，倒变得乖乖巧巧的，双手放在膝盖上，像个等开饭的孩子，眼睛却一直黏在桌上的菜上，嘴角抿不住地往上翘。

    “快开饭呀。”

    她催了一句，又赶紧补充。

    “我不着急，你慢慢来。”

    我把盛好的米饭递到她手里，看着她迫不及待夹起一块鱼，小心翼翼吹了吹才放进嘴里，满足地眯起眼睛。

    窗外的夜色渐浓，客厅的灯光暖融融地洒在她脸上，连带着桌上这些算不上精致的家常菜，都好像有了格外的味道。

    其实我知道，她不是觉得菜多好吃，是喜欢这满屋子的烟火气，喜欢推开家门时，有人在厨房等着她的感觉。

    就像此刻，她眼里的笑意比任何调味料都更让人心安，这大概就是最好的下饭菜了。