的事可不能干。”

    许半夏立刻警惕起来。

    “放心，保证干净利落，”我冲她眨眨眼：“很简单的法子，保管他以后没心思来找茬。”

    许半夏盯着我看了几秒，大概是想起我以前那些“小手段”，终于点了点头：“行，我信你一次。”

    高会长的电话像一块石头投入湖面，涟漪迅速层层扩散。

    不过两天功夫，乡上的干部就坐着吉普车进了村，没多废话，只在村委会门口对着聚拢来的村民和脸色铁青的村长丢下一句：“这块滩涂地的事，按规矩来，投票决定租不租给许总，价格就按她报的公价算。”

    村长想争辩，可对上乡干部那双没什么温度的眼睛，话到嘴边又咽了回去。

    他知道这是上面压下来的意思，自己再蹦跶也没用。

    投票那天倒热闹。

    村民们三三两两地聚在晒谷场，手里捏着选票，脸上大多带着笑。

    那片海边滩涂本就荒着，除了偶尔跑几只鸡鸭过去刨食，平时连个人影都少，如今能租出去换钱，对他们来说是天上掉馅饼的好事。

    许半夏报的价格又实在，比村长之前含糊其辞说的“集体收益”清楚多了。

    选票一张张收上来，唱票声清亮，同意的票数一路领先。

    我站在人群外围，瞥见村长蹲在墙根下，指间的烟燃到了尽头也没察觉，那张脸阴得像要滴出水来，眼神扫过欢呼的村民时，满是怨毒。

    行，该我上场了。

    我没急着找村长硬碰硬，而是在村里转了两天。

    专挑那些蹲在墙角晒太阳、聚在小卖部侃大山的人搭话，很快就摸清楚了路数。

    村溜子不少，但真正符合条件的不多——得是那种日子过得紧巴，跟村长不对付，却又能跟三教九流都混得熟的。

    最后盯上了王有财。

    这人四十来岁，没正经活儿，天天东家蹭顿饭西家喝口酒，兜里常年比脸还干净，偏偏记性好，谁家的红白喜事、谁跟谁结过怨，他门儿清。

    前阵子据说因为在村长家的鱼塘钓了两条鱼，被村长指着鼻子骂了半天，正憋着气呢。

    我在小卖部买了瓶二锅头，凑到他身边递过去。

    王有财眼睛一亮，接过去拧开就灌了一大口。

    “有财哥，问你点事，”我给他递了根烟：“你说这村长，平时对大伙儿咋样？”

    他撇撇嘴，吐出个烟圈：“啥咋样？好处全往自个儿兜里揣呗。去年上面拨的修路款，到现在路还是坑坑洼洼的，钱呢？鬼知道去了哪儿。”

    “哦？还有这事？”

    我故作惊讶，塞了几张票子到他手里。

    “我听着也气不过。你要是能跟大伙儿聊聊这些事，让大家心里都亮堂亮堂，这钱……”

    王有财捏了捏票子，眼睛更亮了，拍着胸脯保证：“兄弟你放心！这事儿包在我身上！他家的那点破事，我能给你说出一箩筐来！”

    接下来几天，村里渐渐有了些风言风语。

    先是有人说村长儿子结婚时，收的礼钱够盖半栋楼；接着又传他把村里的几棵老槐树偷偷卖了，钱进了自己腰包。

    这些话像长了腿，从东头传到西头，起初是几个人窃窃私语，后来连老太太们纳鞋底时都在念叨。

    王有财果然有本事，他不说得太直白，只在喝酒聊天时“无意”提起：“唉，上次我去乡上办事，听人说别村的滩涂租出去，村民们年底都能分不少钱，咱村这……”

    话里话外，全是暗示村长从中作梗，占了大家的便宜。

    我看着村长走到哪儿都有人背后指指点点，那张阴郁的脸一天比一天难看，心里清楚，第一步成了。