战场上尸横遍野，鲜血染红了大地。
几十万左军见大势已去，纷纷放下武器投降。
剩下一二十万人，吓得浑身瑟瑟发抖，抱头鼠窜般地逃掉了。
而袁承志早已领了我的命令，暗中带兵尾随上去，准备给这些漏网之鱼最后一击。
处理完战场上的事务，我命人在营帐中摆开宴席，派人去邀请高杰一同前来聚餐。
这场胜利来得如此迅速，实在值得庆祝一番，接下来还有许多事要从长计议呢。
高杰站在营帐之中，脸上洋溢着难以抑制的笑容，那笑容从嘴角一直蔓延到眼底，整个人都散发着一种志得意满的神采。
他投身军旅、从戎多年，大大小小的胜仗也经历过不少，可像今日这般辉煌耀眼的大胜，却实实在在是头一遭。
这一场胜利，无疑会如同一颗璀璨的明珠，镶嵌在他的人生履历之上，绽放出夺目的光彩，成为他日后向人夸耀的资本 。
恰在此时，他收到了我的邀请。
一看到邀请，他眼中的笑意更浓了，毫不犹豫、十分开心地抬脚就往我的营帐赶来。
踏入营帐，入眼的便是战场上特有的简陋景象，粗布的帐篷，简单摆放的桌椅，地上还带着未清扫干净的尘土。
但这些丝毫没有影响营帐内热烈的氛围，我们双方围坐在一起，桌上虽无山珍海味，可众人吃喝得十分高兴，欢声笑语在营帐中回荡。
起初，高杰还有些小心翼翼，一举一动都透着拘谨，说话时也是斟字酌句，眼神中满是警惕，生怕一个不小心得罪了我。
但随着交谈的深入，他发现我态度亲和、很好说话，渐渐放松了下来。几杯酒下肚，他的话匣子彻底打开了。
他猛地灌下一大口酒，脸上泛起红晕，情绪激动起来，一边用力拍着桌子，一边大骂：“想当初，李自成那厮，处处刁难我，从不给我施展身手的机会，还在暗中削弱我的势力，我一心为他效力，换来的却是这般猜忌！”
说着，他的眼眶微微泛红，声音也不自觉提高，“还有那朝廷，我一颗赤诚之心，只想报效国家，却始终不被待见，报国无门呐！”
他时而痛哭流涕，为自己曾经的遭遇感到委屈愤懑；时而又仰头大笑，像是在嘲笑命运的捉弄，这般情绪起伏，倒也显得十分有趣。
众人就这样吃喝闲聊着，不知不觉，一个多时辰过去了。
就在这时，营帐外传来一阵脚步声，袁承志回来了。
他步伐沉稳，脸上带着一丝疲惫，但眼神中透着坚定。
他大步走进营帐，手中提着一个包裹，走到我面前，将包裹轻轻放在桌上，缓缓打开。
众人的目光瞬间被吸引过去，当看到包裹里的东西时，整个营帐瞬间安静下来。
包裹里，竟是左良玉的人头！
高杰原本还带着醉意的脸瞬间变得煞白，眼睛瞪得滚圆，酒一下子全醒了，脸上的表情凝固在那一刻，满是震惊与不可置信。
左良玉走到如今这步田地，绝非偶然，而是有着深层次缘由的。
回溯早年，左良玉投身于辽西将门，那段岁月里，他近距离目睹了辽西将门令人心寒的行径——一次次将前来驰援的大明朝客军推向深渊。
戚金所率的戚家后军，那是传承着戚家军英勇血脉的劲旅，他们怀着满腔报国热忱奔赴辽西，却在辽西将门的算计与倾轧下，无奈折戟沉沙，全军覆没；还有秦良玉的白杆兵，白杆兵以坚韧勇猛着称，为保家卫国不远千里而来，可同样未能逃脱被坑害的命运，最终含恨而亡。
这些惨状深深刺痛了左良玉，也在他心中种下了对朝廷内部黑暗争斗的恐惧与防备的种子。
后来，他又亲历了贺人龙被洪承畴斩杀这一事件。
洪承畴此举不过是想杀鸡儆猴，树立权威，却挑中了贺人龙这个“不开窍”的倒霉蛋。
贺人龙打起仗来不要命，作战风格极为勇猛，可他致命的弱点是手上亲兵稀少，在复杂的军事权力格局中势单力薄，所以杀了他也不会引发太大的连锁反应。
反观其他总兵，哪个不是手握几百甚至上千家丁，这些家丁就是他们在军中的根基与底气，洪承畴就算有心立威，面对这些势力庞大的总兵，也得掂量掂量自己有没有那个胆量。
这一场景让左良玉更加深刻地认识到，在这乱世之中，唯有自己手中的实力才是安身立命之本，于是，他开始在心底谋划起如何壮大自身力量。
从那时起，左良玉像是变了一个人，他学会了，也学歪了。
在之后的军事生涯中，他渐渐背离了最初的忠诚与担当。
历史曾给过左良玉一个绝佳的机会，让他能够一举消灭黄虎张献忠，为大明除去心腹大患。
彼时，张献忠为求自保，派人给左良玉送去大量钱财，低声下气地说不过是想混口饭吃，何必如此拼命。