他在心底悲怆地呐喊着，一股强烈的不甘如熊熊烈火般在胸腔中燃烧。

    他不甘心就这样失败，不甘心自己的宏图大业还未展开就已化作泡影，不甘心大明的江山就这样在自己手中摇摇欲坠。

    晨光熹微，在一个神色惶恐的下仆引领下，我踏入正堂。

    堂内烛火摇曳，光影交错，空气中弥漫着一股压抑的气息。

    一眼望去，我便看到了马士英。

    他头发蓬乱，几缕发丝肆意地垂落在脸颊旁，显得格外狼狈。

    身着的文官素服也满是褶皱，仿佛在诉说着他彻夜未眠的煎熬。

    身前的桌案上，一把精致的剑静静摆放着，剑身的寒光在微弱的光线中闪烁，透着几分肃杀之气。

    那个下仆头垂得极低，根本不敢直视马士英，刚把我带到，便如获大赦般，慌慌张张地调头跑了。

    我对此毫不在意，稳步踏入屋内。回想起凌晨攻城的场景，喊杀声震耳欲聋，硝烟弥漫，如今不过几个时辰，天色已然大亮，可这城中的局势却已天翻地覆。

    马士英曾匆忙赶赴城墙，试图组织抵抗，然而，他的脚步还未踏上城墙，城门便已被攻破，大势瞬间土崩瓦解。

    他只能失魂落魄地回到家中，如困兽般枯坐在这正堂之内。

    此刻，他目光空洞地看着桌上的剑，声音沙哑而疲惫：“罢了，成者王侯败者寇，你们赢了，杀了我吧。只希望你们不是利用九公主，而是真的扶保她登基。”

    我走上前，目光被那把剑吸引。

    伸手拿起，入手沉甸甸的，质感十足。

    “沧浪”一声，我拔剑出鞘，剑身寒光闪烁，明亮得如同深秋的一泓秋水，锋芒毕露，端的是一把不可多得的好剑。

    我心中暗自评判，这剑虽比不上金蛇剑那般举世闻名的神兵利器，可与我平日所佩的、价值百两银子的寻常宝剑相比，却要胜出许多。

    不过，我仅仅是欣赏片刻，便将剑还入鞘中。

    随后一抬手，“当啷”一声，整柄剑稳稳地飞回剑架。马士英原本低垂的头猛地抬起，眼中满是疑惑，死死地盯着我，似乎怎么也想不明白，我为何不拔剑杀了他。

    我微微一笑，开口说道：“我知道，你心中定是充满疑惑，或许还以为我们是心怀不轨的乱臣贼子，妄图借公主之名行篡国之事。”

    马士英嘴唇动了动，虽未出声，但那表情分明在说：难道不是这样吗？

    我神情一正，郑重道：“不是的。我们扶立公主，是真心想要做一番大事。我们一心想要扶助大明，拯救这风雨飘摇的江山，却又不想重蹈张居正、戚继光的覆辙，我们的军队也不愿成为第二个戚家军，你能明白吗？”

    马士英听闻此言，脸上不由得泛起一丝苦笑。

    他怎会不明白，张居正一生鞠躬尽瘁，一心只为国家，死后却被万历皇帝清算，家族蒙难；戚继光立下赫赫战功，北击蒙古，南灭倭寇，却落得个郁郁而终的下场。

    他一手训练出来的戚家军，不仅被朝廷拖欠军饷，甚至还遭到朝廷的诱杀。朝廷将那几千立功无数的大明将士骗得放下武器铠甲，引入瓮城之中，残忍地屠戮殆尽。

    如此惨剧，马士英想起来都满心苦涩，实在是无话可说，也无从解释。

    他抬眸看向我，心中已然明白，为何我们会选择扶立女帝。

    一个女帝，注定难以被天下人轻易接纳，在这男尊女卑的世道，她犹如羽翼未丰的雏鸟，孤立无援。

    所以，她只能依靠我们来治理这个国家，也只能毫无保留地信任我们。

    男人天生渴望权力，即便年幼的皇子，也终有长大掌权的一天；而女人不同，女人的身份永远不会改变，哪怕是一代女皇武则天，到了暮年，还不是被逼迫退位。