镇子尽头，一家铁匠铺早已熄了炉火，黑沉沉地融入夜幕之中。空气里弥漫着一股铁器冷却后的金属锈味，以及某种……更不祥的气息。
数十道黑影如融入夜色的水滴，无声地渗透到院落的每一个角落，正是监察司“银字科”的精锐。
为首的叶冰裳翻身下马，动作没有一丝拖泥带水。一人三马的极限奔驰，让她和她的手下只用了不到五个时辰，便跨越了三百里的距离。
她抬手，一个简单的手势让所有人原地待命。
她独自一人，走向那扇紧闭的院门。
那股不祥的气息越发清晰。一种甜腻的、铁锈般的腥味，正从门缝里丝丝缕缕地渗出。
是血。
这个认知让叶冰裳的呼吸停滞了一瞬。她没有去推那扇可能布满陷阱的门，而是脚尖在地面轻轻一点，整个人贴着墙影，如猫般跃上墙头，再悄无声息地落入庭院。
堂屋的门虚掩着。
血腥味的源头，就在那里。
晚了一步。
这个判断让她握住剑柄的手指因过度用力而微微泛白。她眼中没有愤怒，只有一种风暴来临前的绝对平静。她缓缓拔出腰间的佩剑，剑身在月光下没有反射出一丝光亮，仿佛连光线都被其吸收。
她用剑尖挑开门，侧身而入。
屋内的景象，让她的瞳孔骤然收缩。
铁匠“张武”和他那看起来憨厚贤惠的妻子，倒在血泊之中。两人的喉咙上都只有一道细微的血线，一击毙命，干净利落。没有挣扎，没有反抗。
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叶冰裳的目光迅速扫过全场，最后定格在通往里屋的那扇门上。门帘的下方，露出了一角小小的、绣着虎头的布鞋。
她的心跳，漏了一拍。
就在这时，里屋传来一声压抑到极致的、仿佛小兽般的呜咽。
紧接着，是一个没有任何感情波动的男声。
“清理完毕。”
那声音很低，像是在自言自语，又像是在对某个看不见的同伴汇报。
叶冰裳动了。
她整个人化作一道离弦的箭，没有发出任何声音，直接撞开了里屋的房门！
映入眼帘的，是一名身穿黑色夜行衣的男人，他正蹲下身，准备捂住一个蜷缩在床角的小女孩的嘴。那女孩不过五六岁的年纪，扎着两个羊角辫，死死地抱着一个布老虎，吓得浑身发抖。
看到叶冰裳的瞬间，那杀手的眼中没有惊慌，甚至没有一丝惊讶。他的反应，快得不像人类。
他没有选择攻击小女孩，也没有选择攻击叶冰裳。
他的第一个动作，是放弃眼前的目标，身体以一个不可思议的角度向后翻折，整个人如同没有骨头般，直接撞向身后的窗户！
逃！
这是一个顶尖杀手在遭遇不可控的意外时，最冷静、最正确的判断！
叶冰裳怎么可能让他如愿！
她要活的！
“留下！”
叶冰裳的剑，后发先至。剑光一闪，并非刺向杀手的要害，而是封死了他所有可能逃离的方位。剑势如同一张大网，堂皇正大，充满了官府武学特有的压迫感。
杀手在半空中强行扭转身形，手中的短剑向上撩起，精准地格挡在叶冰裳的剑锋之上。
“铛！”
一声刺耳的脆响。
杀手借着这股反震之力，速度更快地向窗外射去。但就在他即将脱身的瞬间，他的脸色第一次变了。
因为叶冰裳的第二剑，已经到了。
那一剑，根本不是为了追击，而是在预判了他的逃跑路线后，提前等在了那里！
这是神捕的“预判”，而非武者的“追击”。
杀手眼中闪过一丝骇然。他避无可避，只能将短剑横在胸前，硬接这一剑。
“咔嚓！”
他的短剑应声而断！
叶冰裳的长剑余势不减，狠狠地斩在他的左肩。
“噗！”
血光迸现。
杀手发出一声闷哼，整个人从破碎的窗户倒飞出去，重重地摔落在院中。
他挣扎着想要起身，但叶冰裳紧随而至，一脚踏在了他的胸口，冰冷的剑锋抵住了他的咽喉。
“谁派你来的？”叶冰裳的声音，比剑锋更冷。
杀手看着她，眼中没有恐惧，反而闪过一丝诡异的解脱。他咧开嘴，黑色的血液从他的嘴角涌出。
“王妃殿下……我的任务……完成了……”
话音未落，他的头一歪，彻底没了声息。
服毒自尽。
叶冰裳的脸色难看到了极点。她检查了一下杀手的尸体，除了肩膀的剑伤，再无其他。而他的牙槽里，藏着致命的毒药。
线索，断了。
监察司的精锐此刻才冲了进来，看到屋内的