“抚我大乾边疆”！

    他那篇准备了一整夜，辞藻华丽、引经据典、足以技惊四座的完美策论，通篇都是围绕着一个“抚”字展开的！主张怀柔、安抚、用德化去感化蛮族！

    可眼前的这个“安”字，却像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在他的眼睛里。

    “安”，是安定，是镇压，是以雷霆手段换取和平！

    这与“抚”，是截然相反的两个方向！

    一字之差，天壤之别！

    冷汗，瞬间从他的额角冒了出来，浸湿了鬓角。他握着笔的手，开始不受控制地剧烈颤抖，墨汁滴落在雪白的试卷上，晕开一团刺眼的污渍。

    怎么会这样？

    是“义士”搞错了吗？还是……这是一个陷阱？

    他脑中一片混乱。是照着自己准备好的“抚”字策论写下去，赌考官会理解自己的“立意高远”？还是推翻一切，临时构思一篇关于“安”的策论？

    不，不可能！如此重大的题目，岂是短短几个时辰能构思好的？那写出来的东西，必定是空洞无物，错漏百出！

    他下意识地看向周围，发现不远处，几个与他一样家境贫寒、但素有才名的学子，此刻的表情与他如出一辙。他们脸色煞白，双目圆睁，眼中充满了震惊、迷茫，以及一种被戏耍、被背叛的巨大绝望。

    赵康明白了。

    他们，都掉进了一个同样的、万劫不复的陷-阱里！

    他的心，一点一点地沉入冰冷的深渊。

    -

    在考场一个不起眼的位置，柳含烟也在从容作答。

    以她的才学，这些题目并不算难。她很快就完成了前面的经义部分，开始构思那道关于“安边”的策论。

    正当她文思泉涌之际，一种诡异的气氛，让她不由得抬起了头。

    她敏锐地察觉到了考场内的不对劲。

    在她左前方，那个臭名昭着的纨绔李卓，此刻竟然下笔如有神，脸上还挂着一丝猥琐又得意的笑容，那模样，仿佛不是在考试，而是在青楼里点了两个头牌。

    而在她的右后方，那个她曾在文会上见过、文采斐然的穷书生赵康，却面如死灰，握着笔的手抖得像秋风中的落叶，整个人像是被抽走了魂魄。

    一个草包，文思泉涌。

    一个才子，呆若木鸡。

    这两种极端反常的画面，同时出现在同一个考场内，形成了一种荒诞到令人心悸的对比。

    柳含烟的眉头，紧紧地锁了起来。

    她想起了前几日蓝慕云“忧心忡忡”地跟她提起的那些谣言，想起了自己在文会上义正词严的“辟谣”。

    一股寒意，从她的脊背升起。

    她忽然明白了什么。

    风暴，不时将至。

    而是已经，降临了。

    -

    第一天的考试，终于在申时结束的钟声里，落下了帷幕。

    号舍的门被打开。

    李卓等一众权贵子弟，昂首挺胸地走了出来。他们三五成群，高谈阔论，彼此交换着心照不宣的眼神，脸上挂满了胜利者的微笑。

    “哈哈哈，今年的题目，也不过如此嘛！”

    “就是，感觉比去年的乡试还简单些！”

    他们春风满面地走出贡院大门，仿佛已经看到了自己金榜题名，光宗耀祖的未来。

    而赵康那十几位寒门学子，则像是行尸走肉一般，失魂落魄地挪动着脚步。他们的眼神空洞，面色惨白，与周围那些或兴奋或沮丧的考生格格不入。

    他们一言不发地走出贡院，每一步，都像踩在刀尖上。

    他们知道，自己完了。

    十年寒窗，一朝梦碎。

    他们不仅输掉了自己的前程，更是背负上了“作弊”的罪名，掉进了一个为他们量身定做的、深不见底的陷阱里。