他警觉地坐起身，借着窗外惨淡的月光，看到一支极细的飞镖，钉在了窗框上。飞镖的尾部，绑着一个纸卷。

    他心中一跳，鬼使神差地爬下床，蹑手蹑脚地走到窗边，取下了那个纸卷。

    -

    展开纸卷，里面包着的，是一张薄如蝉翼的纸。

    纸上，密密麻麻地写满了字。

    赫然是明日恩科的考题！

    而在考题的旁边，还有一行小字，字迹飞扬，带着一股悲愤之气。

    “天道不公，权贵当道。以我手中之笔，为尔等寒门，开一线生机！”

    赵康的呼吸，瞬间停止了。

    他手里的这张纸，仿佛有千斤重，烫得他几乎要拿不住。

    他先是狂喜，随即是巨大的恐惧。

    作弊？

    圣贤书的教诲，老师的叮嘱，十年寒窗的清高，在这一刻，化作了无数道枷锁，狠狠地勒在他的心头。

    不！我赵康，读圣贤书，当行君子事，怎能行此等苟且之事！

    他想要将这张纸扔掉，甚至烧掉。

    可他的手，却不听使唤。

    他的脑海中，浮现出老母亲那双充满期盼的眼睛，浮现出乡里乡亲嘲笑他“读死书”的嘴脸，浮现出那些不学无术的纨-绔子弟在京城招摇过市的嚣张模样。

    凭什么？

    凭什么他们生来就拥有一切，而我们十年苦读，却连一个公平的机会都得不到？

    “天道不公……”

    “一线生机……”

    那一行字，如同魔鬼的低语，在他的脑海中反复回响。

    他的眼中，开始布满血丝，剧烈地挣扎着。

    许久，许久。

    他缓缓地，将那张纸，重新卷了起来。然后，用一种近乎于朝圣般的姿态，小心翼翼地，揣入了自己最贴身的衣袋里。

    他趴在冰冷的桌子上，将脸埋在双臂之间，肩膀剧烈地耸动着，压抑着，不敢发出一丝声音。

    没有人知道，这一夜，他心中的某样东西，彻底碎了。

    取而代之的，是对命运不公的怨恨，和不惜一切代价也要抓住这“一线生机”的疯狂。

    -

    同样的一幕，在京城十几处最贫寒的角落里，同时发生。

    十几位被蓝慕云精心挑选出的、家境贫寒、才华出众却又屡试不第的寒门才子，都收到了这份来自“义士”的馈赠。

    他们都经历了同样痛苦的挣扎。

    最终，也都做出了同样的选择。

    -

    靖北侯府。

    蓝慕云站在窗前，看着天边泛起的一丝鱼肚白。

    冷月与秦湘的身影，一前一后，出现在他的身后。

    “主上，五份‘请柬’，都已送达，账目干净。”

    “主上，十七位‘卒子’，都已入瓮，无人拒绝。”

    蓝慕云没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。

    一切，都在他的预料之中。

    权贵的贪婪，寒门的绝望，都是这世上最锋利的武器。

    一张无形的大网，已经撒开。

    鱼儿们，带着各自的狂喜与挣扎，都已游入网中。

    他看着即将破晓的天空，仿佛已经看到了明日贡院之内，那一张张从狂喜到错愕，再到绝望的脸。

    那一定，是这世上最美的风景。