“啪——！”
一声脆响，如同惊雷！皇生整个人被扇得踉跄后退，撞在冰冷的玄晶墙壁上，脸颊迅速红肿，嘴角溢出鲜血。他惊愕地抬头，对上女帝那双燃烧着怒火与泪光的眼眸，那里面深沉的失望和痛楚，像一把冰锥刺穿了他的心脏。
“你…太让本座失望了！”女帝的声音带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛强忍着巨大的悲恸。她狠狠瞪了皇生一眼，又扫过僵在原地、酒意瞬间化作惊恐的魅影，再不多言，身影化作一道流光，瞬间冲回了自己的静室。
厚重的玄晶门轰然关闭，隔绝内外。
静室之内，再无外人。素心女帝扑倒在冰冷的云床之上，将脸深深埋入玄色的锦被中。压抑而绝望的呜咽声断断续续地传出，肩膀控制不住地颤抖。
千年的修行，万载的孤寂，好不容易萌生的一丝温暖与寄托，竟如此不堪一击，瞬间崩塌。那耳光，打在他的脸上，却痛在她的心上。
殿阁内，死一般的寂静。魅影的酒意彻底被恐惧驱散，脸色惨白如纸。她看着捂着红肿脸颊、眼神空洞绝望的皇生，又望向紧闭的静室大门，心中充满了悔恨与后怕。
“我…我…”魅影声音颤抖，一步步挪到静室门口，“噗通”一声跪下，“娘娘！娘娘恕罪！是奴婢！是奴婢酒后失德，鬼迷心窍！是奴婢借着酒劲儿…勾引皇先生！
皇先生他…他严词拒绝了奴婢！他真的没有半分非分之想！是奴婢该死！娘娘…要罚就罚奴婢吧！求您不要…不要责罚皇先生！他是冤枉的！”
魅影带着哭腔，将事情原委一五一十地喊了出来，字字泣血，句句真切。
静室内，素心女帝的哭声渐渐低了下去。外面魅影的哭喊声清晰地传入她耳中。她猛地抬起头，泪眼婆娑中带着一丝茫然和难以置信。不是他？是魅影…酒后失态？而他…拒绝了？
一股难以言喻的滋味涌上心头。是释然？是庆幸？还是更深的自责？误会如冰雪消融，而那份被压抑的情愫，却在冰消雪释后，如同被春雨滋润的种子，瞬间破土而出，变得更加强烈而清晰！
误会解开后，素心女帝对皇生的态度悄然变化。那份欣赏与情愫不再掩饰，化作日常细微处的关心。她开始更多地询问他的过往。
一日，她屏退左右，只留皇生于静室。幽蓝的观尘镜下，她的目光柔和了许多：“皇生…本座…我，想听听你家里的事。你…在阳间，可还有…牵挂？”她问得小心翼翼，指尖轻轻摩挲着腰间骊珠。
皇生心中一痛，那段不堪回首的记忆再次被勾起。他垂首，声音低沉而沙哑，将自己潦倒书生、受尽妻子兰室羞辱背叛、最终走投无路进入地府的种种屈辱，缓缓道来。说到最后，他已是眼眶泛红，强行忍住屈辱的泪水。
“曹县…皇家庄…”素心女帝默默记下了地址。她看着眼前这个饱经磨难却依旧坚韧忠厚的男子，心中的怜惜与爱慕交织，几乎要满溢出来。她一定要去看看，那个将他逼入绝境的地方！
翌日，素心女帝收敛神光，幻化成一个衣着朴素、挎着针线篮子的中年妇人（小贩模样），悄无声息地离开了地府，循着皇生的记忆来到了曹县皇家庄。
村口那棵熟悉的歪脖子老槐树还在，只是皇生家那破败的院落早已换了主人——正是那个抢走兰室、羞辱皇生的贾财主家！朱门大户，气派非凡，与记忆中皇生的寒酸居所天壤之别。
素心女帝的心沉了下去。她挎着篮子，装作贩卖针线的妇人，走上前去叩门。一个衣着光鲜、小腹微隆的妇人挺着肚子走了出来，眉眼间依稀还有几分当年的风韵，正是兰室！只是那眉梢眼角，堆满了富足生活带来的骄纵与刻薄。
“卖什么的？”兰室语气不耐，目光挑剔地在素心女帝的竹篮里扫视。
“夫人看看，上好的绣花针，五彩丝线…”素心女帝压下心中厌恶，努力扮演好角色，心中却在冷笑：这妇人，怀着别人的骨肉，享受着不义之财，可曾想起过被她逼入死路的发夫？
就在她假意挑选针线，准备离开之际——
“啪嗒！”一声轻响。
一把折扇，突然从素心女帝幻化的妇人袖口中滑落在地。扇面用料普通，但扇骨却是上好的湘妃竹，扇面上是皇生当年亲手绘制的墨竹图，旁边题着他清秀的小楷：“结发为夫妻，恩爱两不疑”。这是当年皇生送给兰氏的定情信物！
被皇生视若珍宝，更是他当年唯一能拿得出手的聘礼！素心女帝在地府皇生静室角落的旧物箱中看到，心有所感，便悄悄收了起来，不想此时竟不慎掉落！
兰室的目光瞬间被地上的扇子吸引。当她看清扇面上的墨竹和题字时，脸色骤变！那熟悉的字迹，那代表着她不堪回首过往的信物！她像被毒蛇咬了一口，猛地后退一步，尖叫道：“这…这是哪里来的？”
贾财主闻声从内堂踱出，肥硕的身躯带着一股油腻的气息。他顺着兰室的目