马是驿站换的劣马，跑了一路，嘴边都泛着白沫子
他整个人从马上滚下来时，官袍下摆全是泥点，头发被风吹得散乱
脸上除了疲惫，更多的是压不住的委屈和怒火
帐篷里只点了一盏油灯
朱雄英还没睡，正伏在案前看刘老头下午送来的河道草图
听见脚步声，他抬起头，看见韩文清这副模样，心里就明白了七八分
“没成？”他问得直接
韩文清扑通一声跪在地上，声音发颤
“殿下……下官无能！”
他把在济宁木场的遭遇一五一十说了
孙管事如何推诿，如何阴阳怪气
最后那句“太子殿下年轻气盛，不懂事”，他几乎是咬着牙复述出来的
帐篷里很安静
油灯的火苗跳动，在朱雄英脸上投下明暗不定的光影
他听着，脸上没什么表情，只是搁在案上的手，慢慢握成了拳
周令仪站在帐篷角落，手里端着碗刚热的粥，见状轻轻放下碗，没出声
王太监垂着头，大气不敢出
韩文清说完，头埋得更低，肩膀微微发抖——不是怕，是气的
良久
朱雄英忽然松开拳头，长长吐出一口气
那口气吐得很慢，像把胸中郁结的躁怒一点点挤出去。然后，他靠回椅背，闭上眼睛
“殿下……”韩文清小心地抬头
朱雄英没睁眼，只是摆摆手
帐篷里又静下来
只有远处隐约传来的河水奔流声
还有灾民营地里偶尔响起的咳嗽声、孩子的啼哭声
他在想
想陈飘
如果是陈师在这里，会怎么做？
硬闯？施压？还是……另辟蹊径？
陈飘教过他很多
教他看海图，教他算炮轨，教他船体结构，教他如何与朝臣周旋
但有一件事，陈飘反复说过——
“雄英，规矩是给守规矩的人定的，当你发现规矩成了拦路石，而你要做的事关乎生死，关乎国本……那就别管什么规矩”
“但要记住”陈飘当时看着他，眼神很认真
“打破规矩，得有打破规矩的本事，和承担后果的底气”
朱雄英睁开眼
油灯的光映在他瞳仁里，亮得有些吓人
“韩县令”他开口，声音很平
“济宁木场，存了多少木材？”
韩文清一愣，赶紧回答
“下官打听了，大约……两万根以上，都是碗口粗的松木，杉木，专备河工用的”
“看守多少人？”
“木场本身有三十多个差役，但……济宁卫在附近有个千户所，真要出事，半个时辰就能赶到”
朱雄英点点头，又问
“孙管事这个人，底子干净吗？”
韩文清犹豫了一下，压低声音
“下官暗中查了，此人……贪，木场账目一塌糊涂，据说每年‘损耗’的木材，足够修十里河堤”
“证据呢？”
“有，但不多”韩文清苦笑
“他做事谨慎，账面做得漂亮，明面上挑不出大错”
朱雄英沉默片刻
然后，他忽然笑了
“韩县令，你说……”他缓缓道
“如果这时候，有一伙土匪，趁夜洗劫了木场，把木材都抢了，运走了……济宁卫那边，来得及反应吗？”
韩文清呆住了
周令仪也猛地抬眼
王太监张了张嘴，想说什么，但没敢出声
“殿、殿下……”韩文清舌头打结
“这……这可使不得！冒充土匪，抢劫官营木场，这是……这是重罪！”
“我知道”朱雄英语气平淡
“但你想，土匪抢了木材，会用来干什么？”
“自然是卖钱……”
“卖给谁？”
韩文清语塞
朱雄英站起身，走到帐篷边，掀开帘子一角
外面，夜色深沉
远处黄河的水声轰隆，像一头不知疲倦的巨兽在咆哮
“曹县数万灾民，等着木材堵口子”他背对着众人，声音不高，但每个字都清晰
“朝廷的规矩，工部的批文，济宁木场的推诿……这些，能救他们的命吗？”
他转过身
油灯的光从侧面打过来，在他年轻的脸上切出清晰的明暗界线
“我是太子”他说
“父皇最多骂我两句，还能把我废了不成？”
韩文清喉咙发干
他想说这太冒险，想说万一暴露
太子的名声就完了，想说朝中那些御史一定会借题发挥……