里，没有一刻不惦记着他，就盼着他一切顺遂，别出什么岔子才好”

    郭贵妃低着头，汗水已经濡湿了内里的衣衫

    “爱妃，你说……”

    朱元璋忽然往前倾了倾身子，压低了声音，带着点推心置腹的意味

    “标儿他……最近没遇到什么难处吧？朝里，或者宫里，有没有什么……咱不知道的事儿？”

    “没……没有！绝对没有！”

    郭贵妃几乎是脱口而出，声音尖利得把自己都吓了一跳

    她慌忙稳住心神，补充道

    “太子殿下……不，陛下……陛下他英明神武，朝野归心，一切……一切都好！”

    她情急之下，差点说漏了嘴，更是吓得面无人色

    朱元璋眼底深处闪过一丝了然的光芒，但脸上依旧是那副担忧的表情

    “一切都好？那就好，那就好……可咱这心里，怎么总觉得不踏实呢？爱妃，你常在宫里走动，消息比咱灵通，若是知道什么，可千万别瞒着咱。咱虽然老了，但还能替他掌掌眼，出出主意不是？”

    他一边说着，一边又亲手给郭贵妃斟了杯热茶，递到她面前，语气近乎恳求

    “来，喝口茶，润润嗓子，跟咱说说，就说说你知道的，哪怕是一星半点也好，让咱这心里头，也落个实处”

    郭贵妃看着那杯热气腾腾的茶，又看看朱元璋那“真诚”而“忧虑”的眼神

    心理防线在巨大的恐惧和这突如其来的“温柔”攻势下，终于彻底崩溃了

    她“噗通”一声从绣墩上滑跪到地上

    手里的葡萄滚落在地，她也顾不上了，带着哭腔磕头道

    “陛下！臣妾……臣妾有罪！臣妾不敢欺瞒陛下！今日……今日是……是新皇登基大典啊！”

    终于说出来了！

    这句话仿佛抽干了她所有的力气，她瘫软在地，瑟瑟发抖，等待着预料中的雷霆震怒

    然而，预想中的咆哮和摔砸声并没有到来

    殿内陷入了一种诡异的寂静

    朱元璋脸上是一种深不见底的平静

    他没有看跪在地上的郭贵妃，只是缓缓地，缓缓地靠回了软榻的引枕上

    目光投向殿外那片被宫墙切割开的天空

    “登基……大典……”

    他低声重复了一遍这四个字，声音里听不出喜怒，只有一种难以言喻的沧桑

    “好啊……好……”

    他沉默了很久，久到郭贵妃几乎以为自己已经死了

    然后，他才重新将目光落在抖成一团的郭贵妃身上，语气平淡得令人心寒

    “什么时候定的日子？都有谁知道？就瞒着咱一个老头子，是吧？”

    郭贵妃涕泪横流，磕头如捣蒜

    “是……是礼部选的吉日，就在今日辰时……宫外……宫外想必都已经……臣妾也是前两日才隐约听闻，不敢……不敢告诉陛下，怕扰了陛下静养……臣妾有罪！臣妾万死！”

    她哭得几乎背过气去

    朱元璋听着她的哭诉，脸上没有任何表情

    他慢慢抬起手，挥了挥，像是驱赶一只恼人的苍蝇

    “行了，别嚎了，起来吧，出去”

    郭贵妃如蒙大赦，又不敢相信，颤抖着抬起头

    “陛下……”

    “朕让你出去！”

    朱元璋的声音陡然提高了一丝，带着不容置疑的冰冷

    郭贵妃摇了摇头，起身离开了

    殿内，只剩下朱元璋一人

    他依旧保持着那个姿势，靠在引枕上，望着殿外

    阳光透过窗棂，在他苍老的脸上投下明明暗暗的光影

    他知道了

    他一直都知道会有这么一天

    这把龙椅，迟早要换人坐

    可他没想到，这一天真的到来时，是以这样一种方式

    所有人都知道，礼部选好了日子

    文武百官准备好了朝服

    勋贵宗亲接到了通知，甚至连后宫一个不得宠的妃子都隐约听到了风声……

    只有他，这个帝国的开创者，这个刚刚卸任不久的皇帝，被蒙在鼓里

    像个真正的，多余的，老朽之物