打架呢！”

    “快看天上！那是草原雄鹰！飞得多高啊！”

    朱樉则是宠溺的听着，偶尔附和两句

    两人的对话，声音不大，却清晰地传进帐内

    与帐内凝重紧张的气氛形成了鲜明的对比

    阿鲁台和他手下有些诧异地看向帐外，看到那对明显是汉人贵族打扮的年轻男女

    竟然如此自然地融入草原环境，而且关系亲密，这让他们感到有些意外

    王保保趁机将话题引开，语气看似随意地问道

    “阿鲁台，你部落里的勇士，如今用的还是祖传的弓箭和弯刀吗？”

    阿鲁台愣了一下，下意识地回答

    “自然是，草原上的汉子，弓马是根本。”

    王保保点了点头，目光扫过帐内悬挂的硬弓和锋利的弯刀，语气平淡，却带着一种无形的重量

    “弓箭和弯刀，是好东西，我当年，也是靠着它们纵横沙场”

    他话锋一转，仿佛在回忆，又像是在陈述一个事实

    “但如今，时代变了。我在大明军中，见过一种新式火器，可在两百步外，轻易击穿厚重的盾牌和铠甲，精准取人性命，骑兵冲锋？尚未近身，便已倒下一片”

    他顿了顿，看着阿鲁台微微变色的脸，继续道

    “还有火炮，一炮之下，声若雷霆，火光冲天，能糜烂数里，人马俱碎，再坚固的营寨，也经不起几轮轰击”

    王保保的声音不高，但每一个字都像重锤敲在阿鲁台和他的手下心上

    他们或许听说过明军火器厉害，但从王保保这个曾经的草原枭雄，如今的明军将领口中如此平静地描述出来，那份真实感和压迫感截然不同

    “我并非威胁你，阿鲁台”

    王保保看着老朋友眼中闪过的惊惧，语气缓和了些

    “只是告诉你一个事实，大明有此利器，却愿开互市，以物易物，给草原一条生路，是恩德，也是实力带来的底气”

    他站起身，走到帐门口，望着外面苍茫的草原和那些好奇张望的部落民众，背对着阿鲁台，声音带着一丝不易察觉的叹息

    “是抱着祖辈的刀弓，在贫瘠和内部中艰难求生，甚至可能在某一次不明所以的清算中覆灭，还是抓住机会，用牛羊皮货换来急需的盐茶铁器，让部落的老人能安度晚年，让孩子能健康成长……这条路怎么选，在你”

    他没有再催促，也没有再强调互市的好处，只是将血淋淋的现实和可能的未来

    摆在了阿鲁台面前

    阿鲁台坐在那里，脸色变幻不定，手指无意识地摩挲着酒碗粗糙的边缘

    帐内一片寂静，只有帐外观音奴和朱樉隐约的欢笑声

    以及王保保那番关于可怕武器的话语，在他脑海中反复回响

    王保保三人没有再多停留，告辞离开。阿鲁台将他们送出部落，态度比来时恭敬了许多，眼神中也多了深深的思索和挣扎

    离开部落一段距离后，观音奴忍不住问道

    “大哥，你说阿鲁台会答应吗？”

    王保保望着远方起伏的地平线，摇了摇头

    “不知道，让他自己权衡吧”

    朱樉在一旁点头

    “我觉得他会想通的，互市多好啊，大家都能过上好日子！”