明阳打断了他的解释，语气平和却带着不容置疑的底线，“我们理解问题的复杂性和解决的长期性。但我们更需要看到的是决心和行动。哪怕是从范庄市与临海接壤的局部区域开始，开展更紧密的司法协作，严厉打击跨境犯罪团伙，清除已知的犯罪窝点。如果连合作打击犯罪的诚意和初步成果都无法展现，那么，谈论更深层次的经济合作，恐怕为时尚早，也难以获得我国社会各界的认同和支持。在这个原则问题上，临海没有妥协的空间。”

    气氛顿时变得凝重而微妙。原本融洽的考察交流，演变成了围绕核心障碍的尖锐交锋。李政华始终没有再多言，面色沉静，但熟悉他的人能看出那平静下的不悦。

    后续的参观行程在一种略显沉闷的气氛中草草结束。原定由临海市委市政府举行的欢迎午宴，也被李政华以“国内有紧急公务需要处理”为由婉拒。范庄市代表团一行在考察结束后，未作过多停留，便直接乘车离开了临海，返回丰缅。

    站在市委大楼前的台阶上，望着远去的车队，市长宁北眉头微锁，转头对身旁神色平静的李明阳低声道：“书记，刚才是不是……太直接了些？会不会彻底僵化我们和范庄市的关系？毕竟，边境贸易和某些领域的合作，对我们边民增收和地方经济也有一定拉动作用。”

    李明阳双手背在身后，目光依然望着车队消失的方向，缓缓道：“宁北同志，有些底线，不能因为追求短期的经济利益而模糊。与范庄的关系固然重要，但人民群众的安全感和幸福感更重要。电诈和毒品，是附骨之疽，不根除，所谓的合作就暗藏祸根。他们如果真有诚意开展全面合作，就必须正视并着手解决这个问题。否则，只能说明他们更难以割舍毒品经济带来的巨大非法利益，或者缺乏解决问题的政治意愿。与这样的对象谈深度合作，我们宁愿缓一缓，甚至暂时搁置。”

    宁北沉默片刻，点了点头：“你说得对，是我考虑欠周全了。确实，不能饮鸩止渴。”

    “明白就好。”李明阳转过身，脸上恢复了一丝工作性的笑容，换了话题，“明天我准备带队去沪海一趟，看看能不能拉些高科技产业或者金融项目过来。临海的发展，不能只盯着边境这一块。宁市长要不要一起？”

    宁北几乎没有任何犹豫，笑着婉拒：“沪海那边，书记您去最合适，人脉熟，领域也对口。我这边也计划去趟北京，跑跑部委，看看在重大基础设施项目、政策性贷款方面能不能争取些支持。咱们分头行动，效率更高。”

    他心知肚明，沪海是李明阳父亲的地盘，是李明阳的“主场”，自己跟去不仅作用有限，还可能处处受限。不如另辟蹊径，去京都发挥自己的渠道优势。

    李明阳似乎早有所料，并不介意，微微一笑：“也好。那就预祝宁市长京都之行，顺利凯旋。”

    两人在楼前简短道别，各自返回办公室。一场不太愉快的外事交锋暂时落下帷幕，但关于边境安全与经济发展的矛盾，关于与丰缅地区交往的策略，依然是需要他们持续面对和深思的课题。而两位主官之间，那种既合作又存在微妙竞争与制衡的关系，也在这一次的选择中悄然显现。