李承道在后面喊：“等等我！”
三个孩子跑远了。
另一边，几个皇孙女围着韩芸和小李月，正在看什么。
齐王妃走过去，才发现她们在看小李月手里的银锞子。
“这是什么？”齐王妃问。
李丽质抬起头，眼睛亮晶晶的：“娘，这是小李月的。说是齐王殿下赏的。”
齐王妃愣了愣，看向小李月。
小李月有些紧张，往韩芸身后躲了躲。
齐王妃笑了，蹲下身，柔声道：“别怕。给婶婶看看，成不成？”
小李月犹豫了一下，慢慢伸出手，把那枚银锞子摊在掌心。
银锞子不大，但打得很精致，上头刻着吉祥的纹样。
齐王妃看了看，点点头：“是齐王府的东西。王爷倒是大方。”
她站起身，摸摸小李月的头：“好好收着。往后读书买纸笔，用得着。”
小李月点点头，把银锞子小心地收进怀里。
前厅里，张勤坐在椅子上，端着茶盏，却没有喝。
他想着李建成方才说的话。
寒门子弟多了好几成。
学堂，活字印刷……
韩玉走进来，轻声道：“郎君，云来楼那边，要不要提前打个招呼？”
张勤回过神，点点头：“去一趟吧。跟掌柜说，开春要有三四百考生住进来，让他提前准备。住宿、吃食，都按朝廷的规矩来。钱粮的事，回头吏部会跟他结。”
韩玉应下，转身要走。
“等等。”张勤叫住他，“跟刘掌柜说，房间不够的话，旁边的院子也可以租下来。考生住得挤，影响考试。”
韩玉点点头：“明白。”
他走后，张勤又坐了一会儿，起身往后院走去。
后院廊下，苏怡正抱着杏儿，小禾抱着林儿，站在一旁看着那群孩子玩耍。
杏儿瞪着一双大眼睛，看着跑来跑去的哥哥姐姐们，小手在空中乱抓，嘴里咿咿呀呀地叫着。
苏怡低头看着她，笑道：“看，那么多哥哥姐姐，杏儿高兴不高兴？”
杏儿听不懂，但她咧嘴笑了，露出两颗小米牙。
林儿在小禾怀里，也是好奇地盯着那些孩子。
他比杏儿安静些，只是看着，偶尔伸手抓抓空气，又缩回去。
周小虎跑过来，在杏儿面前停下，做了个鬼脸。
杏儿愣了愣，然后咯咯笑起来，笑得身子都在抖。
“小虎，别逗太狠。”苏怡笑道。
周小虎挠挠头，又跑去玩了。
李丽质走过来，好奇地看着杏儿，问苏怡：“婶婶，妹妹多大了？”
苏怡笑道：“快一岁了。十一月了。”
李丽质点点头，伸出手，轻轻碰了碰杏儿的小手。
杏儿一把抓住她的手指，攥得紧紧的，又咧嘴笑了。
李丽质也笑了：“妹妹真可爱。”
几个皇孙女围过来，都想看杏儿。
杏儿被这么多人围着，一点不害怕，反而更兴奋了，手舞足蹈的，嘴里咿咿呀呀不停。
林儿安静些，但眼睛也亮亮的，盯着那些陌生的面孔。
孙思邈走过来，看着这两个孩子，捋着胡子笑了。
“这两个小家伙，”他说，“往后有这么多哥哥姐姐带着，有福气。”
苏怡笑了，低头看着杏儿。杏儿还在笑，笑得口水都流出来了。
日头渐渐西斜，院子里洒满金色的光。
孩子们还在跑，还在笑。大人们站在廊下，看着他们，脸上都带着笑。
张勤走到苏怡身边，看着怀里的杏儿。
杏儿看见他，伸手要他抱。
张勤接过她，抱在怀里。
杏儿抓着他的衣襟，指着那些跑来跑去的孩子，咿咿呀呀地叫着。
张勤低头看着她，笑了。
“是啊，”他说，“都是哥哥姐姐。”
杏儿听不懂，但她又笑了，笑得眼睛弯弯的。
暮色渐浓，灯笼一盏盏亮起来。
.....
腊月廿八，天刚蒙蒙亮，张府后门就热闹起来了。
韩老伯带着几个小厮，正往牛车上搬筐。
筐是竹编的，大大小小摞了一人高，里头装着今儿要采买的东西。
肉、鱼、菜、果、糖、酒，单子拉了一长串。
韩大娘在旁边拿着单子，一样一样地核对。
“猪肉一百斤，羊肉五十斤，鸡二十只，鸭二十只，鱼三十斤……”
她念着，韩老伯在旁边点头，“对对对，都齐了。”
“齐什么齐，”韩大娘瞪他一眼，“腊肠呢？前日说好的，王屠户那边送五十斤腊肠来，在哪儿？”
韩老伯一拍脑袋：“哎哟，忘