“殿下放心！”木槿拍着胸脯保证，“我肯定寸步不离地跟着您——最多离个两三步，看见好玩的跑过去瞅一眼就回来！”
落花和吟儿都笑了起来。
木槿又补充道：“殿下，我听说东街口有个婆婆做的糖人，吹得活灵活现，还有西市的年画娃娃，抱着大鲤鱼，可喜庆了！咱们都要买些回来吧？”
“都买，都买。”南宫星銮笑着摇头，“你这耳朵倒是灵，什么都打听清楚了。”
“那是！”木槿得意地一扬下巴，“我昨儿特意问了门房老张头，他说朱雀大街的年货最全，还给我画了张图呢！”说着就要往袖子里掏，掏了半天却没掏出来，挠挠头，“咦，图呢？”
“怕是落在房里了。”吟儿掩嘴笑道。
木槿脸一红，随即摆摆手：“不要紧不要紧，我都记在脑子里了！东市买糖人，西市买年画，南街有卖花灯的，北巷有卖干果的……反正跟着我走，保准没错！”
“跟着你走？”落花挑眉，“怕是要走到沟里去。”
车内响起一阵轻快的笑声，马车载着这满厢的欢愉与期待，悠悠地融入了前方那片热闹的街市。
马车在一处巷口停下。南宫星銮率先下车，落花三人紧跟其后。双脚刚一落地，一股远比车内浓郁百倍的喧嚣气息便扑面而来。
眼前是京城最繁华的朱雀大街。
临近小年，这条贯通南北的主街被妆点得如同一条流动的彩带。街道两旁，店铺鳞次栉比，酒旗招展，茶幡飘扬。
更多的则是沿街而设的摊贩，从街头一直延伸到视线尽头。
卖布匹绸缎的，将一匹匹鲜艳的布料挂在架子上，红的热烈，绿的鲜活，在阳光下闪着光；卖陶器瓷器的，摆出大大小小的碗碟瓶罐，青花白瓷，琳琅满目；还有卖干果蜜饯的、卖胭脂水粉的、卖灯笼对联的……叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声、熟人相遇的寒暄声，混杂在一起，嗡嗡地响成一片，热闹得几乎要将这冬日的寒意彻底蒸腾殆尽。
空气中弥漫着复杂的味道：刚出炉的烧饼那扑鼻的芝麻香，糖炒栗子甜腻腻的焦糖气，混着干果铺子里散发出的枣香、果香，还有一丝若有若无的爆竹硝烟味——那是顽皮的孩童等不及年三十，早早地买了零星的小炮仗，在街角巷尾偷偷地点燃，发出“啪”的一声脆响，惹来大人的几声嗔骂。
南宫星銮站在街口，深深地吸了一口气，脸上浮现出由衷的愉悦。这种鲜活、质朴、充满生命力的热闹，与王府里的庄严肃穆、规矩森严截然不同，让他感到一种难得的放松和自在。
“走吧，咱们从头逛起。”他大手一挥，率先迈开步子。
木槿第一个撒了欢，像只出笼的鸟儿，一会儿就窜到一个卖面具的摊子前，拿起一个孙悟空的猴脸面具往脸上比划，回头冲着众人做鬼脸：“殿下殿下，您看我像不像齐天大圣？”
“像，像只猴儿。”南宫星銮笑道。
木槿也不恼，嘿嘿一笑，又拿起一个猪八戒的面具扣在脸上，凑到吟风跟前：“吟儿妹妹，你看我像谁？”
吟风被他吓了一跳，往后躲了躲，红着脸说：“像……像呆子。”
落花掩嘴直笑，连素来沉静的眉眼都弯成了月牙。
他们最先停在一个卖年画的摊子前。摊主是个慈眉善目的老者，正给几个围着的小孩子讲解年画上的故事。
那些年画色彩浓烈，构图饱满，有骑着大鲤鱼的胖娃娃，寓意“年年有余”；有手持刀斧的门神秦琼敬德，怒目圆睁，威武不凡；还有五谷丰登、财神爷进宝等等。
南宫星銮饶有兴致地一张张看过去，最后挑了两张抱着如意元宝的胖娃娃年画，又挑了一幅工笔细画的《岁寒三友图》，准备贴在书房。
“老人家，这几张多少银钱？”他温和地问道。
老者抬起头，见是一位衣着虽朴素但气度不凡的公子，连忙笑着招呼：“公子好眼力！这几张都是老汉我自家印的，颜色正，纸也厚实。这张《岁寒三友》是请画师描的样，比那些粗货精细些，您给三十文就成。那两张娃娃的，一张十五文。”
落花正要上前付钱，南宫星銮却已从袖中摸出一小块碎银，约莫一钱多重，放在摊上：“不用找了，老人家，过年图个吉利。您这画儿画得好。”
老者一愣，随即脸上笑开了花，连连作揖：“哎呦，多谢公子！多谢公子！祝公子来年高中状元，万事如意，家里也和和美美！”
南宫星銮笑着摆摆手，示意吟儿抱上年画，几人又往前走去。
“殿下，您给他银子，他都够卖好些张画啦！”吟风抱着卷起的年画，小声嘀咕。
“老人家摆摊不易，快过年了，多几个喜钱，他家也能过个肥年。”南宫星銮随口答道，目光又被旁边一个卖灯笼的摊子吸引了过去。
那摊子上挂满了各式各样的灯笼：有传