攒了薄薄一沓看完的；老王坐在另一张椅子上，膝盖上摊着一大摞，眼镜片在灯光下反着光；小赵和小张挤在一处，两个人共看一份，脑袋挨着脑袋，时不时低声交流两句什么。

    “严主编，饭来了。”

    李红英把饭盒放到他桌角。

    严主编“嗯”了一声，头也没抬，左手伸过来摸索着把饭盒往旁边挪了挪，右手继续翻页，眼睛始终没离开稿纸。

    李红英也不催他，回到自己座位上，继续看自己手头那部分。

    窗外的天色渐渐暗了下来。

    老王最先反应过来，站起身拉了下灯绳。头顶的白炽灯泡亮起来，发出轻微的嗡鸣声，昏黄的光洒满整个办公室。

    小赵揉了揉眼睛，伸了个懒腰，无意中瞥了一眼窗外，惊讶地叫了一声：“哎呀，都这么晚了？”

    确实晚了。窗外的天空已经变成深蓝色，对面楼里亮起了零星的灯光。

    小张也抬起头，活动了一下僵硬的脖子：“几点了？”

    李红英看了看表：“快七点了。”

    “七点？！”小张瞪大眼睛，“我怎么感觉才看了没多大会儿？”

    老王笑着摇摇头，把手里那摞稿纸小心地放在桌上：“这叫入迷。我年轻时候看《林海雪原》，也是这个感觉，一抬头天都黑了。”

    严主编这时候终于抬起头来，摘下眼镜，用力按了按鼻梁。他的眼睛有些发红，但目光里带着一种少有的神采。

    “红英，”他说，“你跑一趟李卫民家，问问他——这稿子，还有没有别的刊物看过？”

    李红英一愣：“您的意思是——”

    “我的意思是，”严主编把眼镜重新戴上，“这稿子咱们要定了。但现在有个问题，四十四万字，一期肯定发不完。得分期连载。”

    老孙在旁边点头：“分期连载的话，得考虑读者的接受度。中间不能断档，得保证每期都有足够的分量。”

    “还有版权问题。”严主编接着说，“这么大部头的作品，万一别的刊物也盯上了，咱们得先下手为强。红英，你跟李卫民熟，你问问他，这稿子给没给过别人？”

    李红英想了想：“应该没有。我今天去的时候，他是从屋里现抱出来的，之前一直压在箱子底下的样子。”

    严主编点点头：“那就好。你明天再去一趟，跟他把这事儿敲定。稿费的事儿——”他顿了顿，“三千多块确实不少，我得跟上面打个报告。但这种作品，值得。”

    在今年四月份，上面就已经恢复了稿费，不过稿费只有2块到7块之间，但是只有基本稿费，没有印数稿酬。

    小赵在旁边听得眼睛发亮：“严主编，这稿子真能发？那我以后是不是每个月都能看到李云龙了？”

    严主编难得地笑了笑：“怎么，看上瘾了？”

    小赵不好意思地低下头，但还是诚实地点点头：“嗯，特别想看下去。那个李云龙，说话做事都跟一般人不一样，可就是让人喜欢。”

    老王接话道：“这就是人物立住了。写人最难的就是这个——让读者跟着他走，跟着他笑，跟着他急，跟着他担心。我看的这个部分，有一段写李云龙违抗军令擅自出击，明明知道他做错了，可心里头居然盼着他能打赢。这就叫功夫。”

    小赵在旁边猛点头：“对对对，我也是这种感觉。明明是个刺头，可就是恨不起来。”

    “要说最精彩的，我觉得还得数旅长恭喜李云龙发财的这段。哈哈，每次看到，都觉得好笑。”

    小张笑眯眯的说道。

    “李云龙天不怕地不怕，就怕旅长。”

    “这就叫卤水点豆腐，一物降一物啊。”

    严主编最后做总结，并且把桌上那沓看完的稿纸整理好，放回那摞稿纸的最上面，拍了拍。

    “行了，今天先到这儿吧。这些东西，谁都不许往外拿，就在办公室里看。红英，这些稿子你收好，明天上班继续。”

    李红英应了一声，起身去找牛皮纸，准备把稿子包起来。