林默的指令通过规则协调场实时下达。
部署到第三行星同步轨道上的六百台“盘古”级解离器同时激活，它们尖端那幽蓝的光芒猛然扩张，化为六百道笔直射向行星表面的规则干涉光束。
光束接触地表的瞬间，没有爆炸与熔融的现象，被照射的岩层物质在原子键层面发生定向崩解，化为向上蒸腾的、成分高度均质的粒子烟柱。
三千艘工蚁级采集舰则在这些烟柱的顶端展开物质吸纳阵列，高效捕获并初步分拣这些被“预处理”过的原料流。
小行星带的作业规模更为宏大，一千五百艘专门强化了引力发生器的“工蚁-重载”型采集舰，在目标空域构建起立体的捕获网络。
它们不再采取逐一捕捉小行星的模式，而是通过协同作业，生成覆盖范围广阔的弱引力井。
数以万计的小天体在引力井的作用下改变轨道，向着网络中央预设的集结点缓慢汇聚。
等候在那里的其余工蚁舰群，则以极高的吞吐量处理这些被集中起来的原料。
所有采集单位的货仓在达到阈值后，驶向那八十座熔炉级加工平台。
平台展开接收接口，原料流被持续吸入内部。
在平台内部，元素分拣、熔炼提纯、合成定型等多道工序在完全封闭的规则场环境下连续进行。
加工完成的标准化材料，无论是金属锭、能量晶格还是结构复合材料，通过平台外接的定向物质流管道，再次被直接泵入邻近的巨鲸级运输舰存储矩阵。
整个作业流程从行星物质解离开始，到高规格材料入库结束，所有环节通过规则协调场达成无缝衔接，形成了一个高效、沉默且规模惊人的物质循环体系。
一天后，第三行星的半径缩减了百分之二十八点二，小行星带出现了一片明显的稀疏区。
工业集群开始回收，所有单位依序撤回重新开启的门户。
旗舰的物质储备与能源读数已恢复至最佳状态，舰体自检显示所有系统均完成维护与补给。
深空扫描阵列在此刻传来了新的数据。
【检测到非自然电磁辐射源。】洛书将数据流投射到主屏幕，【频率范围集中在四百三十兆赫至四百五十兆赫之间，脉冲间隔高度规律，持续时间零点零三秒，重复周期为六小时四十四分十九秒。信号强度随距离衰减符合理论模型，初步判断为主动发射源。】
林默调出该区域的星图。
信号源位于一个疏散星团边缘，该星团由约两百颗恒星组成，年龄估计八十亿年，大部分恒星已演化至红巨星阶段。
信号坐标点附近没有已知恒星，传感器也未探测到行星或大型天体。
“派遣侦察单元。”林默下令。
一台“探影”侦察机从旗舰分离，启动曲率引擎向着八百光年外的目标坐标驶去。
航行时间预计四天，期间旗舰继续完成剩余的补给作业。
四天后，侦察舰抵达目标区域，传回的第一批数据就显示出了异常。
那片空间在光学波段完全黑暗，但引力传感器探测到了质量源，一个无法直接观测的物体，质量约为太阳的零点八倍，体积却只有常规恒星的百万分之一。
物体周围的时空曲率极高，形成了类似黑洞的事件视界，但电磁辐射特征却与黑洞不符。
【物体表面温度为绝对零度以上三点七开尔文。】
洛书分析着数据，【未检测到霍金辐射，但有规律的电磁脉冲从事件视界内部透出。物体自转周期与脉冲周期完全吻合。】
侦察舰在安全距离外部署了多个探测浮标，这些浮标从不同角度对神秘物体进行扫描。
数据汇总后，三维模型在主屏幕上逐渐成型。
那是一个近似球体的结构，直径约十二公里，表面光滑，材质未知。
物体静止在空间中，但自身以稳定速度旋转，每六小时四十四分十九秒完成一周自转。
每当某个特定区域转向侦察舰方向时，就会发射出那个四百三十兆赫的脉冲信号。
“尝试解码脉冲内容。”林默说。
洛书立刻启动信号解析程序，脉冲的编码方式相当古老，使用基础的二进制振幅调制，数据速率只有每秒一千比特。
但内容经过三次不同算法的解码尝试后，终于呈现出可识别的信息结构。
第一层是导航坐标，以英仙座星系标准参考系标注了三个位置点，其中一个正好是虫洞入口所在坐标。
第二层是时间戳，记录的是信号开始发射的时间，根据当前宇宙时间基准反推，那是十七万四千年前。
第三层是简短的文本信息，用某种已消亡文明的文字书写。
洛书比对数据库后，确认文字属于一个名为“卡尔塔”的四级文明，该文明在二十万年前从已知星域消失，原因不明。
文本内容翻译后只有