他没回头去看独眼龙倒下的方向。滴水声已经恢复原样，像是什么都没发生过。
爬出管道时天还没亮，远处基地的轮廓在灰雾里若隐若现。警戒塔上的红灯一闪一灭，频率正常。他贴着墙根走，绕开巡逻路线，防水布条绑在大腿外侧，上面刻的信号波形不能丢。
主控室的门开着一条缝，应急灯照出孟川的背影。他坐在操作台前，右手插在脑机接口槽里，左手搭在改装无人机的核心舱上。辐射水晶嵌在弹头位置，表面有细密裂纹，正随着电流脉冲泛起蓝光。
陈砾进门的脚步让监控屏闪了下。孟川没回头，额头上有血丝顺着太阳穴往下流，在下巴处凝成暗点。
雷达警报响了。
高空出现一个快速移动的目标，速度远超普通飞行器。陈砾走到控制台前，手动调出防御协议。系统提示：【电磁脉冲弹未就绪，倒计时03:17】。
他盯着屏幕，手指敲了三下操作台。
第一下，孟川的手指抽动。
第二下，辐射水晶的蓝光变强。
第三下，第九秒，孟川猛地拔出接线，整个人往后仰，撞在椅背上。
“完成了。”他喘着气，“频率锁定在四百赫兹，干扰范围两百米，能瘫痪所有未屏蔽的电子设备。”
陈砾点头，把防水布条递过去：“把这个录入信号库，比对刚才地下传来的频率。”
孟川接过布条，手指在键盘上敲得飞快。刚输入一半，外面传来脚步声和说话声。
“真能换？五十斤玉米就能拿一架武装无人机？”
“你亲眼看看，货舱里摆着三架呢！还能试飞！”
陈砾走出主控室，看见赵铁柱带着两个守卫站在外围警戒线上。飞艇悬停在降落区上方，外壳布满铆钉和修补痕迹，螺旋桨还在转动。舱门打开后，全息投影自动播放：一架黑色无人机缓缓旋转，下方文字滚动——“以粮易械，限量三台”。
人群围在警戒线外，老周头抱着一袋玉米，林小芳牵着孩子，小六子踮着脚往里看。
陈砾抬手：“封锁粮仓通道，谁也不准往外搬。”
赵铁柱立刻下令，守卫拉起金属网。有人喊：“凭什么不让人交易！”
“我们种出来的粮食，自己不能做主？”
飞艇上走下来一个人。白发，瘦脸，左手指是五个金属钩爪。他站在舷梯上，扫视人群，最后目光落在陈砾脸上。
“好久不见。”铁爪游商说，“这次带的是硬货。”
陈砾走近两步：“你什么时候开始做慈善了？一架武装无人机，市价至少三百斤精粮。”
“行情变了。”他咧嘴，“我不要粮，要人。”
“谁？”
“你们这儿那个会改机器的。”他抬手指向主控室，“姓孟的。活人，脑子得完整。”
陈砾没动。身后传来脚步声，孟川跟了出来，脸色发白，但站得稳。
“你找错地方了。”陈砾说，“我们不卖人。”
铁爪游商笑了：“那你看看货舱里还有什么。”
陈砾通过对讲机低声说：“阿囡，别碰任何东西，待在原地。”
频道里静了几秒，才传来极轻的回应：“我知道。”
他抬头看向货舱内部。角落有一块区域温度异常，红外成像显示玻璃箱体轮廓。里面关着一只通体银白的狐狸，三只尾巴垂在身侧，鼻尖微动，像是还活着。
“那是变异种？”陈砾问。
“实验体。”铁爪游商说，“能感知电磁场，能预警生化攻击。你们要是愿意交人，它也算赠品。”
孟川突然开口：“那狐狸的耳朵在抖。它在接收信号。”
陈砾立刻反应过来：“你在用它当追踪器？”
“聪明。”铁爪游商不否认，“只要它活着，我的系统就能定位净土基地。除非……你们把它杀了。”
人群骚动起来。有人喊：“别让他们走了！抢下来！”
“里面有武器，别冲动！”
赵铁柱带人上前压住场面。陈砾盯着铁爪游商：“你不是来交易的，你是来下饵的。”
“说得对。”他承认，“我要的从来都不是玉米。我要的是技术。你们能净化土地，能种出高产作物，能改无人机，这些技术，战前值一座城。现在，只要一个活人。”
孟川的手摸向口袋里的数据板：“你背后是谁？影母？还是血鹰帮残部？”
“都不重要。”铁爪游商说，“重要的是，你们已经没有选择了。沙暴要来了，三天内覆盖整个区域。你们的防护罩撑不住，我的飞艇能载五十人离开。条件不变——交人，或者等死。”