陈砾靠着椅背，闭眼休息。体内的疼痛仍未退去，但比刚才缓和了些。他听见系统界面弹出提示音，睁开一条缝。

    【签到成功，获得：抗辐射营养剂x3，耐高温种子包，净化芯片（等级二）】

    他没动，也没回应。

    这种时候，系统反倒安静下来，不再卡顿，也不再弹出错误代码。仿佛它也明白，有些事不需要提醒，只需要见证。

    不知过了多久，阿囡又跑了回来，手里捧着一杯温水。

    “喝点吧。”她把杯子递到他唇边。

    陈砾抿了一口，热水滑过喉咙，带来一丝暖意。他看着女孩的脸，脏兮兮的，却亮得惊人。

    “你怎么知道要拿那个标本？”他问。

    阿囡低头摆弄衣角：“昨晚做梦，有人跟我说……‘钥匙一直都在你手上’。”

    陈砾沉默片刻，轻轻点头。

    这时，孟川被人推着轮椅过来，右臂空荡荡的，脸上却带着笑意。

    “我刚看了日志。”他说，“能源模块稳定输出，防辐射罩能维持至少五十年。如果后续接入风能补充节点，寿命还能延长。”

    陈砾嗯了一声。

    “接下来怎么办？”孟川问。

    “先把电网铺到西区。”陈砾说，“然后修学校。”

    孟川一怔，随即笑出声：“你还真打算让娃娃们念书？”

    “不然呢？”陈砾望着远处田地，“人活着，总得有点盼头。”

    阿囡忽然拉了拉他的袖子：“爸爸，你看天上。”

    他抬头。

    光罩表面浮现出细微纹路，像是某种程序正在自我迭代。一道新的信号从地下基站传出，直冲高空。片刻后，东南方的地平线上传来震动。

    不是爆炸。

    是脚步。

    成片的脚步声，整齐划一，由远及近。