，或者冒出毒气，我直接灌水闷死它。”

    “别轻举妄动。”陈砾盯着监控屏，“它还在吸收能量，不是失控。”

    整个夜晚，没人离开。

    阿囡每隔半小时记录一次数据，笔尖在纸上沙沙作响；赵铁柱靠墙坐着，机械臂连接着简易报警器，只要温度突破四十度就会自动鸣响；陈砾一直站在原地，左腿义肢因长时间站立传来隐隐胀痛，但他没换姿势。

    黎明前一刻。

    隔离区内的泥土忽然微微拱动。

    所有人都站了起来。

    一根嫩芽破土而出，初时柔弱，转瞬挺直。叶片展开的瞬间，赵铁柱倒吸一口冷气。

    那叶子边缘布满锯齿状尖刺，像是某种捕食植物的变种；叶面泛着暗绿光泽，反射出冷硬的质感，仿佛镀了一层薄金属。更令人不安的是，茎基部正缓缓渗出黄绿色黏液，顺着泥土向下流淌，散发出腐肉般的恶臭。

    “要不……现在处理掉？”赵铁柱手已经搭在喷水器开关上。

    陈砾抬手制止。

    他盯着那株幼苗，眼神复杂。系统状态更新：【生长稳定，未触发反噬警报】。但空气中漂浮的异味让他无法放松。

    “它活着。”他说，“而且在正常代谢。”

    “可这味儿不对。”阿囡捏着鼻子靠近监控镜头，“像是蛋白质腐败，又有点像化学品泄漏。”

    陈砾沉默片刻，拿起记录本翻到空白页，写下几个字：**形态异常，气味可疑，暂未扩散。**

    他抬头看向赵铁柱：“继续监控，温度、湿度、气体成分，每十分钟报一次。有任何变化，立刻通知我。”

    “明白。”赵铁柱点头，重新调整喷水器角度。

    陈砾退后两步，靠在墙上。掌心的伤口又被撕裂，血渗透了布条。他没管，只是望着那株带刺的幼苗，脑子里反复回放系统那句警告——

    37%的概率引发二次变异。

    现在苗出了，可“变异”到底藏在哪一步？

    是叶片上的刺？是根部的黏液？还是尚未显现的花粉或块茎？

    他不知道。

    但他知道，这一株活下来，就意味着还有希望种第二株、第三株。

    只要时间够。

    只要风还没来。

    老周头不知何时又回来了。他站在门口，没进去，只是隔着玻璃看了那株苗一眼，然后低头在账本上重重写下一行字。

    合上本子时，他的手有些抖。

    他没说话，转身离开，背影佝偻得像被压弯的铁管。

    陈砾依旧蹲在隔离区外，左手按在渗血的布条上，眼睛盯着那株幼苗。叶片上的刺在灯光下泛着冷光，像某种无声的威胁。

    忽然，茎部轻微颤动了一下。

    一滴黏液坠落，砸进泥土，发出极轻的“啪”声。