赵东来叹口气：“我这辈子，估计就在公安系统打转了。不过也好，抓坏人，保平安，也算干了点实事。”

    “东来，你现在是市局副局长了，责任更大。”唐建科说，“清贫的平安，离不开你们公安的付出。”

    “那倒是。”赵东来来了精神，“别的不说，就孙永昌那案子，要不是我们前期证据扎实，后来也不会那么顺利。对了，听说那家伙一审判了十五年？”

    “判了。”唐建科点头，“罪有应得。这个案子也提醒我们，发展经济，法治底线不能破。”

    一直没怎么说话的赵永春，这时候端起酒杯：“老领导，我敬您一杯。没有您当年的严格要求，手把手地带，就没有我的今天。”

    他眼圈有点红：“今天现场会成功，我压力最大，但也最踏实。因为我知道，咱们做的每一件事，都是实实在在的。”

    唐建科和他碰杯：“永春，你成长了。县委书记不好当，要有担当，也要有智慧。以后遇到难处，咱们这些老兄弟，还能一起商量。”

    酒过三巡，菜也吃得差不多了。

    大家的话题，从过去转到现在，又转到未来。

    赵东来说起他正在推的“智慧警务”，郑国锋聊起想搞的“乡镇综合体”，赵永春则操心县里明年怎么“更上一层楼”。

    唐建科听着，不时插话，提点建议。

    他看着眼前这三张熟悉的脸，心里感慨万千。

    当年在清贫并肩奋斗的年轻人，如今都已独当一面，成了各自领域的骨干。

    时间改变了他们的职务、容貌，但有些东西没变。

    比如那份实干的精神，那份对老百姓的感情，还有彼此之间这种不用客套、可以交心的情谊。

    “老板娘，再加两个菜！”赵东来朝外喊，“咱们今天不醉不归！”

    “行了东来，明天都还有工作。”唐建科拦住他，“酒适量，情谊在就行。”

    郑国锋点头：“对，建科说得对。咱们现在不比当年了，肩上担子重，得更注意。”

    赵永春看了看表：“是啊，明天一早我还要开总结会，把现场会的后续工作安排好。”

    虽然意犹未尽，但大家都明白，到了这个位置，自律更重要。

    最后一杯酒，大家站起来。

    “来，为了清贫的明天，为了咱们这份没变的情谊，也为了各自的新征程，”唐建科举杯，“干杯！”

    “干杯！”

    四个杯子再次碰在一起。

    声音比第一次更响亮，更坚定。

    走出菜馆，夜风微凉。

    街灯把四个人的影子拉得很长。

    “建科，怎么回去？”赵东来问。

    “走走吧，醒醒酒。”唐建科说，“正好看看清贫的夜景。”

    郑国锋和赵永春也说陪他走走。

    四个人并肩走在熟悉的街道上。

    夜晚的清贫县城，宁静而安详。沿街的商铺大多已经打烊，只有几家便利店还亮着灯。

    广场上，还有大妈在跳广场舞，音乐隐隐传来。

    “变化真大啊。”郑国锋感慨，“我记着以前这条路坑坑洼洼的，晚上黑灯瞎火。”

    “是啊，”赵永春说，“现在路灯亮堂，路面平整，两边还有绿化。老百姓晚上出来散步的多了。”

    赵东来笑道：“治安也好了。以前晚上打架斗殴的时有发生，现在110接警率都下降了。”

    唐建科没有说话，只是静静地看着这座他曾经为之奋斗、如今已然焕然一新的小城。

    走到路口，该分手了。

    “建科，保重身体。”赵东来用力握了握他的手，“有什么事，随时电话。”

    “你也是，注意安全。”唐建科拍拍他。

    郑国锋说：“建科，有空多回来看看。青石镇永远是你的家。”

    “一定。”

    赵永春站在最后，欲言又止。

    “永春，好好干。”唐建科看着他，“清贫交给你了，我放心。”

    “老领导……”赵永春声音有些哽咽，“我一定不辜负您的期望！”

    一辆黑色的轿车无声地滑到路边停下，吴天明从副驾下来。

    “市长。”

    唐建科点点头，对三位老兄弟挥挥手：“走了，都回吧。”

    坐进车里，他回头望去。

    路口灯光下，三个身影还站在那里，朝他挥手。

    车子缓缓驶离，那三个身影渐渐变小，最终消失在夜色中。

    唐建科靠在后座上，闭上眼睛。

    嘴角，却浮起一丝温暖的笑意。

    这一晚的酒，喝得值。

    它让他知道，无论走多远，有些根，还在那里；有些人，还是从前。