几人进屋，关上门。屋子很简陋，但收拾得干净。陆寻点了油灯，压低声音道:“那个张老道有问题。我走之前村里没这号人。”
“是圣教的人？”萧寒猜测。
“不一定。”文谦捋着胡子，“也可能是真有些道行的，看出鬼哭岭的阴气要爆发。但无论如何，村民集中到山神庙是好事，万一有事，我们不必分心保护他们。”
话虽如此，但苏妙心里的不安更重了。她总觉得那个张老道，还有这诡异的安静，都像一张网，正慢慢收紧。
晚饭很简单，糙米饭，咸菜，还有一碟腊肉。老妪做饭的手艺不错，但众人都吃得心事重重。饭后，陆寻安排住处:女眷住东厢，男人们住西厢。苏妙和小桃一间，谢允之、文谦、陆寻一间，赵弈带来的高手们分散在村里其他空屋。
入夜，山风骤起，吹得窗纸哗啦作响。苏妙躺在床上，毫无睡意。小桃已经睡着了，发出均匀的呼吸声。窗外月光很亮，从窗棂缝隙漏进来，在地上投出斑驳的光影。
她悄悄起身，披衣走到窗边。透过缝隙往外看，院子里月光如水，那棵老槐树的影子在地上摇曳，像张牙舞爪的鬼魅。
忽然，她看见槐树后面有个白影一闪而过！
苏妙心头一跳，屏住呼吸。白影很模糊，看不清是人是鬼，但移动速度极快，转眼就消失在屋角。
她轻手轻脚推开门，走到院子里。夜风很凉，带着山野特有的草木气息，还有一丝若有若无的腥气——不是血腥，更像是潮湿泥土混合着某种腐朽植物的味道。
“你也看见了？”一个声音忽然从身后传来。
苏妙吓了一跳，回头见是谢允之。他不知何时也出来了，站在廊下阴影里。
“嗯，槐树后面。”她压低声音，“是什么？”
“没看清。”谢允之走到她身边，握住她的手，“但肯定不是好东西。回屋吧，外面不安全。”
两人正要回屋，忽然听见村口方向传来一声凄厉的惨叫！
“啊——！！”
声音在寂静的夜里格外刺耳。紧接着，狗吠声四起，村里瞬间乱了。
“出事了！”谢允之脸色一变，拉着苏妙就往村口跑。萧寒、陆寻等人也被惊醒，纷纷持械冲出。
村口山神庙前，已经围了一圈村民。火把晃动，照着一张张惊恐的脸。地上躺着一个人，正是那个张老道。他双目圆睁，嘴巴大张，脸上凝固着极致的恐惧，胸口有个血洞，正汩汩往外冒血，但诡异的是，血不是红色，而是粘稠的黑色。
“怎么回事？”陆寻挤进人群。
一个村民颤抖着说:“张、张道长说今晚要做法事驱邪，让我们在庙里待着别出来。我们听见外面有动静，出来一看，就、就这样了……”
苏妙蹲下身检查尸体。伤口边缘整齐，像是被什么尖锐之物瞬间刺穿。但更奇怪的是伤口周围的皮肤——呈现诡异的青黑色，像中毒，又像被冻伤。她用手帕垫着，轻轻掰开张老道的嘴，只见舌根处有一小片银白色的东西。
她用镊子小心夹出，在火把下细看。是一片极薄的金属片，三角形，边缘锋利，上面刻着细密的纹路，像某种符文。
“这是什么？”文谦凑过来看。
“不知道。”苏妙摇头，但心中警铃大作。这金属片的材质、纹路，都和药王谷秘录里记载的“锁魂钉”很像。那是邪术的一种，用特制的金属钉入活人体内，可锁住魂魄，炼制成傀儡。
如果真是锁魂钉，那说明圣教已经开始了某种仪式，张老道可能是祭品，也可能是……叛徒被灭口。
正想着，忽然听见庙里传来孩子的哭声。众人冲进去，只见庙堂中央摆着个破旧的供桌，桌上绑着两个七八岁的孩子，一男一女，都穿着红色衣服，正吓得哇哇大哭。
“是王家的双胞胎！”有村民惊呼，“昨天刚丢的！”
苏妙连忙上前给孩子松绑。两个孩子手脚冰凉，脸色发青，但还好没受伤。她检查后确认只是惊吓过度，让村民带回去好好安抚。
但这事太蹊跷了。张老道死了，丢的孩子出现在他做法的庙里，而村民恰巧被支开……
“调虎离山。”谢允之沉声道，“有人想用张老道的死和孩子的出现，转移我们的注意力。真正的动作，恐怕在别处。”
话音未落，鬼哭岭方向忽然传来一声巨响！
“轰——！！”
像是山体崩塌的声音，震得地面都在颤抖。紧接着，一道红光冲天而起，在夜空中炸开，化作无数光点，如血雨般洒落。
“那是……烟花？”赵弈皱眉。
“不。”文谦脸色发白，“是‘血魂引’。用活人鲜血混合硝石硫磺制成的邪物，点燃后可召唤阴魂。圣教的仪式……开始了。”
所有人都望向鬼哭岭方向。只见那道红光久久不散，反而越来越亮，把半边天空都映成诡异的暗红色。山风带来