走了约莫三十级，眼前出现一道铁栅门。门里隐约传来压抑的啜泣声，还有铁链拖地的声响。两个黑衣人守在门外，正靠着墙打盹。
陆寻对苏妙使了个眼色，从怀中掏出个小竹管——是迷香。他悄悄凑近，对着两个守卫轻轻一吹。守卫身子晃了晃，软软倒下。
“只能维持一刻钟。”陆寻低声道，迅速从守卫腰间摸出钥匙，打开铁门。
门内是个不大的地牢，四壁青黑，墙角堆着干草。七八个人蜷缩在草堆上，有男有女，衣衫褴褛，手脚都锁着铁链。看见有人进来，他们惊恐地往后缩，一个年轻妇人甚至捂住了嘴，生怕叫出声。
“别怕，我们是来救你们的。”苏妙轻声说，快速扫视牢房。这些人大都面黄肌瘦，身上有伤，但眼神还算清明——应该刚被抓来不久。
陆寻已经在开锁，铁链“咔嗒”一声松开。苏妙扶起最近的一个老人:“老人家，能走吗？”
老人颤抖着点头，浑浊的眼睛里燃起希望的光。
“陆大哥，你先带他们出去。”苏妙道，“按原计划，到瀑布那里等。如果子时我们没到，你们就先走。”
“那你……”
“我得留下。”苏妙从药箱里掏出几颗药丸，分给这些祭品，“这是提神补气的药，含在舌下，能撑一阵子。快走！”
陆寻咬牙，带着七八个祭品悄然离开。地牢里顿时空了大半，只剩苏妙和一个蜷在角落的少女——那少女似乎病得厉害，一直在咳嗽，刚才陆寻想扶她，她摇摇头，指了指自己的腿:脚踝肿得老高，根本站不起来。
苏妙蹲下身检查。脚踝是扭伤，肿得发亮，但没骨折。她熟练地拿出药膏涂抹，又用布条固定。
“谢谢你……”少女声音虚弱，“我叫小莲。姑娘，你也是被抓来的吗？”
“我是自己进来的。”苏妙扶她坐好，从怀里掏出水囊递过去，“喝点水。等会儿无论发生什么，都别出声，装病就行。”
小莲懵懂地点头，忽然抓住苏妙的手腕:“姑娘，他们要拿我们祭天……我听见守卫说了，子时一到，就要放血……”
“我知道。”苏妙拍拍她的手，“所以我们要阻止他们。”
她起身，迅速把自己弄得狼狈些:抓乱头发，在脸上抹些尘土，又故意撕破衣角。然后坐到小莲旁边，也给自己脚踝缠上布条——装成伤员。
刚准备停当，地牢外传来脚步声。苏妙立刻低头，装作虚弱的样子。
铁门再次打开，进来三个黑衣人。为首的是个疤脸汉子，扫了眼牢房，眉头一皱:“怎么少了这么多人？”
另一个守卫慌张道:“刚、刚才还在的……”
“废物！”疤脸一脚踹翻守卫，“还不快去找！教主说了，今晚至少要五个祭品，少一个，拿你们的血补上！”
守卫连滚爬出去。疤脸汉子在牢房里踱步，目光落在苏妙和小莲身上，冷笑:“算你们两个走运，还能多活几个时辰。”他挥挥手，“带走！”
另外两个黑衣人上前，粗鲁地拖起苏妙和小莲。小莲疼得脸色发白，但咬紧牙关没吭声。苏妙也装作虚弱，任由他们拖着往外走。
出了地牢，穿过刑堂，又走过一段曲折的甬道，终于来到祭坛所在的山洞。
山洞里已经布置妥当。祭坛周围点着九九八十一盏油灯，火光跳跃，把整个山洞映得如同白昼。坛上那尊三头六臂的雕像在火光中更显狰狞，香炉里插着粗大的黑香，烟气袅袅，气味刺鼻。
二十多个黑衣人分列祭坛两侧，全都低着头，口中念念有词。白无心站在祭坛最高处，穿着暗红色绣金纹的法袍，手持骨杖，神情肃穆——如果不看他眼中那抹狂热，倒真有几分得道高人的样子。
苏妙和小莲被拖到祭坛前，按跪在地。旁边已经跪了三个祭品:一个壮年汉子，一个老妇，还有个十来岁的少年。三人都是面如死灰，眼神空洞，显然已经绝望。
“时辰将到。”白无心抬头看了看洞顶——那里有个天然形成的天窗，月光正从中漏下，在地上投出圆形的光斑，“圣主在上，弟子今日以纯阴之血为引，祈求圣血丹成，光耀圣教！”
教徒们齐声应和:“光耀圣教！光耀圣教！”
声浪在山洞里回荡，震得人耳膜发疼。苏妙低着头，用眼角余光观察四周。谢允之他们应该已经行动了，但到现在还没动静，不知道顺不顺利。
正想着，忽然听见一阵急促的脚步声。一个黑衣人匆匆跑进来，跪地禀报:“教主，不好了！藏书阁那边……走水了！”
“什么？！”白无心脸色一变。
几乎同时，另一个方向也传来骚动:“祭坛后面的灯油库也着火了！”
山洞里顿时乱起来。教