正说着,远处山林里突然传来一声悠长的虎啸。那啸声浑厚威猛,震得树叶簌簌作响,和普通虎啸截然不同。
所有人瞬间绷紧。韩震握紧刀柄:“这山里真有虎?”
啸声又响了一次,这次更近了些。紧接着,树林里传来沉重的脚步声,像有什么巨兽在逼近。
“上树!”谢允之当机立断。
护卫们训练有素,迅速找粗壮的树爬上去。苏妙不会爬树,被谢允之托着推上枝桠,小桃也被韩震拉上去。刚在树上藏好,树林里就走出一只巨虎。
那虎通体雪白,只有额间一道黑纹,体型比普通老虎大了一圈,琥珀色的眼睛在暮色中闪着幽光。它走到营地附近,低头嗅了嗅苏妙刚才坐过的石头,然后抬头,目光精准地投向苏妙藏身的那棵树。
四目相对。苏妙心脏狂跳,握紧朱雀羽——但这次羽毛没有反应。
白虎看了她片刻,忽然张开嘴,从口中吐出一物,“啪嗒”掉在地上。然后它转身,不紧不慢地走回树林,很快消失不见。
所有人都愣住了。
等白虎走远,众人才敢下树。苏妙走到那东西前——是颗牙齿,象牙色,有小指长,尖端锋利,在月光下泛着温润的光泽。她捡起来,牙齿触手微凉,隐隐有能量流动。
“这……这是白虎牙?”小桃结结巴巴。
谢允之接过细看,又对比兽皮上的描述:“形如弯月,质如暖玉,触之有灵……应该是了。”
太巧了。他们刚需要白虎牙,白虎就送上门来。苏妙想起兽皮上说“待有缘人”,难道这一切都是安排好的?
“那玄武甲呢?”陆文谦问,“不会也有只乌龟送上门吧?”
话音刚落,营地旁的小溪里忽然哗啦一声,冒出个黑乎乎的东西。众人吓了一跳,定睛看,是只磨盘大的老龟,龟壳呈深黑色,上面天然生成八卦纹路。老龟慢吞吞爬上岸,在苏妙面前停下,张嘴也吐出一物——是片巴掌大的黑色甲片,厚实坚硬,泛着金属光泽。
吐完甲片,老龟看了苏妙一眼,又慢吞吞爬回水里,消失了。
营地一片死寂。所有人都看向苏妙,眼神复杂。
苏妙自己也懵了。朱雀羽是太和殿现世得来的,白虎牙和白虎牙是神兽主动送的……这运气好得有点诡异。
“三圣物齐了。”谢允之收起甲片和牙齿,神色凝重,“但事情太顺利,反而让人不安。”
确实。苏妙看着手里的三样东西:朱雀羽温热,白虎牙微凉,玄武甲沉实。三股不同的能量在她手中汇聚,竟产生奇妙的共鸣,连她体内的秩序真元和圣印之力都平和了许多。
阿岩忽然跪下来,对着苏妙磕头:“郡主定是天命所归之人!连山神水神都来相助!”
其他护卫也纷纷露出敬畏之色。苏妙哭笑不得,扶起阿岩:“别这样,只是巧合……”
“不是巧合。”谢允之沉声道,“兽皮上说‘待有缘人’,这‘有缘人’恐怕指的就是圣印宿主。三圣物是封印天门的关键,而你是关键中的关键。”
也就是说,阻止圣教复活古神的重担,彻底落在了她肩上。
压力山大。苏妙深吸一口气,把三圣物收好:“先离开这里,找个安全的地方从长计议。”
队伍连夜下山,回到野猪坪营地。这一夜无人再袭,但所有人都没睡踏实——白虎和玄龟的出现太过离奇,仿佛冥冥中有股力量在推动他们前行。
天亮后,简单用过干粮,队伍继续向赤焰谷进发。有了地图令的指引,路线清晰许多,避开了几处圣教的暗哨。
路上,苏妙一直在琢磨兽皮上的话。“血月之夜,古神苏醒”——血月应该是月全食,下次月全食是什么时候?她不是天文学家,算不出来,但肯定快了。
“九十九祭”指的是九十九个纯阴之体女子的血祭,这个太妃提过。圣教抓那么多女子,原来是为了这个。
而“三圣齐聚,可封天门”是他们唯一的希望。但具体怎么操作,兽皮上没写。
中午休息时,谢允之摊开地图令研究。令牌上的地图会随着注入真元的变化而显示不同层次的信息,他试着用秩序真元激发,果然看到了更多细节——赤焰谷深处有个标记为“圣坛”的地方,周围布满了红点,应该是守卫。而圣坛中央,画着个祭坛图案,祭坛上有个小小的火焰标记,和苏妙脸上的圣印一模一样。
“圣坛应该就是举行血祭的地方。”谢允之指着地图,“从这条密道可以潜入,但密道入口有机关,需要圣印开启。”
又是圣印。苏妙摸了摸脸颊,圣印此刻很安静,但那种被召唤的感觉一直都在,越靠近赤焰谷越强烈。
“那就用圣印开。”她下定决心,“反正躲不过,不如主动出击。”
“太危险。”谢允之皱眉,“一旦进入圣坛,你就是瓮中之鳖。”
“那就做只会咬人的鳖。”苏妙笑了笑,眼里却没有笑意,“我有三圣物