工坊里热火朝天。陈木匠带着徒弟在装门窗，几个先来的女工在打扫卫生，秀姑带着女儿在河边洗抹布，小小的身影忙前忙后。
看见苏妙来了，陈木匠放下刨子迎上来：“县主您看，门窗都装好了，今天就能上漆。晾晒场铺了青砖，宿舍的床也打好了，就差被褥。”
苏妙挨个看了，确实做得扎实。工作间的大开间已经收拾出来，摆了二十张长桌，每张桌配一盏油灯。墙角设了茶水处，摆着几只陶罐和粗瓷碗。
“很好。”她点头，“陈师傅，工钱我让韩震今天结清。另外，每位师傅再封二两红封，算是谢礼。”
陈木匠连连摆手：“使不得使不得！县主给工钱爽快，还管饭，咱们已经占了便宜了……”
“该得的。”苏妙笑道，“以后工坊还要扩建，少不得麻烦诸位师傅。到时候还请多多费心。”
正说着，秀姑怯生生地走过来，手里捧着个粗布包：“县主……这是我自己晒的桂花，不值钱，您泡茶喝……”
布包里是晒干的金黄桂花，香气扑鼻。苏妙接过，认真道谢：“我很喜欢，谢谢秀姑姐。”
秀姑红了脸，拉着女儿退到一边。
苏妙走到工作间中央，环视四周。这里将是她在这个时代留下的第一个真正意义上的“作品”——不是小打小闹的“清心居”，也不是借势而为的县主身份，而是一个实打实能改变许多人命运的地方。
她忽然想起前世看过的一句话：真正的英雄主义，是在认清生活真相后依然热爱生活。
她不是什么英雄，但至少，可以试着让这个世界变好一点点。
“县主。”韩震的声音在身后响起，压得很低，“杨锐那边有消息了。”
苏妙转身走出工坊，韩震跟上来低语：“周嬷嬷去了城东一家香烛铺，在里面待了一炷香时间。出来时手里多了个包袱，看着不重。杨锐让人盯着铺子，发现掌柜的在周嬷嬷走后，从后门溜出去，进了……承恩公府后巷的一处小院。”
承恩公府？苏妙眯起眼。周嬷嬷果然和那边有联系。
“继续盯，但别打草惊蛇。”她吩咐，“另外，查查那家香烛铺的底细。”
回青柳巷的路上，苏妙一直在想周嬷嬷的事。这位宫里来的嬷嬷，如果是太皇太后的人，为何要和承恩公府勾连？如果是承恩公府的人，太皇太后怎么会把她派到自己身边？
除非……太皇太后也不知道她的底细。
这个念头让苏妙后背发凉。如果连太皇太后身边都有钉子，那宫里还有多少人是干净的？
晚膳前，周嬷嬷回来了，手里果然提着个包袱。见苏妙在花厅，她脚步顿了顿，随即笑着上前：“县主，老奴回来了。绣坊那边都清点好了，柳小姐做事仔细，账目分毫不差。”
“辛苦嬷嬷了。”苏妙看了眼她手里的包袱，“这是什么？”
“哦，顺路买了些香料。”周嬷嬷打开包袱，里面是几包常见的桂皮、八角、香叶，“厨房说调料快用完了，老奴就添了些。”
理由很充分，但苏妙注意到包袱布的一角有暗红色的污渍，像是朱砂。
她没戳破，只点点头：“嬷嬷费心了。去歇着吧，晚膳让小桃端到您房里。”
周嬷嬷道了谢退下。苏妙等她走远，立刻叫来小桃：“去厨房问问，调料是不是真的快用完了。”
小桃很快回来：“问过了，孙妈妈说调料还有大半罐呢，够用十天半个月的。”
苏妙冷笑。果然在撒谎。
但她没急着发作。钓鱼要有耐心，线放得越长，鱼才咬得越牢。
夜里，杨锐又送来消息：那家香烛铺的掌柜姓吴，是南疆人，三年前来的京城，铺子生意一般，但从不缺钱。隔壁铺子的伙计说，常看见有蒙面人在夜里进出。
“南疆人……”苏妙指尖轻叩桌面，“周嬷嬷也是南疆人吗？”
“查过了，周嬷嬷籍贯是江南，但口音确实带点南疆那边的腔调。”杨锐道，“属下还查到，周嬷嬷入宫前，曾在南疆待过五年，说是随父经商。但具体做了什么，没人知道。”
五年，足够学会很多东西，也足够被某些组织渗透。
“继续查，小心些。”苏妙道，“另外，明天工坊那边加强戒备，尤其是初五那天，一只苍蝇都不许放进去。”
“是。”
初四这天，工坊完成了最后的收尾。宿舍铺上了新被褥，食堂砌好了灶台，工作间摆好了绣架纺车。柳青漪带着二十名绣娘入住，秀姑她们也搬了进来。小小的院子里住了三十多人，顿时有了生气。
苏妙站在院门口，看着女工们进进出出，有说有笑，心里那块石头终于落了地。不管明天会发生什么，至少今天，这些人有了安身之处。
傍晚时分，她正准备回宅子，街角忽然驶来一辆