一个苍老而沙哑的声音响起。
苏妙霍然转身。
石壁后走出三个人。为首的是个白发老妪，身穿绣满火焰纹的黑色长袍，手持一根枯木杖，脸上皱纹堆叠，唯有一双眼睛精光四射。她左侧站着个中年男子，白面无须，眼神阴鸷——正是之前在侯府密室见过的那个“孙太监”！右侧则是个蒙面黑衣人，身形瘦高，气息内敛，一看便是高手。
“你们是谁？”苏妙稳住心神，暗中将手搭在腰间的银簪上。
“老身乃赤焰圣教护法，你可以叫我‘炎婆’。”老妪缓缓开口，声音像砂纸磨过石头，“至于这两位——孙公公你见过了，这位是圣教的‘影卫统领’，你可以叫他‘影七’。”
“赤焰圣教……不是前朝就覆灭了吗？”苏妙拖延时间，脑中飞快思索对策。
“圣火不灭，传承不绝。”炎婆咧开嘴，露出稀疏的黄牙，“就像你脸上的圣印——它选择了你，便是天意。”
“选择？”苏妙冷笑，“你们在我还是婴儿时就动了手脚，这也叫‘选择’？”
炎婆眼中闪过一丝诧异：“你知道了？”
“我知道的比你们想象的多。”苏妙不动声色地退后半步，靠近祭坛，“比如，你们用活人试药，害死了无数无辜者；比如，你们勾结承恩公府，通敌叛国；再比如，你们想用我做祭品，开启什么‘天门’——我说的对吗？”
孙太监脸色一变：“炎护法，这丫头知道得太多了！”
“无妨。”炎婆摆摆手，枯杖指向祭坛，“时辰将到，圣印归位，天门开启。届时，前朝荣光重现，教主将登临大宝，而这天下——”
她眼中迸发出狂热的光芒：“将是圣教的天下了！”
疯了。这些人彻底疯了。
苏妙心中警铃大作。她原以为“影”组织只是个潜伏的恐怖组织，没想到他们真信什么“复国”“天门”的鬼话。跟狂信徒讲道理是没用的，只能——
跑！
她猛地将祭坛上的一盏长明灯踢翻！灯油泼洒，火焰“呼”地窜起，瞬间引燃了春兰身上的祭袍！
“啊！”春兰被灼痛惊醒，尖叫着翻滚下祭坛。
与此同时，苏妙抓起祭坛上的一只铜香炉，狠狠砸向最近的石柱！
“铛——”巨响在石室中回荡。
“拦住她！”炎婆厉喝。
影七身形如鬼魅般扑来！苏妙早有准备，袖中三枚淬毒银针激射而出！影七凌空翻身躲过两枚，第三枚擦过他手臂，留下一道血痕。
“针上有毒！”影七闷哼一声，动作慢了半拍。
苏妙趁机冲向甬道方向！但孙太监已堵在入口，手中多了一把淬毒的短刃！
前有狼后有虎！
千钧一发之际，春兰忽然从地上爬起，不管不顾地扑向孙太监：“姑娘快跑！”
“找死！”孙太监反手一刀刺入春兰胸口！
鲜血溅了苏妙一脸。
“春兰！”她目眦欲裂，但脚步不敢停——春兰用命换来的机会，不能浪费！
她冲入甬道，拼命往回跑。身后传来急促的脚步声和炎婆的怒喝：“启动机关！绝不能让她跑了！”
绝境·记忆碎片
苏妙沿着来时的甬道狂奔。但刚跑出十几步，前方地面突然塌陷！她收势不及，直直坠了下去！
“噗通——”
冰冷的液体瞬间淹没口鼻。是水！地下暗河！
她在水中拼命挣扎，好不容易浮出水面，发现自己掉进了一条地下河中。河水湍急，带着她向未知的深处冲去。头顶是黑漆漆的岩壁，早已看不见掉下来的洞口。
完了。这下彻底迷失方向了。
苏妙努力保持镇定，抓住河中一块凸起的岩石，暂时稳住身形。河水冰冷刺骨，她浑身湿透，夜明珠也不知掉哪儿去了，四周一片漆黑。
只能听见水流声，和自己的心跳声。
就在这极致的黑暗与寂静中，脸颊上的圣印忽然剧烈发烫！一股陌生的灼热感从印记处蔓延开来，直冲脑海！
“啊——”苏妙痛呼出声，无数破碎的画面如潮水般涌来——
一个昏暗的房间。年轻的妇人抱着婴儿低声啜泣。房门被推开，黑衣蒙面人走进来，手中托着一枚发光的印章。妇人跪地哀求，黑衣人无动于衷，将印章按在婴儿额头。婴儿啼哭，额头上浮现火焰纹。
画面一转。妇人抱着三岁女童躲在柴房里，用特殊药水涂抹她额头的印记，将其伪装成胎记。门外传来脚步声，妇人将女童塞进柴堆，自己冲了出去……
最后一个画面。妇人躺在病榻上，气若游丝地对床边的老仆说：“告诉妙儿……她生父不是侯爷……是前朝……圣教……”话音未落，断了气。
记忆碎片如潮水般退去。
苏妙趴在岩石上，大口喘气，浑身颤抖。
原来如此……原来如此！