陈师傅眼中精光一闪，似乎被勾起了兴趣。他这种老手艺人，最在意的就是手艺的极致和新奇的可能性。
鲁大看着“便携书桌”和“多功能笔匣”的草图，眉头微皱，指着几个结构连接点问：“这里，还有这里，东家想要如何固定？既要稳固，又要能方便拆解折叠，对木料和榫卯要求很高。还有这皮套的防水处理……”
苏妙早有准备，拿出几块她让老吴头找来的不同木料边角料和一小块处理过的油皮，开始比划着解释：“鲁师傅请看，这里我设想用一种可旋转的铜质合页，配合这里的凹槽卡扣……皮料的防水，我想试试用多层桐油反复浸渍晾干，或者有没有更合适的秘法？”
鲁大拿起木料和皮子仔细看了看，又比划了一下草图，沉默半晌，点点头：“可以试试。但需要时间琢磨，材料也要慢慢试。”
余娘子则对药膳茶包更感兴趣，特别是苏妙提到的“针对不同体质和症状的配方思路”。她提出了一些药材配伍的常见禁忌和相生相克原理，苏妙则结合现代一些养生观念（模糊化处理）进行讨论，两人竟聊得颇为投机。
初步沟通下来，三位匠人虽然仍有疑虑，但显然都被苏妙清晰的目标、相对专业的准备（尽管画工抱歉）以及一些新奇的想法所吸引。更重要的是，苏妙给出的工钱待遇优厚，且承诺尊重他们的手艺和想法，给予较大的创作自由度——这对于陈师傅这种性格孤拐的高手来说，尤其具有吸引力。
“既如此，三位师傅不妨先在这里住下。”苏妙道，“后院有专门收拾出来的工作间，材料工具我会尽快备齐。咱们先从小样做起，边做边调整。工钱按日结算，做出来的样品若将来售卖，另有分成。如何？”
三人对视一眼，最终都点了点头。赵弈的面子，优厚的条件，加上这东家虽然年轻，但谈吐见识不凡，做事有条理，值得一试。
就这样，“清心居”的产品研发小团队，在玉泉镇这处小院里，悄然组建起来。
侯府传召，来者不善
匠人们安顿下来，开始初步熟悉环境和研究要求的材料工具清单。苏妙则忙着和赵弈那边对接资源，联系采购特定的香材、木料、皮料等，忙得不亦乐乎。
然而，树欲静而风不止。独立生活的清静日子还没过几天，侯府那边就来人了。
这日午后，苏妙正在书房和陈师傅讨论一款“清心兰草”线香的初步配方比例，前院传来小桃有些紧张的声音：“姑娘，侯府来人了，是老夫人身边的周嬷嬷，还有……大小姐身边的翡翠。”
苏妙手中炭笔一顿。老夫人身边的周嬷嬷？还有苏玉瑶的贴身丫鬟翡翠？这组合，来者不善啊。
她示意陈师傅先去工作间，自己整理了一下衣裙，脸上恢复平静，缓步走到前厅。
厅内站着两人。为首的是个四十多岁、面容严肃、穿着体面青缎比甲的嬷嬷，正是老夫人身边颇得脸的周嬷嬷。她身后跟着个穿水红衫子、容貌俏丽但眉眼间带着几分傲气的丫鬟，正是苏玉瑶的心腹翡翠。
“三小姐。”周嬷嬷见到苏妙，依规矩福了福身，但腰板挺得笔直，眼神带着审视，尤其在苏妙脸上那块淡粉色印记上多停留了一瞬，“老夫人挂念三小姐，听闻小姐已离了澄园，在外赁屋居住，特命老奴前来探望，并请小姐回府一趟，老夫人有话要问。”
翡翠则只是草草行了个礼，目光带着毫不掩饰的挑剔和鄙夷，打量着这间朴素甚至有些寒酸的前厅。
苏妙心中冷笑。挂念？怕是兴师问罪吧。她离了澄园这步棋，显然打乱了某些人的计划。
“有劳周嬷嬷跑一趟。”苏妙在主位坐下，语气不咸不淡，“我前些日子身子不适，蒙圣恩在澄园将养。如今略好了些，想着澄园乃皇家园林，久居叨扰不敬，这才搬了出来，想寻个清静处继续调养。本想等身子大安了再回府给祖母请安，没想到劳动祖母挂心，倒是我的不是了。”
她这话滴水不漏，抬出“圣恩”和“皇家园林”，点明自己搬离是“识趣”和“敬上”，任谁也挑不出大错。
周嬷嬷脸色不变，道：“三小姐孝心可嘉。只是小姐毕竟未出阁，独自在外居住，恐惹人非议，于侯府名声也有碍。老夫人也是担心小姐年轻，不知世情险恶，被人哄骗了去。况且，大小姐及几位夫人、小姐也都想念三小姐，府中近日也有些事务……老夫人希望小姐能搬回府中居住，也好有个照应。”
这是要逼她回侯府，重新置于柳氏母女的眼皮子底下？苏妙岂能如她们所愿。
“嬷嬷言重了。”苏妙微微一笑，“我赁这院子，左邻右舍都是清白人家，身边也有得力的丫鬟婆子伺候，安全无虞。至于名声……我在澄园养病，是陛下和皇后娘娘的恩典，如今病体初愈，自行寻地静养，也是遵循御医嘱托，何来非议？若真有人嚼舌根，岂不是质疑天家恩典？”