第一课：站姿。
“女子站，当如松之挺，如兰之静。肩平，背直，颈正，目视前方，下颌微收……”严嬷嬷一边说，一边示范。那姿态，确实端庄挺拔，但……也很累。
苏妙跟着学。她现代社畜出身，仪态本来就不算特别好，加上这身体原主怯懦，习惯含胸缩肩，一时半会儿还真难改。严嬷嬷的要求极其严苛，一点点偏差都要纠正，手里不知何时多了把戒尺，虽然没真打，但敲在桌面上“啪啪”作响，威慑力十足。
小桃在一旁看得心疼又不敢言。
一个时辰下来，苏妙只觉得腰酸背痛，脖子僵硬。这比前世军训站军姿还累，因为还得时刻注意手的摆放、眼神的角度。
“姑娘初学，能如此已是不易。”严嬷嬷终于开了口，语气却依旧冷淡，“今日就到这里。午后未时，学习用膳礼仪。请姑娘务必准时。”
说完，便和方嬷嬷退下了，去了安排给她们的厢房。
“姑娘，您累坏了吧？这严嬷嬷也太严厉了！”小桃连忙给苏妙揉肩膀。
“没事，意料之中。”苏妙活动着僵硬的脖颈，眼中却没什么怨气，反而带着点思索，“严嬷嬷是皇后派来的？还是皇帝指派的？她看我的眼神……不像单纯来教规矩的。”
那眼神里有审视，有评估，甚至有一丝极淡的……挑剔？苏妙想起前世公司里那些手握人事权、喜欢鸡蛋里挑骨头的老资格hR。
下午的“用膳礼仪”课更是繁琐。餐具的摆放、持握方式、夹菜的顺序、咀嚼的动作、吞咽的声音、甚至放筷子的角度……都有讲究。一顿饭下来，苏妙感觉自己不是在吃饭，是在完成一项精密操作，胃口全无。
严嬷嬷依旧严格，但苏妙发现，这位嬷嬷虽然严厉，却并不故意刁难或侮辱。她纠正的是“不合礼”之处，只要你做到了，她也不会多说什么。而且，她似乎对苏妙脸上那块圣印，除了最初那一眼，后来便再未特意关注或提及。
这反而让苏妙更警惕。要么，这位严嬷嬷真的只是刻板执行任务；要么，她就是深藏不露，在观察更多东西。
几天下来，苏妙逐渐适应了这种被“规范化”的生活。白天跟着严嬷嬷学规矩，晚上则在房中练习《清静养元篇》，感应玉佩，并偷偷尝试更精细地控制秩序真元——比如，尝试用真元缓解站姿训练后的肌肉酸痛（有点效果），或者尝试用极其微量的真元去“清洁”一下屋内的空气（效果不明，心理安慰居多）。
她也开始留意园中的其他人。管事李公公是个面容和善、说话滴水不漏的老太监，对苏妙恭敬有余，亲近不足。园中其他仆役也都沉默寡言，各司其职，互相之间很少交流。整个澄园，就像一个精密但冷漠的机器。
这晚，苏妙练习完养元篇，感觉丹田处的暖流又凝实了一丝。她拿出谢允之的玉佩握在手中，那股熟悉的微弱呼应感传来。这些天，她发现只要握着玉佩练习，真元运转会稍顺畅一丝，心神也更安宁。
‘谢允之，你那边怎么样了？’她对着玉佩无声地问。可惜，玉佩不会回答。
就在这时，窗外传来极轻微的“叩叩”声，三长两短。
苏妙心中一凛，这是枭七约定的暗号。她示意小桃去外间守着，自己轻轻走到窗边，推开一条缝。
窗外夜色中，枭七如同鬼魅般贴在墙边，递进来一个小小的纸卷，低声道：“姑娘，京中和北境的消息。”
苏妙接过，枭七身形一闪，便消失了。
回到灯下，苏妙展开纸卷。
第一条是关于幽泉山庄的：谢允之依旧昏迷，但御医回报，其体内力量趋于稳定，融合迹象良好，面色日渐红润，或有苏醒之兆。皇帝已密令加派人手保护山庄，并严密封锁消息。
苏妙心中一喜，紧握玉佩，仿佛能感受到另一端生命的顽强。
第二条是京城侯府的：苏靖远升任兵部右侍郎后，忙于公务和应酬，对后宅管束有所放松。柳氏借着苏玉瑶与某郡王妃交往密切的由头，频繁出入各府宴会，散播关于苏妙“貌丑无才”、“性情乖张”、“有邪异”的言论，虽未掀起大浪，但也在部分勋贵女眷中造成了一些不良印象。老夫人似乎默许，未加制止。庶兄苏文渊则闭门苦读，准备秋闱，对府中流言不闻不问。
苏妙冷笑，果然不出所料。柳氏这是要把她的“名声”搞臭，为将来可能出现的“赐婚”或其他机遇设置障碍。老夫人中立观望，苏文渊明哲保身，都是正常反应。
第三条是关于玉泉镇的：枭七已初步探查，镇子不大但繁华，因靠近皇家猎苑和几处勋贵别院，客栈、酒楼、商铺林立，消费不低。镇上有几家口碑不错的药铺、布庄和杂货铺，也有牙行。值得注意的是，镇西头有间门面不大的书铺，店主是个落第老秀才，店里有些市面上不常见的杂书、游记，甚至一些破损的古籍。
书铺？苏妙眼睛一亮。这或许是个获取信息、甚至“淘宝”的好地方。