身体上，继续坚持吐引练习，巩固秩序真元，感觉丹田处的“小溪流”又壮大了那么一丝丝。她尝试将真元更精细地控制，甚至学着武侠小说里的样子，试图灌注到指尖弹个石子——结果石子歪歪扭扭飞了一米就掉了，准头和力道感人。“算了，不是走武力路线的料。”她果断放弃，还是把重点放在滋养、净化和控制精度上。
物资上，小桃负责打包行李。除了日常衣物、药品、书籍，苏妙特意让枭七帮忙采购了一些北境特产的风干肉、药材种子（想试试用真元催生的可能性），以及几套质地普通但舒适的男装和便于行动的胡服。“澄园虽然安全，但也不能总闷着，说不定有机会溜出去考察市场呢？”她对小桃如是说。
信息上，她整理了所有已知情报：关于京城各方势力（皇帝、太子、其他王爷、勋贵集团）、侯府内部动态（柳氏、苏玉瑶、老夫人、可能的盟友如庶兄苏文渊）、商业合作伙伴（赵弈、顾长风），以及自身状况（圣印、秩序真元、与谢允之的关系、皇帝态度）。用现代思维画了张简易的“利益关系与风险地图”（脑内版），标出了朋友、敌人、潜在盟友和需要重点关注的点。
临走前一天，玄真道长托人送来了一本手抄的《清静养元篇》，比之前的口诀更详细一些，还有几页关于稳定心神、抵御外邪的小技巧。附带一封简短的信，说肃王殿下情况稳定，体内光暗之力融合迹象良好，苏醒有望，让她宽心，并叮嘱她勤加练习，勿要懈怠。
苏妙珍重地收好。玄真道长算是她在这个世界的“导师”之一了。
启程那日清晨，天色微亮。一辆外观朴素的青篷马车停在院外，枭七和四名扮作普通护卫的“夜枭”早已等候在一旁，个个精神内敛，眼神警惕。
小桃扶着苏妙上了车。车厢内铺着厚垫，还算宽敞。苏妙最后看了一眼这个住了大半个月的小院，挥别了留守的另外两名“夜枭”，马车缓缓驶动，驶出了石垣镇。
回头望去，边塞小镇在晨雾中渐渐模糊。而前方，是通往京城、通往澄园、也通往更多未知的官道。
马车颠簸，苏妙却没什么睡意。她怀里抱着那个装有令牌和玉佩的木匣，手指无意识地摩挲着玉佩光滑的表面。那股微弱的暖意和呼应感持续不断，仿佛是一个遥远的锚点，提醒着她，在这个世界上，她并非全然孤独。
“姑娘，咱们要走好些天呢，您要不歇会儿？”小桃关切地问。
“没事，我看看风景。”苏妙掀开车帘一角，向外望去。官道两旁，田野逐渐取代了荒原，偶尔能看到村落和农人。古代交通不便，从北境到京城，就算轻车简从，也得十几二十天。这段时间，正好可以用来巩固力量、思考规划。
她想起前世出差坐高铁或飞机，几个小时就能跨越千里。现在这速度，真是让人怀念。
“对了，小桃，我让你打听的，关于澄园附近的情况，有消息了吗？”苏妙放下帘子，问道。
“问过枭七大人了。”小桃压低声音，“澄园在京西三十里的玉泉山脚下，挨着皇家的猎苑和几处勋贵别院。地方僻静，但往来也不算完全荒凉。附近有个小镇，叫‘玉泉镇’，挺热闹的，卖什么的都有。枭七大人说，咱们住进去后，日常用度会有内务府供应，但若想采买些特别的东西，或找人办事，还是得通过镇子。”
苏妙点点头。有人的地方就有市场，有市场就有机会。澄园是休养地，也可以是信息站和临时根据地。
“姑娘，咱们到了澄园，是不是就安全了？就不用再担心夫人和大小姐她们使坏了？”小桃还是有些惴惴。
“安全是相对的。”苏妙笑了笑，用现代语言解释，“澄园就像个高级VIp保护区，一般小怪进不来。但boSS级的阴谋，或者来自更高层的压力，就不一定了。而且，咱们不能一直躲在保护区里，迟早要出去打怪升级的。”
小桃听得半懂不懂，但看姑娘神色从容，也就安心不少。
马车一路向南。白天赶路，夜晚在官驿或可靠的客栈投宿。枭七等人经验丰富，安排得井井有条，安全无虞。苏妙在车上大部分时间用来练习养元篇，感应玉佩，偶尔看看沿途买的地方志或杂书，和小桃聊聊天，日子倒也不算难熬。
只是，越靠近京城地界，空气中似乎就多了一丝无形的紧绷感。官道上往来的车马行人神色匆匆，各地关卡盘查似乎严格了些，连茶馆酒肆里的议论，也多了些关于朝局、关于北境战事（官方说法）、关于某些官员被查的猜测。
第十天下午，车队在一个较大的州城驿馆休整时，枭七面色凝重地来到苏妙的车窗前，低声道：“姑娘，京城刚传来的消息。”
苏妙心中一紧：“何事？”
“两件事。”枭七语速平稳，但眼神严肃，“其一，永安侯爷回京后，因星陨之痕之功，陛下擢升其为兵部右侍郎，仍兼领侯爵。侯府门槛这几日几乎被踏破。”
父亲升官了，这是好事，但也会让侯府更引人注目。