“刚才，究竟怎么回事？”谢允之的声音压得很低，只有他们两人能听见。他不再掩饰自己的怀疑，“不是风寒。”
苏妙心脏一紧。她知道瞒不过谢允之。她犹豫了一下，同样压低声音，选择性地透露部分实情：“王爷明鉴。臣女……臣女方才，确实并非全然因为风寒。在展示走马灯时，忽然感到一阵强烈的心悸和眩晕，脑海中……还闪过一些极其陌生混乱的画面，仿佛……仿佛有什么东西在冲击臣女的意识。”
她没有提及玉佩发烫的细节，这是她最后的底线。
谢允之脚步未停，侧头看了她一眼，眸色在月光下深沉如海：“冲击意识？陌生的画面？”他重复着这两个关键词，眉头微锁，“可与北狄有关？”
苏妙心中一震，没想到他如此敏锐。“臣女……不知。那些画面支离破碎，有黄沙，有古老的石坛……还有……一双冰冷的眼睛。”她隐去了与阿史那罗相似这一点。
谢允之沉默了片刻，缓缓道：“阿史那罗是北狄大祭司最得意的弟子，据说精通一些……诡异的巫祝之术，能沟通鬼神，窥探人心。他盯上你，绝非无的放矢。”
沟通鬼神？窥探人心？苏妙听得脊背发凉。难道刚才的异状，是阿史那罗在暗中对她施展了什么巫术？为了确认玉佩，还是为了……别的？
“本王会让人详查北狄巫祝之术的记载。”谢允之的声音将她从可怕的猜测中拉回，“在此之前，你务必小心。阿史那罗此人，防不胜防。”
正说话间，两人已走到宫门附近。就在即将登上马车之时，一个内侍匆匆赶来，拦在了他们面前。
“肃王殿下，苏大人，请留步。”内侍躬身道，“陛下有旨，宣二位前往御书房觐见。”
皇帝要见他们？！而且是在寿宴刚刚结束之后！
苏妙的心瞬间又提了起来。谢允之面上却并无意外之色，只是淡淡颔首：“带路。”
御书房内，灯火通明，只有皇帝一人负手立于窗前，望着窗外的月色。褪去了宴席上的威严，此刻的他，身上更多了一种深沉的、属于帝王的孤独与莫测。
“臣弟（臣女）参见皇兄（陛下）。”谢允之和苏妙依礼参拜。
“平身吧。”皇帝转过身，目光先落在谢允之身上，带着一丝不易察觉的复杂，随即转向苏妙，审视的意味更加明显。
“苏妙，”皇帝开口，声音平稳，却带着无形的压力，“今日寿宴之上，你制作的‘走马仙灯’，确实巧思，令朕与太后大开眼界。”
“陛下谬赞，臣女愧不敢当。”苏妙垂首恭敬回应。
“不过，”皇帝话锋一转，语气微沉，“你后续身体不适，当真只是感染风寒，劳累过度？”
来了！果然逃不过这一问！
苏妙心脏狂跳，面上却不敢显露分毫，依旧按照之前的说辞回道：“回陛下，御医诊断如此，臣女……不敢妄言。”
皇帝没有说话，只是静静地看着她，那目光仿佛能穿透一切伪装。御书房内陷入一片令人窒息的寂静。
良久，皇帝才缓缓踱步到书案后坐下，手指轻轻敲击着桌面，目光转向谢允之：“允之，你怎么看？”
谢允之神色不变，拱手道：“皇兄，苏妙确系连日钻研技艺，耗费心神。且北狄使臣当庭发难，她一个女子，心中紧张，引发旧疾（他直接给苏妙按了个‘旧疾’），亦在情理之中。御医诊断，便是明证。”
他将原因部分归结于北狄的压力，巧妙地将皇帝的疑心引向了外部。
皇帝不置可否，手指依旧敲击着桌面，目光在谢允之和苏妙之间来回扫视，最终，停在了苏妙身上。
“北狄三王子兀术，今日在席间，向朕提出了一个请求。”皇帝的声音听不出情绪，“他言道，北狄大汗病重，国内巫医束手无策，听闻天朝‘巧工夫人’不仅技艺超群，或许……身具异禀（他刻意加重了这两个字），想请‘巧工夫人’，随使团前往北狄王庭，为大汗诊治。”
什么？！！
苏妙猛地抬头，眼中是无法掩饰的震惊！
去北狄？！为北狄大汗诊治？！她哪里会什么医术？！这分明是……这是阿史那罗的阴谋！是为了她身上的玉佩！他们想将她骗去北狄！
谢允之的脸色也在瞬间沉了下来，眸中寒光乍现：“皇兄！此事绝不可行！苏妙乃我天朝子民，工部认可之匠师，岂能因北狄一面之词，便远赴蛮荒之地？且她不通医术，如何能为大汗诊治？此乃北狄借口，其心叵测！”
皇帝看着反应激烈的弟弟，脸上露出一丝难以捉摸的表情：“朕，尚未答应。”
他站起身，走到苏妙面前，目光如炬：“苏妙，朕只问你一句。”
皇帝的声音不高，却带着决定命运的重量，在寂静的御书房内回荡：
“你，究竟有何‘异禀’，值得北狄使团，如此大费周章，甚至不惜以‘请医’为名，非