雪花没积起来，就被军马的铁蹄踩进了泥里。
赵桓站在西门外的送行亭里，手里的酒杯还是温的。但站在他面前的岳飞，眉毛上已经结了一层薄霜。
“鹏举。”
赵桓把酒杯递过去。没说什么“早日凯旋”的套话，因为他知道，这一去，不把那十万西夏狼崽子打疼了，岳飞是不会回来的。
“这河北的家，朕给你看着。李纲给你管后勤，韩世忠盯着运河。你就放心地去。”
岳飞接过酒，一饮而尽。
那张年轻但已经满是风霜的脸上，没有什么激动，只有一种让人心安的沉稳。
“陛下放心。”岳飞把酒杯轻轻放在石桌上，“臣这一去，不仅是要解延安之围。臣想的是，怎么让西夏人以后再也不敢往东看一眼。”
赵桓笑了。
这就是岳飞。别人想的是怎么救火，他想的是怎么把放火的人家里给烧了。
“带了多少人？”
“背嵬军骑兵五千，步兵三千。剩下两千是从河北义军里挑出来的向导和斥候。”
“一万人……”赵桓叹了口气，这个数字在十万西夏大军面前，确实单薄了点。
“兵贵精不贵多。”岳飞翻身上马，动作利落得像一只捕食的鹰，“西夏人虽然多，但心不齐。臣去那边，是要给他们治治这个心病。”
“去吧！”
赵桓挥了挥手。
岳飞最后看了赵桓一眼，勒转马头。
“出发！”
没有锣鼓喧天，没有万众欢送。这一万精骑在黎明前的灰暗中，悄无声息地向西奔驰而去。只有那整齐的马蹄声，踏碎了冬日的寂静。
看着那道渐渐消失在风雪中的背影，赵桓心里突然有点空落落的。
这大宋最锋利的一把剑出鞘了。
剩下的，就该看他这个执剑人怎么在这大名府的大棋盘上落子了。
……
十天后。
陕西，延安府外围。
正如张浚之前情报里说的那样，这里的局势烂得不能再烂了。
刘光世那个“逃跑将军”跑得那叫一个干净，不仅带走了城里的主力，连稍微能战的厢军都裹挟走了。剩下的老百姓成了没娘的孩子，只能躲在山沟沟里发抖。
“这帮天杀的！”
牛皋骑在马上，看着路边一个被烧成白地的村子，眼珠子都红了。
村口的老槐树上，还吊着几具没来得及收敛的尸体。看着那衣着，都是普通庄稼人。
“西夏人这是想把这儿杀绝了啊！”牛皋咬着牙，“元帅，咱们直接冲过去吧！哪怕只有一万人，俺老牛也要砍死这帮畜生！”
岳飞没说话。
他的脸色比这冬天的寒风还要冷。
他跳下马，走到那棵老槐树下，亲手把那几具尸体放了下来。
“埋了。”
岳飞的声音很轻，但听在周围将士的耳朵里，却重若千钧。
“记住这个村子。等打完了仗，要把西夏人的头颅拿来祭他们。”
处理完这些，岳飞重新上马。
“传令下去，不许急行军。把那一万人的旗号都给我收起来。”
“啊？”张宪不解，“元帅，咱们不就是来打仗的吗？干嘛藏着掖着？”
“打仗也分怎么打。”岳飞指了指前面，“咱们现在是客场作战。西夏人占了延安府，就像是进了龟壳。咱们这点人要是大张旗鼓地去攻城，那就是送死。”
“那咱们……”
“咱们当土匪。”
岳飞嘴角微微上扬，露出一丝冷酷的笑意。
“西夏王李乾顺不是喜欢派人出来抢东西吗？那咱们就专抢他们的抢粮队。”
“记住，别打岳字旗。咱们现在是太行山义军。”
张宪和牛皋对视一眼，都从对方眼里看到了兴奋。
这就好玩了。
……
当天夜里。
离延安府五十里的一处山谷。
这里是通往西夏腹地的必经之路，也是西夏运粮队的补给线。
一支两千人的西夏运粮队正慢悠悠地走着。领队是个叫没藏黑云的西夏贵族，正骑在马上哼着小曲。
“这趟差事真肥啊。”没藏黑云摸了摸马鞍旁边挂着的几个大包袱，里面全是这几天从周围大户人家抢来的金银细软，“宋人就是有钱，随便一个地主家都能捞这么多。”
“将军，前面那个山口有点窄，要不要派人去探探？”手下的一个千夫长有点担心。
“探个屁！”没藏黑云不耐烦地挥挥手，“宋人的主力都在东边跟金人死磕呢。这附近除了那两只野猫，哪还有敢拦咱们的人？赶紧走，天亮前进了延安府，老子还要去喝酒呢。”
这支毫无防备的队伍就这样大摇大摆地进了山口。