“在！”
“带人，彻底搜查‘顺风号’！从船头到船尾，从甲板到货舱，一寸都不许放过！尤其是，”陆明渊的目光锐利地扫过商船吃水线附近的船体，“龙骨附近！给我仔细敲，仔细听！”
“明白！”雷震精神一振，立刻点了几个人，如同狸猫般敏捷地跃上“顺风号”的甲板。沉重的脚步声和翻箱倒柜的声音立刻打破了河滩的寂静。
陆明渊和沈清漪站在岸边，看着衙役们在船上忙碌。夜风吹拂，带来河水的腥气和船上陈年木料、货物残留的混合气味。沈清漪的目光则落在那些缴获的蜡丸上，若有所思。
时间一点点过去。船上的搜查似乎陷入了僵局。货舱、底舱、夹层……能想到的地方都翻遍了，除了些寻常杂物和压舱石，一无所获。
“大人！都找遍了！连耗子洞都掏了！没发现夹层啊！”一个衙役从船舱探出头，无奈地喊道。
雷震也灰头土脸地走到船头，对着岸上摇头，一脸郁闷：“邪门了！柳万财那老小子难道耍我们？”
陆明渊眉头紧锁，盯着商船吃水线附近黝黑的船体，脑中飞速转动。龙骨…柳万财供词里提到过一句“货沉底，顺水走，龙骨硬”…难道…
“雷震！”陆明渊猛地抬头，声音斩钉截铁，“下水！查船底！尤其是龙骨与船肋结合的部位！给我一寸寸摸！看看有没有新近修补、或者敲击声音异常的地方！”
“下水？”雷震一愣，下意识地摸了摸屁股上还隐隐作痛的伤口，龇了龇牙。但看到陆明渊不容置疑的眼神，他立刻把这点小伤抛到脑后，豪气干云地一挥手：“得令！兄弟们，跟俺下水！摸它个底朝天！”
扑通！扑通！
雷震带头，几个水性最好的衙役再次跃入冰冷的河水，潜向“顺风号”那巨大的船底阴影。
水下，一片黑暗浑浊。雷震憋着气，巨大的手掌在长满滑腻青苔和水藻的船底摸索着。船底的木头冰冷而粗糙。他按照陆明渊的指示，重点探查龙骨（贯穿船体中央的主梁）与两侧船肋（支撑船体的横向骨架）的结合处。
手指划过坚硬的龙骨，触感厚重。突然！当他摸到靠近船中后部的一处龙骨与船肋的榫卯结合处时，指尖传来一丝极其细微的异样感——那里的木料触感似乎比周围更“新”一些？虽然也覆盖着青苔，但敲击上去的回声，似乎有一点点空？
“在这里！”雷震心中狂喜，立刻向同伴示意！他抽出随身带的匕首，用刀柄在那处可疑的地方用力敲击了几下！
“笃、笃笃…”
声音沉闷中带着一丝不易察觉的空响！
果然有鬼！
雷震和同伴交换了一个眼神，立刻用匕首锋利的刃口，小心地沿着那处结合缝隙的边缘撬动！水下的动作异常艰难，冰冷的河水不断带走体温。但他们都是水中好手，配合默契。
“咔嚓！”
一声轻微的木料断裂声在水中闷闷地传来！
一块约莫两尺长、一尺宽，伪装得与周围船底几乎一模一样的厚木板被撬开！露出了里面一个黑黝黝的夹层空间！
雷震强忍着激动，伸手进去摸索。指尖触到一个硬硬的、长方形、用厚厚的防水油布包裹得严严实实的物体！他一把将其拽了出来！
“哗啦！”
雷震的脑袋和手臂猛地冲出水面，高高举起那个湿漉漉的油布包裹，兴奋地朝着岸上大吼：“大人！找到了！藏在龙骨夹层里！真他娘的会藏！”
岸上众人精神大振！陆明渊眼中精光爆射！沈清漪也微微动容。
很快，包裹被递到岸上。陆明渊亲自接过。这包裹入手沉重，防水油布裹得里三层外三层，异常严密。他小心地用匕首割开层层油布。
里面，是一个用上好紫檀木制成的扁长木匣！木匣本身并无特殊，但匣盖上，赫然压着一枚残缺的紫红色火漆印痕！火漆已经干硬碎裂，大部分图案缺失，但残存的部分，却清晰可见一只狰狞兽爪的趾部！那趾爪粗壮有力，覆盖着鳞片般的纹路，趾尖锋利如钩，透着一股凶悍的威压！
“这是……”陆明渊瞳孔骤然收缩！他猛地看向沈清漪。
沈清漪也看到了那残印，清冷的眸子里瞬间掠过一丝震惊！她失声低呼：“麒麟趾！这是…靖王府的麒麟印！”
靖王！朱载堃！当今天子的亲叔叔，权势煊赫的藩王！他的私印，正是以传说中的瑞兽麒麟为钮，麒麟足踏祥云，趾爪特征鲜明！这残存的趾爪印痕，虽只余半枚，但其独特的鳞纹和威猛形态，与传闻中的靖王私印特征完全吻合！
空气仿佛瞬间凝固了！河滩上只剩下火把燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸。雷震和衙役们虽然不完全明白“麒麟趾”意味着什么，但“靖王府”三个字如同千钧重锤，砸得他们脸色发白，手脚冰凉！
陆明渊的脸色阴沉得能滴出水来。他强压下心头的惊涛骇浪，手指微微颤抖着，打开了紫檀木匣。
匣内没有珠光宝气，