”

    玲珑凑过来，好奇地看着：“小姐，您这一路，看见什么草都跟见了宝似的！”

    沈清漪将紫苏叶收进随身的小药囊，温声道：“天地万物，自有其用。这些看似寻常的草木，若用得巧，便是救命的良方。”

    她站起身，望向远处。暮色渐起，层叠的山峦染上金边。山风拂过，带来草木的清新气息。

    “走吧。”她轻轻说，“天黑前，找个地方落脚。”

    马车再次启程，沿着蜿蜒的山路，向着暮色深处，向着那座即将迎来风雨的清河县城，辘辘而行。

    醉仙楼，二楼雅间。

    灯火通明，觥筹交错。

    主位空着。

    赵万金挺着滚圆的肚子，油光满面的圆脸上堆满笑容，正举杯对着满座宾客：“来来来！诸位！咱们先喝着！陆大人新官上任，公务繁忙，稍后就到！稍后就到！”

    他声音洪亮，极力营造着热闹的气氛。底下坐着清河县有头有脸的商贾士绅，面上都挂着应酬的笑，互相敬酒寒暄，只是眼神偶尔飘向那个空着的主位，心思各异。

    雅间角落，柳如眉独自坐着，面前一杯酒丝毫未动。她低着头，手指死死绞着一条鹅黄的手帕，手帕上湿漉漉一片，不知是酒渍还是泪痕。精心打扮过的妆容在灯下显得有些僵硬。她偶尔抬眼望向门口，眼神空洞，带着一丝未消的怨愤和茫然。

    “柳小姐，”旁边一个富家太太凑过来，假意关切，“陆大人…还没来啊？”

    柳如眉猛地攥紧手帕，指甲几乎要掐进肉里。她深吸一口气，抬起头，勉强挤出一个比哭还难看的笑容：“渊哥哥他…衙门事多！一会儿准到！”声音干涩，带着自己都没察觉的颤抖。

    那富太太眼中闪过一丝不易察觉的讥诮，打着哈哈：“那是那是！陆大人勤政爱民嘛！咱们再等等！再等等！”