岩台、石碑、慧明的身影、乃至整座火山口的景象，都在瞬间扭曲拉伸，碎裂成亿万片光斑。
许清安感觉自己被抛入了一条由纯粹光芒构成的湍流之中，身形不受控制地旋转翻滚，四周是呼啸而过的混沌色光影，分不清上下左右，辨不明过去未来。
这是空间传送最核心的通道。
寻常修士在此等环境下，必会神识紊乱，甚至神魂受损。
但许清安道基虽枯竭，混沌法相的根基却仍在。
他勉强守住心神灵台一点清明，任由传送之力裹挟前行。
不知过了多久——或许是一瞬，或许是很久。
前方的光流骤然开阔。
如同江河入海，豁然开朗。
许清安被“抛”出了通道。
脚踏实地。
触感坚实，略带砂砾的粗糙。
空气干燥，带着阳光烘烤后的灼热气息，与火山口硫磺味的闷热截然不同。
光线明亮，甚至有些刺眼。
他踉跄几步，才勉强站稳。
睁开眼。
眼前是一片无垠的金黄。
沙。
绵延到天际线的沙丘，如同凝固的金色海浪，在阳光下泛着灼目的光晕。
天空是纯净得没有一丝杂质的湛蓝，烈日高悬，投下短促而浓重的阴影。
热浪自沙面升腾，将远方的景物扭曲成晃动的虚影。
沙漠。
与腐泽沼泽、硫磺山脉完全不同的世界。
许清安深吸一口气，干燥炙热的空气涌入肺中，带来轻微的刺痛感。
他立刻运转《神农百草经》心法，调理内息，适应这极端干燥的环境。
同时，他第一时间内视己身。
道基深处，混沌本源黯淡无光，几乎完全静止，只余一丝微弱的生机缓缓流转，如同风中残烛。
太初法身虚影彻底沉寂，五行针光华内敛，沉于窍穴温养。
伤势比预想的更重。
不仅是灵力枯竭，强行调和佛毒双力、催动双色光旋，对心神与道基都造成了不小的负担。
若非混沌法相根基深厚，此刻恐怕已伤及本源。
他取出丹药服下，又盘膝坐下，调息片刻。
约莫半个时辰后，脸色才稍微恢复几分血色，但距离恢复战力，还差得很远。
许清安站起身，环顾四周。
沙海茫茫，寂寥无垠。除了风声与沙粒流动的窸窣声，再无其他声响。
烈日炙烤下，连生命力最顽强的沙漠植物都看不到一株。
他取出身份玉牌。
玉牌表面，原本显示的“玄字九百七十一界”字样已消失，取而代之的是一行新的信息：
“第二轮试炼：黄字八百二十四界（沙漠古界）。”
“规则：集齐十枚‘沙之核’，十五日内抵达中心塔楼。”
“当前沙之核数量：零。”
“塔楼方位：正西一千八百里。”
“试炼者剩余：两千九百七十三人。”
信息简洁明了。
许清安收起玉牌，望向西方。
一千八百里，在无法长时间御空飞行的沙漠中，即便以道体路修士的脚程，也需数日。
更何况还要沿途搜寻沙之核，应对其他试炼者，以及……这沙漠本身可能存在的危险。
他最后看了一眼来时的方向。
那里，天空澄澈，没有任何传送通道残留的痕迹。
仿佛他刚刚经历的一切——沼泽、火山、激战、佛毒双力、阴冥族，都只是一场幻梦。
但怀中那枚温润的金刚舍利，以及储物戒内静静躺着的腐毒龙蜒草，证明着那些都是真实发生过的。
还有慧明。
许清安脑海中浮现出那位年轻和尚最后盘坐于烈焰碑前，为他护法的身影。
“施主，此物赠你。”
“此舍利……或可助其一臂之力。”
“小僧留于此界，自会另寻出路。他日有缘，你我外界再见。”
话语平静，却带着佛门特有的慈悲与豁达。
慧明选择留下。
一方面是为他护法，确保传送不受干扰；
另一方面，恐怕也是不愿与他生死相搏，更不愿在那种规则下，去争那唯一的生路。
“和尚……”许清安低声自语，“保重。”
他相信慧明能活下来。那位年轻和尚看似温和，实则道心坚定，佛法精深，更有烈焰碑地利。
只要阴冥族不再大规模进犯，他应有自保之力。
收敛思绪，许清安辨明方向，向正西行去。
脚下沙地松软，一步一个浅坑。他刻意放慢速度，一方面恢复状态，另一方面仔细感知周围环境。
混沌法相对能量流动