许清安与慧明站在沼泽与山脉的交界处。
身后是绵延无尽的腐泽，浓雾低垂，死寂沉沉。眼前则是陡然拔起的暗红色山体，岩壁裸露，裂缝间隐约可见赤红流光。
热浪自山体方向涌来，将沼泽边缘的水汽蒸腾成扭曲的白烟。
两种截然不同的险地在此分野。
“阿弥陀佛。”慧明双手合十，望向山脉深处，“此地火气炽烈，与沼泽阴毒迥异。施主，你我当更加小心。”
许清安点头，神识悄然探出。
混沌法相对能量流动异常敏感，此刻能清晰“看”到山脉中无数条地火灵脉如血管般纵横交错，在岩层深处奔涌。
有些灵脉过于活跃，已冲破地表，形成永不熄灭的火焰喷口。
更深处，似有某种庞大而古老的生命脉动，随着地火节律缓缓搏动。
“这山脉……是活的。”许清安缓缓道。
慧明眉心朱砂微亮，似也感应到什么，神色凝重：“非生灵之活，乃地脉之灵。小僧曾于西域火山群中修行，这般活跃的地火灵脉，往往孕育着极其危险的异兽与天然禁制。”
两人不再多言，沿山麓向上行去。
最初一段山路尚算平缓。
地面是暗红色的火山岩，粗糙多孔，踩上去发出“沙沙”声响。
稀疏的暗紫色荆棘丛顽强地生长在岩缝中，叶片肥厚，表面覆盖着一层蜡质，反射着诡异的光泽。
行出约三里，地势渐陡。
空气中硫磺味更浓，温度也明显升高。
许清安额间渗出细汗，但混沌之气自行流转，将侵入体内的火毒悄然化解。
慧明周身则浮现一层淡金色佛光，将热浪隔绝在外。
前方出现第一道裂谷。
裂谷宽约十丈，深不见底，谷底赤红岩浆缓缓流淌，发出“咕嘟”的沸腾声。
灼热气浪冲天而起，将上方空气扭曲成水波状。
裂谷两侧并无桥梁，只有几块突出岩壁的黑色巨石，彼此间隔丈许，如天然的踏脚石。
“当心。”慧明提醒，“这些石头常年受地火炙烤，表面看似稳固，内里或许已酥脆。”
许清安走到裂谷边缘，俯身细看。
混沌神识穿透岩石表面，能清晰“看见”巨石内部结构——确实如慧明所言，外层坚硬，内里却布满细密裂纹，如被烘烤过度的陶器，一触即溃。
“我先过。”许清安道。
他并未直接跃上巨石，而是右手虚抬，五行针中的土针与水针同时飞出。
土针没入左侧岩壁，淡黄色光晕扩散，将岩壁表层加固数分。
水针则悬于裂谷上空，洒下清凉水汽，虽无法降低岩浆温度，却能在巨石表面凝结一层薄薄的保护膜，隔绝部分热力。
做完这些，许清安才纵身跃上第一块巨石。
脚落实处，巨石微微下沉，边缘簌簌落下些许碎石，坠入下方岩浆，瞬间化为青烟。
但整体还算稳固。
他身形连闪，如蜻蜓点水，在七块巨石间接连借力，几个起落便抵达对岸。
慧明紧随其后。他渡谷方式更加稳健——每一步踏出，脚下便绽放一朵金色莲花虚影，莲花托举，步步生莲。
佛光与热浪碰撞，发出细微的“滋滋”声。
两人顺利过谷。
继续向上。
山路愈发崎岖。岩壁陡峭处，需手足并用攀爬。
有些路段整片岩壁都滚烫如烙铁，即便有灵力护体，也能感到刺骨灼痛。
行至半山腰时，前方传来隆隆闷响。
“地火喷发！”慧明疾呼。
话音未落，右侧一处山壁轰然炸裂！
赤红岩浆如怒龙出洞，裹挟着滚滚黑烟与漫天碎石，冲天而起！
岩浆流如瀑布般倾泻而下，所过之处，岩石熔化，空气燃烧，形成一片毁灭的火海。
喷发点距离他们不足百丈。
“退！”
许清安一把抓住慧明手臂，身形暴退。
几乎同时，他左手掐诀，混沌法相虚影在身后一闪而逝。
灰蒙蒙的混沌之气如潮水般涌出，在两人身前形成一道弧形气墙。
岩浆洪流冲击在气墙上。
没有硬碰硬的巨响，只有一种沉闷的、仿佛水入沙地的“嗤嗤”声。
混沌之气包容、分解、同化着狂暴的火属灵力，将岩浆中蕴含的毁灭性能量缓缓消弭。
但这一次喷发规模太大。
混沌气墙剧烈震颤，表面浮现无数细密涟漪。
许清安脸色微白，道基深处的混沌本源加速旋转，源源不断提供支撑。
慧明也未闲着。
他盘膝坐下，双手结“不动明王印”，口中梵音低诵。