艾瑞斯笑着揉了揉卢卡斯的头发，转头对老者说道：“谢谢您的邀请，等处理完手头的事，我们一定过去拜访。返程路上注意安全，狩猎区附近的野狗群我们已经驱散了，不会再出现意外。”
与各族一一道别后，太阳已经升到了半空，广场上的运输车陆续启动，朝着归墟出口驶去。里昂气喘吁吁地跑回来，手里拿着一个格罗族战士送的石制酒壶，语气里满是畅快：“搞定！格罗族那几个伙计给了我这个，说里面装的是他们族珍藏的岩酒，味道绝了！等回去咱们一起尝尝！”
“先别想着喝酒。”莱拉接过里昂手里的酒壶，放在储物袋里收好，语气认真，“执政官让我们去关押卡伦的地方看看，审讯有了初步进展，卡伦虽然不肯开口，但卢卡斯破解的数据里，发现了一些奇怪的信号。”
“奇怪的信号？”卢卡斯脸上的笑容瞬间褪去，连忙调出平板上的数据，语气凝重了几分，“对哒！我刚才在整理数据的时候，发现卡伦的私人终端里，藏着一段加密信号，每隔一个小时就会自动发送一次，而且信号的接收端很隐蔽，我追踪了半天，只确定大概在归墟西侧的废弃矿场方向，具体位置还没法锁定。”
“废弃矿场？”艾瑞斯眼神一凝，语气严肃，“那个矿场不是早就废弃了吗？据说里面布满了不稳定的能量矿脉，稍微触碰就可能引发爆炸，卡伦的同伙怎么会把接收端藏在那里？”
“说不定是故意选在那种地方，方便隐藏行踪。”莱拉抬手调出归墟西侧的地图，指尖划过废弃矿场的位置，语气坚定，“不管怎么样，我们得去看看。里昂，你带一队人封锁矿场周边，禁止任何人靠近；艾瑞斯，你和我一起深入矿场探查；卢卡斯，你留在指挥中心，继续追踪信号，实时给我们报点，一旦发现异常，立刻支援。”
“收到！”众人齐声回应，语气坚定。里昂立马转身去召集小队成员，临走前还不忘把石制酒壶揣进怀里，嘴里念叨着“等回来再喝”；卢卡斯则快速收拾好设备，朝着指挥中心跑去，指尖不停在平板上操作，试图进一步锁定信号位置；艾瑞斯则从储物袋里拿出战甲，快速穿戴整齐，语气利落：“我已经检查过武器了，基础能量武器和手工陷阱都准备好了，矿场里能量不稳定，我们尽量不用高阶能量武器，避免引发矿脉爆炸。”
莱拉点头，也穿戴好作战服，抬手调动平衡能量，在周身形成一层薄薄的防护盾：“走吧，我们尽快出发，争取在信号下次发送前找到接收端。记住，矿场里环境复杂，一定要小心，遇到危险先自保，不要贸然行动。”
两人朝着归墟西侧的废弃矿场出发，沿途的鎏金光芒渐渐暗淡，空气中弥漫着淡淡的能量粉尘，地面上布满了裂缝，偶尔有微弱的能量火花从裂缝中窜出，发出“滋滋”的声响。矿场入口被厚厚的碎石堵住，上面覆盖着一层厚厚的能量锈迹，显然已经废弃了很久。
“我来清理入口。”艾瑞斯抬手凝聚平行宇宙能量，化作一道锋利的能量刃，对着碎石轻轻一劈，碎石瞬间被劈成小块，朝着两侧散落。她动作利落，没多久就清理出一个可供两人通过的入口，语气警惕：“里面能量波动很不稳定，矿脉的能量和卡伦的信号交织在一起，很难分辨具体位置。”
莱拉点头，抬手激活作战服的探测功能，淡紫色的探测光线在矿洞里蔓延，语气低沉：“我的探测仪也受到了干扰，只能大概感知到信号在矿洞深处。我们慢慢走，注意脚下的矿脉，别踩到不稳定的区域。”
矿洞内部漆黑一片，只有墙壁上的能量矿脉泛着微弱的绿光，照亮了前方狭窄的通道。通道两侧的墙壁上布满了裂缝，时不时有碎石坠落，发出“嗒嗒”的声响，在寂静的矿洞里显得格外刺耳。艾瑞斯走在前面，手里拿着一把手工制作的石刀，小心翼翼地拨开挡路的藤蔓与碎石，语气压低：“这里太安静了，连虫鸣声都没有，感觉不太对劲。”
“确实不对劲。”莱拉紧随其后，指尖的平衡能量微微流转，随时准备应对突发情况，“卡伦的同伙既然把接收端藏在这里，不可能不留人看守。我们小心点，别中了埋伏。”
两人往前走了大概半个小时，通道渐渐宽敞起来，前方出现了一个巨大的溶洞。溶洞中央的地面上，摆放着一台小型信号接收器，周身散发着微弱的黑色能量，与卡伦身上的能量属性同源。接收器旁边，站着两名身着黑色战甲的人，正低头摆弄着设备，嘴里还在低声交谈。
“就是这里了。”莱拉抬手示意艾瑞斯停下，两人躲在溶洞旁边的岩石后，小声交谈。莱拉眼神锐利地盯着那两名黑衣人，语气压低：“看来卡伦果然有同伙，他们应该是在接收卡伦的信号，不知道在密谋什么。我们先别打草惊蛇，看看他们要做什么。”
艾瑞斯点头，缓缓举起手中的石刀，眼神警惕地盯着黑衣人，语气低沉：“好。我去左边牵制他们，你趁机毁掉信号接收器，动作要快，避免他们发出警报。”
两人对视一