训练的第一天，天还没亮，阿赫迈德就起床了。他走到社区外的沙丘上，看着东方的天空慢慢从深紫色变成淡粉色，最后太阳跳出沙丘，将沙漠染成金色。他从口袋里拿出一个小小的驼毛袋，里面装着萨赫勒草原的泥土，他抓了一把泥土撒在沙丘上，轻声说：“愿草原的神灵保佑我们，愿我们能带着你的智慧，走向更远的地方。”
早上 8 点，阿赫迈德在社区的 “议事帐篷” 里，为志愿者们召开了第一次会议。议事帐篷仿照萨赫勒草原的传统帐篷建造，支架是用金合欢木做的，帐篷布是驼毛编织的，摸上去厚实温暖，即使在沙漠的清晨，也能挡住寒气。帐篷中央的地上，铺着一块来自萨赫勒草原的羊毛地毯，上面绣着草原的地图和驼群的图案，地毯的边缘有些磨损，那是阿赫迈德家传的物品，已经有 50 多年的历史。
帐篷的四周，挂着不同地区的传统工具：萨赫勒的驼毛编织篮（篮身上编着驼铃花纹，能用来装水或食物）、亚马逊的香蕉叶编钟（用晒干的香蕉叶编织而成，晃动时会发出 “沙沙” 的声音）、北极的冰镐（镐头是用陨铁打造的，边缘锋利，手柄是鲸鱼骨做的，握感温润）、中国的陶罐（表面刻着水波纹，能储存水且不易变质）。每一件工具都被擦拭得干干净净，在帐篷顶部的 LEd 灯（模拟自然光）下，泛着柔和的光泽。
志愿者们围坐在地毯周围，每个人的表情都带着好奇与期待。阿赫迈德坐在地毯中央，面前放着一个陶制的茶壶，里面煮着用社区内种植的蜂蜜和草药制成的茶。他给每个人倒了一杯，茶水的颜色是浅琥珀色，冒着淡淡的热气，散发出蜂蜜的甜香和草药的清香。“请大家尝尝。” 阿赫迈德的声音温和，“这是萨赫勒草原的传统蜂蜜茶，里面加了能清热解渴的草药 —— 在草原上，牧民们每天早上都会喝一杯，为一天的行程补充能量。”
穆罕默德端起茶杯，先闻了闻香气，然后小口喝了一口，眼睛立刻亮了起来：“和我奶奶煮的味道一模一样！” 他的皮肤黝黑，是长期在草原上暴晒的颜色，眼神明亮，像草原上的星星。他穿着传统的草原长袍，腰间别着一把黄铜小刀，刀鞘上刻着复杂的花纹 —— 那是他 18 岁成年时，父亲送给她的礼物，用来切割驼毛和植物。“阿赫迈德先生，您放心，我一定会把萨赫勒人的生存智慧教给大家。” 穆罕默德放下茶杯，语气坚定。
阿赫迈德微笑着点头，目光转向索菲亚：“索菲亚，你的香蕉叶编钟很特别，能给我们讲讲它的用途吗？”
索菲亚是一位 30 岁的植物学家，来自亚马逊雨林深处的一个印第安村落。她的头发很长，用一根藤蔓简单地束在脑后，头发上别着一朵用香蕉叶编织的小花，花瓣是浅绿色的，栩栩如生。她身上穿着一件用树皮纤维织成的短上衣，带着淡淡的雨林植物香气。听到阿赫迈德的话，她拿起挂在帐篷柱上的香蕉叶编钟，轻轻晃动了一下 —— 编钟发出 “沙沙” 的轻响，像雨林中风吹过树叶的声音。
“在我们的村落里，每个家庭都有一个香蕉叶编钟。” 索菲亚的声音带着雨林特有的柔和，她的手指轻轻抚摸着编钟的叶片，“早上，妈妈会晃动编钟叫我们起床；晚上，爸爸会晃动编钟提醒大家回家吃饭；遇到危险时，用力晃动编钟，全村人都会听到。而且，香蕉叶编钟还有一个用处 —— 叶片的干燥程度能告诉我们天气变化，如果叶片变得很脆，说明很快会下雨；如果叶片保持柔软，说明接下来几天都是晴天。”
她顿了顿，从背包里拿出一片晒干的香蕉叶，递给身边的安娜：“这片叶子可以用来编容器，装食物或水；如果遇到伤口，把叶子煮烂敷在伤口上，能止血消炎；甚至可以把叶子晒干当燃料 —— 在雨林里，没有无用的植物，只有不会用的人。我希望能把这些经验教给大家，让我们在模拟的火星环境下，更好地利用身边的资源。”
伊万是一位 40 岁的北极工程师，来自挪威北部的一个萨米人村落。他身材高大，穿着厚厚的保暖外套（即使在沙漠的白天，也习惯穿着，他说 “这样能随时适应低温环境”），脸上留着浓密的胡须，胡须上还沾着一点冰霜（他的外套内侧有小型制冷装置，模拟北极的低温）。他手里拿着一个小型的地热装置模型，模型是用金属和塑料制成的，上面有几个旋钮和指示灯。
“在北极，我们的村庄建在永久冻土层上，冬天的温度能达到零下 50 度。” 伊万的声音低沉，带着北欧人的口音，他转动模型上的旋钮，指示灯随之亮起，“我们依靠地热装置维持室内温度 —— 装置的探头深入地下 50 米，那里的温度常年保持在 10 度左右，通过管道将热量输送到每家每户。即使外面刮着暴风雪，室内也能保持在 20 度以上，还能用来加热水、烹饪食物。”
他把模型递给穆罕默德，让他感受装置的温度：“这个模型的原理和社区的地热装置一样，只是缩小了比例。我会教大家