甚至根本不需要热武器，仅凭手里的战刃和双手，不到一分钟的时间，超过二十只的骨狼就已经倒毙在地。
剩余的七八只骨狼终于被恐惧压倒，发出低沉的呜咽，夹着尾巴，头也不回地窜入密林深处，消失不见。
巡逻小队五人站在原地，除了身上外骨骼溅了些许血点，连呼吸都未见明显急促。
【威胁解除，敌方单位攻击模式单一，防御薄弱，集群配合低效。】
【评估：低威胁。】如意系统在小队通讯中做了简洁的战斗总结。
短暂的沉默。
一名年轻的战士，也就二十来岁的样子，缓缓的垂下了手中滴血未沾的高周波刃。
他低头看着脚边一只还在微微抽搐的骨狼尸体，又抬起自己的金属手掌，握紧，松开。
“太......太简单了。”他的声音有些发闷，带着一丝不易察觉的颤抖。
“这些东西......和那边的甲狼差不多。”
“不，比甲狼还要强的多。”
“放在以前，至少要一个班，还得有重火力支援，才能保证无伤亡......”
“可现在......”
他猛地抬起头，面甲后的声音突然带上了压抑不住的哭腔：“要是......要是早就有这个......魏叔，还有耿叔，他们......他们根本就不会......”
他的话断在哽咽里。
周围几名战友的动作都顿了一下。
他们知道孙成说的魏叔和耿叔。
两位都是精锐中的精锐，一名神荼，一名郁垒。
两人都是为了救这名战士牺牲的。
当时他还是一名十四岁的孩子。
那是穿越到“养殖场”初期的艰苦时期，孙成他们都是前几批的穿越者。
一只覆盖着装甲的大手按在了孙成的肩膀上，是先前战斗中徒手掰断狼嘴的小队队长，他叫赵明伟，与孙成算是同一批穿越的，还是同一个营地里的伙伴。
“孙成，”赵明伟的声音有些感慨，“他们要是看见你现在这样，一只手就能捏死这些当年差点要了你的命的玩意......”
他顿了顿，手掌用力按了按孙成的肩甲：“他们只会笑，笑得比谁都开心。”
“然后骂你一句，“臭小子，有这好东西还不赶紧多宰几个，哭个屁！””
孙成的头盔微微动了一下，似乎想转头，又停住了，他吸了吸鼻子，没说话。
另一名战士走过来，捡起地上孙成刚才因为情绪激动而松手落下的高周波刃，递还给他。
“拿着，你说的魏叔是我们以前的老班长，他以前老是叮嘱我们，家伙事儿就是战士的命，别掉了。”
孙成默默接了过去，用力握紧。
“行了，收拾心情。”赵明伟声音响起，“采集样本，记录战斗数据。”
“孙成，你负责收集三号、七号目标的生物组织，动作快，血腥味会引来更多东西。”
“是！”孙成深吸一口气，声音里的哽咽已经压下，取而代之的是带着鼻音的坚定。
......
归墟基地指挥中心内，远程连线的李云枢听取了报告。
他原先的猜想，这颗星球存在如“朗”一般的人工智能维持系统，被动摇了。
“城市的完好保存，更可能源于建筑材料本身的超凡耐久性。”薪火二队的随行材料学家做出了分析。
“我们从城市边缘采集的建筑碎屑显示，其主要成分为未知的硅-碳-金属复合晶体结构，这种材料强度极高，甚至超过我们c140以上的混凝土。”
“而且抗风化能力极强，能微弱吸收并耗散动能，未发现主动维护系统的迹象。”
“检测到的微弱能量流动与电磁信号，可能源于材料本身的残留特性，或少数深埋地下的休眠能源回路，而非有意识的维护行为。”另一位建筑专家补充道。
“也就是说，”李云枢总结道，“我们面对的，很可能是一个突然消失或退化的文明留下的“空壳”。”
“而这些红皮肤人，或许是退化后的后代，或许是后来者，只是借壳避难，并未继承技术。”
“那么，他们没有老人的人口结构，又是为什么？”
“而且他们是怎么在那种强制传送的机制下，留下那么多的人口的？”
“这些，恐怕就是这颗星球上，我们要取得的真正的“薪火”。”
“必须想办法与他们接触。”李云枢沉吟，“但接触必须极度谨慎，他们可能藏有未知的危险，而我们的存在，也可能对他们造成不可预知的影响。”
经与后方短暂磋商，陈金平获准进行有控制、分阶段的初步接触。
他选择了一个规模较小、相对安静的红皮肤人聚居点作为目标。
它位于一座中型城市边