门外，妻子的疑虑随着沉默的延长而加剧，语气中透出明显的不安。
西恩斯能清晰地听到她的手握上门把手时细微的摩擦声，那金属构件内部弹簧的压缩声在他耳中如同惊雷。
他手中的格洛克随着门把手的转动，同步举起，枪口稳定地指向那扇薄薄的、此刻却仿佛隔绝了生死的浴室门。
消音器粗长的管身在这狭小空间内显得格外狰狞。
吱呀……
象征着死亡的门还是被推开。
霍夫曼妻子带着担忧和些许不满的面容首先探了进来，她的目光本能地掠过空荡的浴缸，随即向下，凝固在了倒在地上的丈夫身上，以及那片刺目的殷红之上。
视线惊恐地上移，她看到了那道矗立在丈夫尸体旁、如同从最深沉的噩梦中走出的漆黑人影。
全身幽黑，没有面孔，没有特征，只有一种吸收一切光线的、纯粹的“存在”。
嗡！
大脑瞬间空白，巨大的惊恐如同海啸般淹没了她所有的思维。
肺部肌肉收缩，一声足以撕裂夜空的尖叫即将冲破喉咙！
簇！
西恩斯比她的反应更快。
一声轻微的、如同叹息般的闷响。
一枚子弹精准地没入她的眉心，带出一小蓬细碎的血雾。
她脸上的惊恐表情永远定格，探进来的半截身体失去了所有支撑，直挺挺地向后倒下。
砰！
她的身体重重摔在浴室门外的走廊地板上，发出沉闷的声响。
西恩斯面无表情地迈步上前，跨过门槛，遵循着那铁一般的原则，对着地上女人毫无生机的胸口，冷静地补上两枪。
簇簇！！
血花再次在居家服上晕染开来。
他俯身，抓住女人尚存余温的脚踝，开始将她向浴室里拖拽，试图将所有的死亡痕迹收敛回这个封闭的空间。
而就在这时！
楼下，传来了小米娅稚嫩而清晰的声音，带着孩童特有的天真，
“mama？papa？你们怎么还不出来呀？我的童话书已经准备好啦！”
这声音如同一道惊雷，瞬间穿透了西恩斯那层由程序和训练构筑的冰冷外壳。
他拖拽的动作猛然僵住。
那双一直淡漠如冰湖的眼睛里，第一次出现了肉眼可见的波动。
就像一台精密运转的机器突然被注入了混乱的代码。
他的身体出现了极不协调的反应，脚步迈出又硬生生收回，持枪的手抬起又无力地垂下。
眼神在绝对的冷酷与一种陌生的、近乎痛苦的挣扎之间疯狂切换。
喉结剧烈地上下滚动着，口腔里不受控制地疯狂分泌唾液，吞咽的动作频繁而急促。
清除所有潜在目击者，这是根植于他意识最深处的铁律，是保证任务绝对安全和匿名的基石。
理性如同冰冷的电流，一遍遍冲击着他的神经末梢，催促他走下楼梯，完成这最后的“清理”。
然而，那声稚嫩的、不掺任何杂质的呼唤，像一根尖刺，精准地扎进了他意识深处某个被层层封锁的角落，触动了某种……
他以为早已不存在的东西。
清除……一个孩子？
这个念头带来的生理性排斥，甚至超越了严酷训练形成的条件反射。
两种力量在他体内疯狂撕扯，让他的身体微微颤抖，步伐变得僵硬而迟疑。
他站在楼梯口，仿佛脚下不是台阶，而是万丈深渊。
最终，那占据了绝对上风的、如同钢铁程序般的绝对理性，还是强行压制了那昙花一现的、名为“不忍”的故障信号。
驱动着西恩斯略显僵硬的身体，一步一顿，如同牵线木偶般，朝着楼下、朝着那声音的源头，缓慢而不可逆转地走去。
……
小米娅抱着她柔软的玩偶，另一只小手攥着那本彩色的《莴苣姑娘》童话书，乖巧地坐在楼梯的台阶上。
小脚丫轻轻晃荡，满怀期待地等待papa抱着她回房间讲故事，全然不知一道吞噬光线的漆黑人影，正如同粘稠的沥青般，从楼梯上方的阴影里缓缓向下蔓延。
西恩斯站在台阶顶端，举着格洛克。
那平时稳如磐石、足以在百米外命中硬币的枪口，此刻却不受控制地微微颤抖，画着微不足道却惊心动魄的圆圈。
他的脑海，有两个灵魂在殊死搏斗。
“开枪！清除她！任何目击者都是潜在威胁！这是铁律！”
一道声音冰冷如手术刀，带着程序般的绝对理性。
“不！你看看她！她只是个孩子！一个在等睡前故事的孩子！你这个恶魔！”
另一道声音焦急嘶吼着，充满了绝望。
“职责！你的存在意义就是完成任务，消除一切隐患！扣动扳机！”